Juru bicara keluarga: Depresi, penyalahgunaan zat mungkin menyebabkan penembakan Chattanooga
CHATTANOOGA, Tenn. – Seorang pria kelahiran Kuwait yang menembak dan membunuh lima anggota militer di Tennessee pertama kali dirawat oleh psikiater anak karena depresi ketika dia berusia 12 atau 13 tahun, kata juru bicara keluarga.
Muhammad Youssef Abdulazeez, 24, juga berjuang melawan penyalahgunaan narkoba dan alkohol, dan menghabiskan waktu di Yordania tahun lalu untuk membantu membersihkan diri, kata juru bicara tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama pada hari Minggu untuk menghindari publisitas yang tidak diinginkan.
Anggota keluarga Abdulazeez percaya bahwa perjuangan pribadi adalah inti dari pembunuhan minggu lalu di dua lokasi militer di Chattanooga, kata perwakilan tersebut.
“Mereka tidak tahu apa-apa lagi untuk menjelaskannya,” kata perwakilan tersebut, yang telah terlibat dengan keluarga tersebut sejak penembakan tersebut. Klaim tersebut sesuai dengan pola perilaku Abdulazeez yang mencakup penangkapan saat mengemudi dalam keadaan mabuk awal tahun ini dan kehilangan pekerjaan karena kegagalan tes narkoba.
Abdulazeez tewas dalam baku tembak dengan polisi. Penyelidik kontraterorisme belum mengungkapkan motifnya dan sedang menyelidiki perjalanannya ke luar negeri dan apakah dia terinspirasi atau diarahkan oleh organisasi teroris mana pun.
Pada hari Senin, pita polisi kuning terus memblokir akses ke fasilitas Angkatan Laut-Angkatan Laut tempat pembunuhan terjadi pada hari Kamis. Kendaraan penegak hukum diparkir di dekatnya dengan lampu berkedip.
Sekitar 7 mil jauhnya, di sebuah mal kecil, ratusan orang – banyak dengan bendera Amerika dan beberapa dengan bendera pertempuran Konfederasi – berkumpul di luar kantor perekrutan militer tempat amukan dimulai. Jendela-jendelanya, yang beberapa di antaranya berlubang akibat tembakan setelah penembakan, kini telah ditutup dengan kayu lapis.
Beberapa tahun yang lalu, anggota keluarga mencoba memasukkan Abdulazeez ke program rawat inap penyalahgunaan narkoba dan alkohol, namun perusahaan asuransi kesehatan menolak menyetujui biayanya, kata perwakilan keluarga.
“Dia bergelar dokter seperti kebanyakan anak-anak lainnya. Saat SMA dan kuliah, dia terkadang melakukan pekerjaan lebih baik dibandingkan orang lain yang tetap menjalaninya,” kata perwakilan tersebut.
Abdulazeez menghabiskan beberapa bulan di Yordania tahun lalu berdasarkan kesepakatan bersama dengan orang tuanya untuk membantunya melepaskan diri dari narkoba, alkohol, dan sekelompok teman yang dianggap oleh anggota keluarganya sebagai pengaruh buruk, kata perwakilan tersebut.
Juru bicara FBI Jason Pack menolak berkomentar apakah penyelidik sedang menyelidiki catatan kesehatan mental. Namun agen FBI Ed Reinhold mengatakan kepada wartawan bahwa penyelidik sedang menyelidiki seluruh aspek kehidupannya.
Meskipun Abdulazeez terkadang mengungkapkan keprihatinannya mengenai kebijakan AS di Timur Tengah, perasaannya tidak terlihat ekstrem dan tidak ada indikasi dia terlibat dengan kelompok teroris saat berada di Yordania, kata perwakilan keluarga.
Perwakilan tersebut mengatakan Abdulazeez telah memiliki senjata selama bertahun-tahun, sejak ia masih kecil menembak tupai dan sasaran, dan menyebut dirinya sebagai “redneck Arab” atau “redneck Muslim.”
Setahun setelah lulus kuliah dengan gelar teknik, Abdulazeez kehilangan pekerjaan di pembangkit listrik tenaga nuklir di Ohio pada Mei 2013 karena apa yang digambarkan oleh pejabat federal sebagai tes narkoba yang gagal.
Baru-baru ini, Abdulazeez mulai bekerja pada shift malam di sebuah pabrik dan mengonsumsi obat untuk membantu mengatasi masalah tidur di siang hari, kata perwakilan tersebut, dan dia juga mendapat resep obat pelemas otot karena masalah punggungnya.
Tidak diketahui zat apa yang ada dalam sistem tubuh pria tersebut pada saat pembunuhan terjadi, namun tes toksikologi dapat memberikan jawabannya.
Setelah kembali dari luar negeri, Abdulazeez ditangkap atas tuduhan mengemudi di bawah pengaruh alkohol pada 20 April. Sebuah laporan polisi mengatakan dia mengatakan kepada petugas Chattanooga bahwa dia juga bersama teman-temannya yang merokok ganja. Menurut laporan tersebut, Abdulazeez, yang terdapat bubuk putih di hidungnya ketika dia dihentikan, mengatakan kepada petugas bahwa dia juga menghirup bubuk kafein.
Penangkapan itu “penting” karena Abdulazeez merasa sangat malu dan tampaknya semakin tenggelam dalam depresi setelah kejadian tersebut, kata perwakilan tersebut. Beberapa kerabat baru mengetahui tuduhan tersebut beberapa hari sebelum penembakan.
Bassam Issa, presiden Masyarakat Islam di Greater Chattanooga, mengatakan dia tidak tahu apa-apa tentang masalah Abdulazeez, meskipun dia mengenal ayahnya dengan baik melalui masjid. Minum alkohol dan menggunakan narkoba dilarang keras dalam agama Islam.
“Dalam budaya kita, kalau ada anak laki-laki atau perempuan yang punya masalah seperti itu, mereka merahasiakannya karena malu,” kata Issa. “Sebagai orang tua, Anda selalu ingin bisa mengatakan bahwa anak Anda membuat Anda bangga, bukan bahwa mereka sedang berjuang.”
Seorang mantan profesor universitas yang melihat Abdulazeez di masjid mereka enam hari sebelum pembunuhan mengatakan pemuda itu tidak terlihat berbeda setelah kembali dari Yordania tahun lalu atau pada pertemuan terakhir mereka.
“Saya baru saja melihat pria ramah yang sama seperti sebelumnya,” kata Abdul Ofoli, dosen teknik elektro di Universitas Tennessee di Chattanooga, tempat Abdulazeez lulus pada tahun 2012.
___
Penulis Associated Press Eric Tucker di Washington berkontribusi pada laporan ini.
