Partai Republik mencari berkas mengenai penghilangan tersangka Benghazi dari laporan Departemen Luar Negeri

Anggota DPR dari Partai Republik sedang mencari dokumen Departemen Luar Negeri yang dapat menunjukkan apakah pemerintah mempertimbangkan untuk memasukkan tersangka penyerangan Benghazi sebagai bagian dari program “Rewards for Justice” (Penghargaan untuk Keadilan) – setelah Fox News melaporkan bahwa para tersangka tidak terdaftar dalam daftar petunjuk teror.

Program ini menawarkan pembayaran jutaan dolar untuk tip yang mengarah pada buronan teroris. Namun seperti yang dilaporkan Fox News bulan lalu, tidak ada tersangka serangan Benghazi yang masuk dalam daftar tersebut. Departemen belum menjelaskan mengapa hal ini terjadi, atau apakah pencatatan tersebut pernah dipertimbangkan.

Kelalaian tersebut menarik perhatian puluhan anggota parlemen. Delapan puluh empat anggota menandatangani surat bulan lalu yang meminta Menteri Luar Negeri John Kerry menjelaskan mengapa program “Penghargaan untuk Keadilan” tidak digunakan di sini.

Dalam surat baru yang diperoleh Fox News, Reps. Michael McCaul, R-Texas, dan Frank Wolf, R-Va., mengeluh kepada departemen bahwa mereka “tidak menerima tanggapan” dan secara resmi meminta dokumen.

Para anggota parlemen mengutip Undang-Undang Kebebasan Informasi yang meminta “setiap dan semua catatan Departemen Luar Negeri, termasuk catatan pertemuan, memorandum, email atau dokumen lainnya – berkaitan dengan penggunaan program Rewards for Justice sebagai sarana memperoleh informasi untuk mendapatkan informasi terkemuka hingga penangkapan siapa pun yang terlibat atau bertanggung jawab atas serangan 11 September 2012 di Benghazi yang mengakibatkan kematian empat orang Amerika, termasuk Duta Besar Chris Stevens.”

Surat tersebut menggambarkan program “Penghargaan untuk Keadilan” sebagai “salah satu aset paling berharga” yang dimiliki pemerintah dalam memerangi terorisme. Sejak tahun 1980-an, program ini telah memberikan lebih dari $125 juta kepada lusinan pemberi informasi untuk mendapatkan informasi tentang tersangka teroris.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Marie Harf bulan lalu menyebut “pertimbangan rahasia” sebagai alasan Departemen Luar Negeri tidak dapat menjelaskan secara terbuka siapa saja yang masuk dalam daftar tersebut. Ketika ditanya apakah tersangka Benghazi telah dipertimbangkan, Harf tidak menyebutkan masalah klasifikasi namun tidak menepati janjinya untuk menghubungi wartawan mengenai pertanyaan tersebut.

“Apakah kami membayar beberapa juta dolar bukanlah hal yang penting – intinya adalah kami yakin itu adalah prioritas… dan apakah mereka ada di situs web atau tidak, tidak mengubah hal itu,” katanya.

Namun McCaul menulis dalam surat sebelumnya bahwa dia tidak memahami bagaimana “alat penting melawan terorisme tidak dapat digunakan oleh pemerintah” dalam kasus ini.

Pertanyaan-pertanyaan tersebut muncul ketika informasi baru mengenai tersangka Benghazi muncul.

Fox News melaporkan bulan lalu bahwa tersangka utama Benghazi yang dicari FBI termasuk Faraj al Chalabi, yang diyakini sebagai mantan pengawal jaringan al-Qaeda di Afghanistan, serta mantan tahanan Guantanamo Sufian bin Qumu.

“60 Minutes” CBS kemudian melaporkan beberapa detail ini. Meskipun CBS telah mencabut dan meminta maaf atas wawancara kontroversial dengan mantan kontraktor keamanan, pemberitaan tentang hubungan tersangka dengan kepemimpinan al-Qaeda belum diperdebatkan.

Orang-orang yang paling dicari dalam daftar penghargaan untuk keadilan yang dirilis Departemen Luar Negeri AS juga memiliki hubungan serupa dengan para pemimpin senior Al Qaeda.