Obama menghadapi perjuangan berat setelah menunjuk peraih Nobel untuk ketiga kalinya
Peraih Nobel Peter Diamond berbicara pada konferensi pers di The Royal Swedish Academy of Sciences pada 7 Desember di Stockholm. (AP)
Ketiga kalinya adalah pesonanya. Kecuali Partai Republik hanya memperoleh enam kursi di Senat.
Presiden Obama mungkin menghadapi kenaikan yang lebih tajam tahun ini ketika ia berupaya mengangkat profesor MIT Peter Diamond ke Dewan Federal Reserve untuk ketiga kalinya sejak musim semi lalu.
Di atas kertas, nominasi Diamond terlihat lebih kuat dari sebelumnya. Setelah dinominasikan pertama kali pada April lalu, dan kemudian dinominasikan lagi setelah nominasi tersebut terhenti, Diamond dianugerahi Hadiah Nobel bidang Ekonomi pada bulan Oktober. Pada saat itu, Gedung Putih bergembira dan mencoba mendesak Partai Republik untuk menghilangkan hambatan dalam pengukuhannya.
Tapi itu tidak berhasil. Dan sekarang Partai Republik memegang enam kursi lagi di Senat, membuat konfirmasi untuk Diamond – atau calon mana pun yang ditolak oleh Partai Republik – menjadi semakin kecil kemungkinannya.
Setelah Obama mencalonkan kembali Diamond ke Dewan Gubernur The Fed pada hari Rabu, salah satu kritikus utama Diamond, Senator. Richard Shelby, R-Ala., mengindikasikan bahwa tidak ada yang berubah di pihak Senat.
“Senator Shelby tetap menentang keras pencalonan tersebut,” kata juru bicara Shelby Jonathan Graffeo melalui email. Shelby adalah anggota Partai Republik di Komite Perbankan Senat, yang disetujui Diamond dua kali tahun lalu sebelum dia menjabat di Senat penuh.
Keluhan mengenai Diamond tidak sejelas keluhan yang dilontarkan terhadap orang-orang kontroversial yang ditunjuk oleh Obama. Ia umumnya tidak diserang sebagai seorang liberal doktriner atau istilah lain yang digunakan oleh para kritikus untuk memecat kandidat yang menyusahkan.
Sebaliknya, Partai Republik mempertanyakan apakah keahlian Diamond dalam kebijakan pajak dan Jaminan Sosial cukup baik untuk kebijakan moneter pos.
Shelby juga mengklaim pada bulan November bahwa pencalonan tersebut akan melanggar bagian dari Dewan Federal Reserve yang menyatakan bahwa setiap anggota dewan harus berasal dari distrik yang berbeda. Shelby mengatakan karena anggota dewan lainnya sudah berasal dari Massachusetts, keduanya tidak dapat menjabat pada waktu yang bersamaan. Shelby mendesak Obama untuk memilih seseorang dari Ohio atau Kentucky – wilayah yang kurang terwakili di Federal Reserve.
Yang memperumit masalah bagi Diamond, tahun lalu calon tersebut juga mempertimbangkan perdebatan mengenai perpanjangan pemotongan pajak era Bush. Dia mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara bahwa memperluas pemotongan pajak bagi orang kaya – sesuatu yang akhirnya disetujui – “bukanlah kebijakan yang baik.”
Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar mengenai keputusan untuk mencalonkan Diamond lagi tahun ini.
Sekretaris Pers Robert Gibbs mengatakan pada bulan Oktober bahwa Diamond ditahan oleh “minoritas partisan” yang ingin mendapatkan “poin politik”. Dia mengatakan komite Nobel telah “mengumumkan” Diamond atas karyanya di bidang pengangguran dan perumahan serta bidang lainnya.
Diamond dianugerahi penghargaan tersebut bersama dua rekan lainnya atas penelitian mereka mengenai hambatan yang menghalangi pembeli dan penjual untuk saling mencocokkan, khususnya di pasar perumahan, dan yang menghalangi pemberi kerja dan pencari kerja untuk melakukan hal yang sama.
Namun Shelby mengatakan pada musim gugur lalu bahwa meskipun Hadiah Nobel itu penting, “Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia tidak menentukan siapa yang memenuhi syarat untuk bertugas di Dewan Gubernur Sistem Federal Reserve.”
