Tiongkok meminta maaf setelah aktivis tunanetra meninggalkan tempat perlindungan Kedutaan Besar AS

BEIJING – Seorang aktivis hak asasi manusia Tiongkok yang buta dan menjadi pusat pertikaian diplomatik antara Washington dan Beijing meninggalkan kedutaan besar AS pada hari Rabu untuk menerima perawatan medis di Beijing dan berkumpul kembali dengan keluarganya.

Kepergian Chen Guangcheng dari kedutaan terjadi tak lama setelah Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton tiba di Beijing untuk menghadiri pembicaraan strategis tahunan selama dua hari yang dibayangi oleh penderitaan pengacara otodidak tersebut. Belum ada indikasi apakah Chen akan tetap berada di Tiongkok bersama keluarganya setelah menerima perawatan medis.

Dalam perjalanan menuju Rumah Sakit Chaoyang didampingi oleh Duta Besar Amerika. Chen menelepon pengacaranya, Li Jinsong, yang mengatakan Chen mengatakan kepadanya: “‘Saya bebas. Saya telah menerima jaminan yang jelas.’

Meskipun Li mengatakan Chen tidak akan menjelaskan lebih lanjut, aktivis tersebut meminta jaminan atas keselamatan dirinya dan keluarganya.

“Chen Guangcheng telah tiba di fasilitas medis di Beijing di mana dia akan menerima perawatan medis dan berkumpul kembali dengan keluarganya,” kata seorang pejabat senior AS, yang berbicara tanpa menyebut nama karena sensitifnya masalah tersebut. Pejabat tersebut tidak memberikan rincian tambahan tentang keberadaan atau kondisi Chen.

Kantor berita pemerintah Tiongkok, Xinhua, melaporkan bahwa Chen meninggalkan kedutaan AS “atas kemauannya sendiri” setelah tinggal di sana selama enam hari.

Xinhua, dalam laporan singkat berbahasa Inggris, menyebutkan Kementerian Luar Negeri China juga menuntut AS meminta maaf atas adanya warga negara China yang masuk ke kedutaan.

Pernyataan tersebut merupakan komentar resmi pertama pemerintah mengenai kasus Chen sejak para pendukungnya mengatakan Jumat lalu bahwa ia telah lolos dari tahanan rumah selama 20 bulan oleh pihak berwenang setempat di desanya di provinsi Shandong, melakukan perjalanan ke Beijing di mana ia berada di bawah perlindungan. dari pemerintah AS.

Chen mengecewakan pejabat pemerintah setempat karena mengungkap aborsi paksa dan pelanggaran lainnya, dan upayanya yang gigih untuk mencapai keadilan serta perlakuan buruk yang dilakukan pihak berwenang menarik perhatiannya dari pemerintah Amerika Serikat dan negara-negara asing serta membuatnya mendapatkan pendukung di antara banyak orang Tionghoa biasa.

Pelariannya ke tangan Amerika telah menghadirkan krisis hak asasi manusia yang rumit bagi Washington dan Beijing pada saat mereka berusaha memperkuat hubungan yang goyah untuk menghadapi ketidakstabilan ekonomi global dan titik-titik masalah mulai dari Iran dan Suriah hingga Korea Utara.

Kedatangan Clinton pada Rabu pagi meningkatkan pertaruhan bagi sebuah resolusi. Pembicaraan tahunan yang dipimpin oleh Clinton dan Menteri Keuangan Timothy Geithner serta rekan-rekan mereka dari Tiongkok dibuka pada hari Kamis dan seharusnya fokus pada ketegangan perdagangan dan masalah keamanan.

Negosiasi mengenai nasib Chen kemungkinan besar mempertimbangkan pilihan, termasuk dia akan pergi ke AS atau mempertahankannya di Tiongkok.

Dalam pernyataan video yang direkamnya saat bersembunyi pekan lalu, Chen menuntut pemerintah China menjamin keselamatan keluarganya. Dia mengatakan kepada rekan-rekan aktivisnya bahwa pilihan yang dia pilih adalah tetap tinggal di Tiongkok dan melanjutkan advokasi hukumnya selama keluarganya aman.

Bob Fu dari ChinaAid yang berbasis di Texas mengatakan pada Rabu pagi bahwa Chen mengalami konflik.

Chen “ingin berpartisipasi dalam kemajuan di Tiongkok saat ini dalam sejarah, dan dia secara alami takut kehilangan kontak dan tidak dapat kembali jika dia memilih untuk datang ke AS,” kata Fu, yang berhubungan dengan aktivis yang menginspirasi Chen ke Beijing.

Saat Chen berada di Beijing, ibunya yang menjanda dan putrinya yang berusia 6 tahun diyakini masih menjadi tahanan rumah di desa Dongshigu di Provinsi Shandong. Istri Chen, Yuan Weijing, dibawa dari rumahnya pada Selasa pagi dan keberadaannya saat ini tidak diketahui, kata Fu.

Anggota keluarga lainnya juga tetap berisiko. Kakak laki-laki Chen, Guangfu, ditahan pada hari Kamis setelah petugas menemukan aktivis tersebut hilang. Sepupunya, Kegui, dicari karena melukai pejabat setempat ketika dia melawan dalam penggerebekan, meskipun keberadaannya tidak diketahui pada hari Rabu, kata Lin Weiguo, seorang pengacara yang mengajukan diri untuk membelanya.

Meninggalkan Chen di Tiongkok dapat menimbulkan risiko bagi Presiden Barack Obama. Washington akan kesulitan untuk menegakkan jaminan apa pun yang mungkin diberikan oleh pemimpin Tiongkok mengenai keselamatan keluarganya. Meskipun pelecehan yang dilakukan Chen sebagian besar dilihat sebagai ulah pejabat lokal yang penuh dendam, ia lolos dari satu tahanan rumah pada tahun 2005 hanya untuk ditangkap di Beijing dan dikirim kembali.

Kesalahan penanganan situasi ini akan membuat Obama rentan terhadap serangan dari lawannya dari Partai Republik, Mitt Romney, dalam kampanye pemilihan ulang yang sulit.

Romney dan beberapa anggota parlemen Partai Republik telah meminta agar Obama tidak mundur ke Beijing. Menyerahkan Chen tanpa perlindungan yang memadai juga akan menuai kritik keras dari komunitas hak asasi manusia di Amerika Serikat, salah satu pendukung utama Obama.

“Pemerintah AS memiliki kewajiban moral untuk memastikan bahwa Chen Guangcheng, keluarganya, dan siapa pun yang membantu pelariannya yang mirip Houdini dari tahanan rumah diberikan suaka di Amerika Serikat atau tidak dianiaya jika salah satu dari mereka memilih untuk tinggal di Tiongkok,” kata Frank Jannuzi, kepala kantor Amnesty International di Washington.