Pasangan yang dicari dalam kejahatan multi-negara bagian akan mengincar Florida berikutnya
Pasangan Missouri yang dituduh melakukan kejahatan seperti Bonnie dan Clyde, merampok bisnis dan menculik pekerja di dua negara bagian lainnya mengatakan mereka berharap untuk menikah dan memulai hidup baru bersama jika mereka bisa sampai ke Florida, ungkap seorang petugas hotel yang diculik pada hari Rabu.
Polisi menghubungkan Blake Fitzgerald dan Brittany Nicole Harper dari Joplin, Missouri dengan kejahatan di Alabama dan Georgia dan mengatakan bahwa pelanggaran tersebut memiliki pola yang sama: Orang-orang dirampok, diculik dan dilepaskan tanpa cedera, biasanya setelah sebuah mobil dicuri.
Kyle Dease adalah petugas malam di Microtel Inn and Suites di Tuscaloosa, Alabama. Dia menceritakannya situs berita Al.com bahwa dia ditawan di dalam mobil curian selama hampir dua jam, Fitzgerald mengatakan kepadanya bahwa dia tidak punya rencana untuk kembali ke penjara. Dease mengatakan dia takut jika polisi menghalangi pasangan itu, mereka akan “keluar dan menembak”.
Pasangan itu check in ke hotel sekitar jam 6 pagi pada hari Minggu dan mengatakan mereka kehabisan bahan bakar dan berusaha pergi ke Panama City, Florida, menurut Dease. Beberapa saat kemudian, kata Dease, pria tersebut mengeluarkan pistol semi-otomatis dan mengatakan dia membutuhkan uang dan mobil.
“Saat itu, saya hanya berdoa agar tidak ada orang lain yang masuk ke lobi,” kata Dease kepada Al.com. “Dia membentakku dan membentakku. Dia bilang dia tidak ingin menyakitiku, tapi jika terpaksa, dia akan melakukannya.”
Pria itu memaksa Dease keluar dari hotel, katanya, dan masuk ke dalam mobil Volkswagen Jetta hitam milik pacar petugas tersebut.
“Mereka terus mengatakan ingin mobil kencang seperti Mustang atau Porsche,” kata Dease. “Mereka berkata, ‘Kami tidak akan melewati siapa pun dengan Jetta.’
Pasangan itu khawatir mereka akan terlacak, kata Dease, dan mengatakan mereka membuang SUV curian itu karena memiliki pelacak. Begitu sampai di mobil pacar Dease, mereka mematikan radio dan mengabaikan GPS, katanya.
Aksi kejahatan terbaru terjadi Senin malam ketika Fitzgerald menahan seorang pegawai muda di stasiun Murphy Express di sepanjang Interstate 75 di Georgia Selatan, mengambil uang dari brankas dan rokok sebelum memaksa petugas tersebut masuk ke dalam SUV untuk mencapai tempat yang diinginkan Harper, kata pihak berwenang. Pasangan itu berkendara sekitar 15 mil sebelum melepaskan petugas itu tanpa terluka di jalan layang jalan bebas hambatan, Lt. Ken Ezell dari Polisi Perry berkata.
Petugas hotel dipecat di lingkungan kelas atas Vestavia Hills, di mana seorang wanita diculik sebentar oleh dua orang yang mencuri Ford Edge milik keluarganya – sebuah kendaraan menurut polisi terlihat Senin malam di Georgia. Seperti korban penculikan lainnya, dia dibebaskan tanpa cedera beberapa saat kemudian.
Fitzgerald dan Harper didakwa dalam kasus itu, dan dicurigai melakukan percobaan perampokan terhadap manajer McDonald’s di negara tetangga Hoover, Alabama, pada pagi yang sama. Ezell mengatakan Selasa sore bahwa dia sedang menyiapkan surat perintah yang menuntut mereka melakukan penculikan dan perampokan bersenjata di Georgia.
“Sejauh motif mereka di balik hal-hal tersebut, sebenarnya tidak ada satupun,” kata Ezell.
Berdasarkan tempat mereka menurunkan petugas pompa bensin di Perry, sekitar 30 mil selatan Macon, tampaknya mereka menuju ke selatan melalui I-75 menuju jalur negara bagian Georgia-Florida, kata Ezell.
Dia mengatakan surat perintah penangkapan sedang disiapkan untuk menuntut pasangan tersebut melakukan penculikan dan perampokan bersenjata di Georgia.
Satuan Tugas Buronan Regional Pantai Teluk US Marshals dipanggil untuk membantu perburuan tersebut. Letnan Polisi Tuscaloosa Kip Hart mengatakan hadiah $10.000 ditawarkan untuk informasi yang mengarah pada penangkapan dan hukuman.
Catatan Missouri menunjukkan Fitzgerald dan seorang kaki tangannya didakwa pada tahun 2013 karena membobol rumah seorang wanita Joplin dengan todongan pisau dan membawa dompet, perhiasan, barang elektronik, dan mobilnya.
Fitzgerald mengajukan pembelaan kepada Alford – tidak mengakui kesalahannya tetapi mengakui bahwa jaksa memiliki cukup bukti untuk menjatuhkan hukuman – dan dijatuhi hukuman percobaan tujuh tahun penjara pada tahun 2014.
Fitzgerald juga dijatuhi hukuman di Jasper County, Missouri barat daya, dengan hukuman penjara 120 hari dalam kasus mengemudi dalam keadaan mabuk. Juli lalu, Fitzgerald mengaku bersalah dalam kasus penyerangan di Missouri dan dijatuhi hukuman percobaan lima tahun penjara.
Kepala Polisi Perry Stephen Lynn mengatakan pasangan itu mungkin menculik korbannya untuk menunda laporan ke polisi.
“Sejauh ini mereka tidak melukai siapa pun dan itu bagus,” kata Lynn. “Saya harap kita bisa menangkap mereka sebelum ada yang terluka.”
Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Fox 6.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
