Warga Palestina membunuh petugas Israel di Yerusalem sebelum ditembak mati
Tiga warga Palestina yang bersenjatakan senjata otomatis, alat peledak dan pisau membunuh seorang petugas keamanan Israel dan melukai seorang lainnya di Yerusalem pada hari Rabu sebelum polisi menembak mati para penyerang, kata polisi.
Itu adalah salah satu serangan paling brutal dalam hampir lima bulan dari serangan yang hampir dilakukan setiap hari oleh warga Palestina, sebagian besar berupa penikaman, terhadap polisi, tentara, dan warga sipil Israel. Israel telah berjuang untuk membendung kekerasan, meskipun mengirim pasukan untuk mengamankan kota-kota, memperluas pasukan polisi dan memperketat hukuman bagi para penyerang.
Serangan pada hari Rabu terjadi setelah petugas polisi perbatasan paramiliter Israel yang sedang berpatroli keamanan melihat tiga orang yang mengungkapkan kecurigaan mereka di dekat Gerbang Damaskus Kota Tua, sebuah area perbelanjaan utama bagi warga Palestina serta objek wisata utama, kata juru bicara polisi Luba Samri.
Para petugas menghentikan mereka, dan ketika mereka mulai memeriksa salah satu kartu identitas mereka, dua petugas lainnya mengeluarkan senjata dan pisau serta menyerang dua petugas wanita. Salah satu petugas, yang diidentifikasi sebagai Hadar Cohen, 19 tahun, kemudian meninggal, kata polisi.
Petugas polisi melepaskan tembakan dan membunuh tiga warga Palestina. Mereka kemudian menjinakkan alat peledak yang mereka bawa.
“Senjata tersebut menunjukkan bahwa serangan gabungan dicegah oleh petugas yang melindungi warga kota dengan tubuh mereka sendiri,” kata Samri dalam sebuah pernyataan.
Polisi mengidentifikasi warga Palestina tersebut sebagai dua warga berusia 20 tahun dan satu warga berusia 21 tahun yang berasal dari daerah Jenin, di bagian utara Tepi Barat.
Video Associated Press yang menunjukkan kejadian tersebut menunjukkan kerumunan petugas polisi melewati kerumunan warga Palestina dan barisan mobil polisi dengan sirene yang meraung-raung. Seorang juru bicara polisi mengirimkan kepada wartawan foto sekelompok petugas berdiri di sekitar genangan darah dekat gerbang.
Sejak pertengahan September, 27 warga Israel tewas dalam serangan Palestina. Setidaknya 154 warga Palestina tewas akibat tembakan Israel, termasuk 109 orang yang menurut Israel adalah penyerang. Sisanya tewas dalam bentrokan dengan pasukan Israel.
Israel mengatakan kekerasan tersebut dipicu oleh kampanye kebohongan dan hasutan Palestina. Pihak Palestina mengatakan hal ini berakar dari rasa frustrasi mereka akibat pendudukan Israel selama hampir 50 tahun.
Belum jelas apakah serangan hari Rabu itu dilakukan oleh kelompok militan.
Hamas, kelompok militan Islam yang menguasai Jalur Gaza, memuji serangan itu sebagai serangan yang “heroik” dan memuji kemampuan para penyerang untuk mencapai Yerusalem meskipun ada banyak pos pemeriksaan Israel di Tepi Barat. Kelompok tersebut berhenti menerima tanggung jawab.
Sebelumnya, Hamas mengatakan dua anggotanya tewas setelah terowongan yang mereka gali dari Gaza ke Israel runtuh. Hamas mengidentifikasi pria-pria tersebut, masing-masing berusia 35 dan 23 tahun, sebagai anggota sayap militannya.
Insiden tersebut merupakan kecelakaan terowongan fatal kedua dalam sepekan, setelah tujuh pejuang Hamas tewas akibat hujan deras yang menjebak mereka di dalam terowongan.
Pemimpin Hamas Ismail Haniyeh, yang pekan lalu mengatakan terowongan itu dimaksudkan untuk menyerang Israel, melunakkan retorikanya pada hari Rabu, mengatakan kepada The Associated Press bahwa terowongan tersebut adalah “terowongan pertahanan untuk mencegah agresi terhadap rakyat Palestina.”
Pasukan Israel memasuki Gaza selama perang tahun 2014 dan menghancurkan puluhan terowongan canggih yang dibangun Hamas untuk menyusup ke Israel dan melakukan serangan. Hamas sejak itu sesumbar bahwa mereka sedang membangun kembali jaringan tersebut, dan warga Israel yang tinggal di dekat Gaza melaporkan mendengar suara terowongan di bawah rumah mereka baru-baru ini.
Sebuah video Associated Press yang diambil pada hari Rabu menunjukkan empat mesin tampaknya melakukan pengeboran di sisi perbatasan Israel. Militer Israel menolak mengomentari video tersebut.
Lebih dari 2.200 warga Palestina, termasuk 1.462 warga sipil, tewas dalam perang Gaza tahun 2014. Di Israel, 66 tentara dan tujuh warga sipil tewas.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Minggu bahwa Israel akan membalas dengan “kekuatan yang lebih besar” dibandingkan tahun 2014 jika terowongan lintas batas digunakan untuk menyerang warga Israel.
