Ryan Phillippe Menghormati Para Veteran Perang Dunia II di ‘Iwo Jima: From Combat to Comrades’

MALAIKAT – Hubungan awal Ryan Phillippe dengan Iwo Jima muncul melalui perannya dalam “Flags of our Fathers” sebagai John “Doc” Bradley, salah satu orang yang membantu mengibarkan bendera Amerika di pulau itu. Kini dia menyutradarai film dokumenter PBS, “Iwo Jima: From Combat to Comrades,” yang berkisah tentang prajurit Amerika dan Jepang yang masih hidup yang berkumpul untuk reuni bersejarah pada Maret 2015, 70 tahun setelah pertempuran mengerikan tersebut.

Pertempuran Iwo Jima – yang menewaskan hampir 7.000 orang Amerika dan hampir tiga kali lebih banyak orang Jepang – dianggap perlu karena perebutan pulau tersebut, yang berjarak 650 mil dari Tokyo, membantu membalikkan keadaan perang bagi AS, khususnya dalam hal penyediaan pangkalan udara untuk meluncurkan misi pengeboman di Jepang.

“Ada terowongan sepanjang 14 mil yang dibuat oleh Jepang di pulau seluas 8 mil persegi yang memiliki kotak pertahanan tersembunyi di mana mereka bisa mengeluarkan Marinir yang tidak bisa mereka lihat sama sekali,” kata Phillippe kepada FOX411. “Semua yang terjadi di Iwo sungguh mengerikan.”

Iwo Jima, tentu saja, adalah lokasi foto ikonik pemenang Hadiah Pulitzer, yang diambil di puncak Gunung Suribachi di pulau itu pada tanggal 23 Februari 1945, ketika Marinir AS berhasil berjuang untuk mendaki kawah gunung berapi yang tidak aktif tersebut. dan menanam bendera Amerika.

Semangat pada saat itu sangat rendah, menurut Marinir AS Hershel “Woody” Williams, salah satu veteran yang melakukan perjalanan kembali ke Iwo Jima untuk “Reuni Kehormatan”, karena pertempuran belum dimenangkan dan terdapat ribuan orang yang tewas. wajib militer yang mati tersebar di seluruh pulau. Namun melihat Bintang dan Garis terbang di puncak Gunung Suribachi memberi pasukan kekuatan untuk terus berjuang.

“Ini merupakan dorongan moral yang besar, dan itulah inti dari ‘Bendera Ayah Kita’,” kata Phillippe, yang kakeknya bertempur dalam Perang Dunia II dan ayah serta pamannya bertugas di Vietnam. “Foto itu digunakan dalam propaganda dan benar-benar memperbarui upaya perang karena masyarakat sudah lelah.”

Kisah langsung lainnya dari film dokumenter yang menceritakan pertempuran kecil yang terjadi selama 35 hari adalah kisah pilot pesawat tempur Korps Udara Angkatan Darat Jerry Yellin. Yellin, yang kehilangan 11 temannya dalam pertempuran untuk Iwo Jima, berbicara tentang kebencian yang ia bawa terhadap musuh bahkan setelah perang, hingga suatu hari putranya menikahi seorang wanita Jepang dan memberinya cucu-cucu Jepang.

“Anda melihat evolusi pada orang-orang yang berbagi perasaan, pandangan mereka terhadap satu sama lain sebagai musuh, dan keadaan mereka sekarang,” kata Phillippe. “Itulah yang hebat dari film dokumenter ini.”

POV Jepang disediakan oleh Tsuriji Akikusa, satu-satunya orang Jepang yang selamat yang melakukan perjalanan ke Iwo Jima, yang nyawanya diselamatkan oleh pasukan Amerika. Melalui penerjemah, dia berbicara tentang perasaannya bahwa pejuang Amerika itu unik. Dia bilang mereka penuh belas kasihan. Salah satu alasan dia datang ke reuni adalah untuk berterima kasih kepada mereka.

“Saya berharap sebagian besar dari kita dan yang terbaik dari kita akan seperti itu,” kata Phillippe. “Dia juga mengatakan sebaliknya. Dia membuat perbedaan budaya. Di Jepang (para prajurit) diajarkan bahwa hidup mereka tidak ada artinya. Mereka tidak seharusnya kembali hidup. Itu (dianggap) memalukan. Dan kami sebaliknya. Pada saat itu dalam sejarah Amerika, kami benar-benar merayakan tentara kami.”

Pada Hari Veteran ini, Phillippe, yang berada di lokasi syuting seorang pilot untuk serial kabel potensial di mana ia akan berperan sebagai pahlawan fiksi Stephen Hunter, pensiunan Sersan Marinir Bob Lee Swagger, mengatakan ia akan meluangkan waktu untuk menghormati para pria dan wanita yang akan dikenang. apa yang negara mereka layani.

“Saya pikir ini adalah hari untuk berpikir sejenak dan mempertimbangkan pengorbanan yang dilakukan,” katanya.

Film dokumenter PBS, “Iwo Jima: From Combat to Comrades,” tayang Selasa, 10 November di PBS.