Lebih sedikit orang yang mencari tunjangan pengangguran minggu lalu
WASHINGTON – Lebih sedikit orang yang mengajukan tunjangan pengangguran pada minggu lalu, sebuah tanda bahwa PHK mulai mereda dan perusahaan mungkin akan mempekerjakan lebih banyak pekerja.
Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Kamis bahwa jumlah orang yang mencari tunjangan turun 10,000 menjadi 382,000 dalam pekan yang berakhir 2 April. Ini adalah penurunan ketiga dalam empat minggu.
Rata-rata klaim dalam empat minggu, ukuran yang tidak terlalu fluktuatif, turun menjadi 389.500. Rata-ratanya hanya 1.000 di atas angka terendah dalam dua tahun yang dicapai tiga minggu lalu.
Lamaran yang mendekati 375.000 konsisten dengan peningkatan perekrutan yang berkelanjutan. Lamaran, yang mencerminkan laju PHK, mencapai puncaknya pada 659.000 selama resesi.
Jumlah orang yang mencari bantuan telah menurun selama beberapa bulan. Rata-rata empat minggu telah turun sebesar 28,750 selama delapan minggu terakhir, atau hampir 7 persen. Pada saat yang sama, perusahaan menambah lebih banyak karyawan.
Para pemberi kerja menambahkan total 216.000 pekerjaan pada bulan lalu, menurut Departemen Tenaga Kerja pekan lalu, dan tingkat pengangguran turun dari 8,9 persen menjadi 8,8 persen. Pengusaha swasta menambahkan lebih dari 200.000 pekerjaan pada bulan Februari dan Maret, peningkatan terbesar dalam dua bulan sejak tahun 2006.
“Bisnis sedang merekrut tenaga kerja, mungkin tidak secepat kilat, tapi mereka sedang merekrut tenaga kerja,” kata Jennifer Lee, ekonom di BMO Capital Markets. “Dan tingkat pengangguran pun menurun. Kita masih jauh dari kondisi ‘normal’, namun kita mengambil langkah-langkah ke arah yang benar.”
Namun, jumlah permohonan mungkin akan meningkat dalam beberapa minggu mendatang. Toyota Motor Corp. mengatakan pihaknya mungkin menutup sementara pabriknya di Amerika Utara pada akhir bulan ini. Hal ini disebabkan kekurangan suku cadang dari Jepang, dimana gempa bumi dan tsunami mengganggu produksi. Perusahaan mobil lain juga mungkin menghentikan produksi, yang dapat menyebabkan PHK sementara dan lonjakan permohonan tunjangan pengangguran.
Tunjangan pengangguran akan terus dibayarkan jika terjadi penutupan pemerintah federal, kata juru bicara Departemen Tenaga Kerja. Program manfaat dikelola oleh negara bagian. Jika pegawai federal diberhentikan, mereka akan mengajukan tunjangan dari program terpisah, kata juru bicara tersebut.
Jumlah orang yang mengumpulkan manfaat juga menurun. Totalnya turun sedikit menjadi 3,7 juta selama pekan yang berakhir 19 Maret, tertinggal satu minggu dari data aplikasi. Jumlah tersebut merupakan jumlah terendah sejak Oktober 2008. Namun jumlah tersebut belum termasuk jutaan orang yang menerima bantuan melalui program tunjangan pengangguran darurat yang diberlakukan selama resesi.
Secara keseluruhan, 8,5 juta orang menerima tunjangan pengangguran pada pekan yang berakhir 19 Maret, berdasarkan data terbaru yang tersedia. Jumlah tersebut turun tajam dibandingkan minggu sebelumnya, ketika hampir 8,8 juta orang mengumpulkan manfaat.
Diperlukan lebih banyak perekrutan untuk menurunkan tingkat pengangguran dengan lebih cepat. Perekonomian masih mempunyai lapangan pekerjaan sekitar 7,2 juta lebih sedikit dibandingkan ketika resesi dimulai pada bulan Desember 2007.
Banyak perusahaan yang merekrut karyawan tahun ini. Perusahaan McDonald’s mengatakan awal pekan ini bahwa pihaknya akan mengadakan hari perekrutan nasional pertama pada tanggal 19 April sebagai bagian dari upayanya untuk mengisi 50.000 pekerjaan.