Colorado NAACP ‘waspada’ setelah ledakan di dekat kantor

DENVER – Anggota staf di kantor NAACP Colorado mengatakan mereka menunggu informasi lebih lanjut sebelum menarik kesimpulan tentang ledakan di dekat kantor mereka, bahkan ketika FBI mengatakan sedang menyelidiki apakah itu kasus terorisme dalam negeri.

“Kami berjaga-jaga dan berusaha untuk tidak membiarkan hal ini mengganggu apa pun,” kata relawan NAACP Colorado Springs Harry Leroy pada hari Rabu, sehari setelah seseorang meledakkan alat peledak rakitan di luar gedung kelompok tersebut, sekitar satu jam di selatan Denver, turun.

FBI mengatakan pihaknya sedang menyelidiki kemungkinan bahwa tindakan tersebut merupakan kasus terorisme dalam negeri, namun belum menentukan apakah organisasi hak-hak sipil tertua di negara itu menjadi sasarannya.

“Kami sedang menyelidiki kemungkinan motifnya, dan terorisme dalam negeri tentu saja merupakan salah satu dari banyak kemungkinan,” kata Amy Sanders, juru bicara FBI di Denver.

Ledakan itu terjadi sekitar pukul 11.00 Selasa di luar tempat pangkas rambut yang berbagi gedung dengan cabang NAACP. Tidak ada korban luka dan hanya kerusakan ringan.

Meskipun anggota cabang lokal mengatakan mereka belum menarik kesimpulan apa pun, spekulasi beredar di media sosial mengenai apakah ledakan tersebut merupakan kejahatan rasial. Penyelidik belum mengesampingkan segala kemungkinan, kata Sanders.

Sebuah alat peledak rakitan diledakkan di gedung bertingkat rendah, yang sebagian besar terletak di lingkungan perumahan, namun wadah bensin yang ditempatkan di sebelah alat tersebut gagal terbakar. Anggota Satuan Tugas Terorisme Gabungan FBI sedang menyelidiki kedekatan ledakan dengan kantor NAACP, kata Sanders.

Penyidik ​​​​masih mencari seorang pria kulit putih botak berusia 40-an yang mungkin mengendarai truk pikap kotor. Identitasnya masih diselidiki.

“Ini adalah seseorang yang ingin kami ajak bicara,” kata Sanders.

Senator Partai Republik. Kent Lambert, yang distriknya memiliki kantor NAACP, mengatakan kekerasan seperti itu tidak akan ditoleransi.

“Kami akan melacak Anda, mengadili Anda semaksimal mungkin dan memenjarakan Anda,” katanya. “Kami tidak akan mentolerir kekerasan semacam itu di masyarakat kami.”

Baik kantor divisi maupun tempat pangkas rambut dibuka kembali pada hari Rabu dengan sedikit kehadiran polisi.

Penyelidik memberi tahu presiden divisi tersebut, Henry Allen Jr., dan dia tidak membalas panggilan untuk meminta komentar.

“Kami akan melanjutkan,” tulis Allen di halaman Facebook cabang tersebut. “Hal ini tidak akan menghentikan kami melakukan pekerjaan yang ingin kami lakukan di masyarakat.”

Gene Southerland memiliki mr. G’s Hair Design Studios di sebelahnya dan sedang memotong rambut klien di sana ketika ledakan terjadi. Ledakannya cukup kuat untuk menjatuhkan benda-benda dari dinding, namun respons cepat polisi cukup menenangkan, katanya.

Southerland mengatakan FBI tidak memberinya informasi apa pun tentang temuan awal mereka. Namun dia mengatakan dia tidak yakin tempat pangkas rambut tersebut atau pelanggannya yang mayoritas berkulit hitam menjadi sasaran.

Leroy mengatakan dia yakin ada kamera pengintai di belakang gedung, tapi dia tidak tahu apakah kamera itu menangkap sesuatu yang berharga.

Gregory Alan Johnson, yang tinggal di dekatnya, mengatakan dia tidak mengetahui adanya masalah di masa lalu di dekat kantor NAACP. Polisi Colorado Springs menolak mengomentari kasus ini, namun Lt. Catherine Buckley mengatakan departemen tidak menemukan apa pun dalam panggilan layanan sebelumnya.

Mereka yang mendengar ledakan tersebut, termasuk Southerland, mengatakan ledakan itu terdengar seperti “ledakan” tunggal yang keras.

Pada hari Selasa, penyelidik sedang menyelidiki wadah gas merah dengan nosel kuning. Mereka juga memeriksa potongan selotip dan logam yang tergeletak 40 hingga 50 kaki dari lokasi ledakan.