Kebijakan satu anak di Tiongkok membawa tantangan terhadap populasi yang menua

Tiongkok punya masalah, yaitu populasi yang menua dengan cepat.

Ini adalah masalah yang sudah dihadapi oleh beberapa negara di Asia, termasuk Jepang, dan menyebabkan kesulitan yang terus berlanjut karena perekonomian yang terus mengalami stagnasi.

Meskipun hal ini mungkin tidak tampak seperti masalah jika dibandingkan dengan permasalahan ekonomi yang saat ini dihadapi di Amerika Serikat, hal ini dapat mempunyai dampak yang jauh lebih besar bagi dunia dalam jangka panjang.

Tiongkok turut menciptakan masalah ini melalui kebijakan satu anak yang ketat untuk keluarga. Argumen mereka sejak diperkenalkannya kebijakan kejam pada tahun 1978 adalah bahwa jumlah penduduk yang besar menghambat pertumbuhan ekonomi. Dan minggu ini diindikasikan tidak akan mengubah kebijakan tersebut.

Faktanya, kebijakan kelahiran di Tiongkok lebih ketat dibandingkan negara lain, namun hal ini tidak menghentikan peningkatan populasi.

Selama sepuluh tahun terakhir, populasi Tiongkok telah meningkat hampir 74 juta orang, menambah jumlah penduduk yang setara dengan California pada jumlah penduduknya. Hal ini karena pasangan di perkotaan dibatasi memiliki satu anak, keluarga di pedesaan masih bisa memiliki dua anak, dan kelompok minoritas tidak memiliki batasan yang sama.

Meskipun terjadi peningkatan jumlah penduduk, angka sensus terbaru menunjukkan bahwa bom waktu kependudukan sedang berjalan.

Sensus nasional terbaru di Tiongkok menunjukkan jumlah lansia di negara tersebut telah melonjak hingga lebih dari 13,3 persen dari total populasi 1,34 miliar jiwa, meningkat hampir 3 poin persentase dari sensus terakhir pada tahun 2000.

Dan jumlah generasi muda telah menurun. Jumlah mereka kini mencapai 16,6 persen dari populasi Tiongkok, turun 6,3 poin persentase dibandingkan satu dekade lalu. Kaum muda berusia 14 tahun ke bawah berjumlah 16,6 persen, turun 6,3 poin persentase dibandingkan satu dekade lalu.

Hal ini tentu saja berarti bahwa akan ada lebih sedikit generasi muda di Tiongkok yang harus membiayai dan merawat populasi lansia yang terus bertambah.

Angka signifikan lainnya dari sensus ini menunjukkan perubahan luar biasa di Tiongkok selama beberapa dekade terakhir dari masyarakat agraris menjadi masyarakat industri. Hal ini menunjukkan bahwa hampir separuh penduduknya kini tinggal di perkotaan, dibandingkan dengan 36 persen pada satu dekade lalu.

“Untuk pertama kalinya, Tiongkok melintasi tonggak sejarah dari sebuah negara yang didominasi oleh masyarakat yang bekerja di bidang pertanian, tinggal di pedesaan, menuju masyarakat perkotaan,” kata Wang Feng, ‘seorang ahli demografi dan direktur Brookings-Tsinghua Center. untuk Kebijakan Publik di Beijing.

Reformasi ekonomi Tiongkok telah menciptakan salah satu perkembangan terbesar dalam sejarah umat manusia. Hal ini mengangkat puluhan, bahkan ratusan juta orang keluar dari kemiskinan dan mengakibatkan perpindahan besar-besaran orang dari desa ke kota.

Dan di situlah letak masalahnya karena, menurut beberapa orang, jumlahnya tidak akan bertambah jika ia ingin melanjutkan kemajuan ekonominya.

Pada dasarnya hal ini bermuara pada hal ini: Tidak akan ada cukup generasi muda yang bergabung dalam angkatan kerja untuk memenuhi semua pabrik yang memproduksi barang bagi dunia.

Dampaknya sudah terasa, para pekerja mendorong kenaikan upah karena mereka menyadari bahwa mereka mempunyai lebih banyak permintaan. Situasi ini diperparah dengan meningkatnya inflasi Tiongkok yang saat ini berada pada kisaran 5 persen.

Penyebab utama hal ini adalah meningkatnya harga pangan, yang merupakan masalah bagi sebagian besar negara di dunia.

Menurut Hays, agen perekrutan yang berbasis di Hong Kong, perusahaan-perusahaan yang berbasis di Tiongkok terpaksa menerima kenaikan upah yang lebih besar dibandingkan pemberi kerja di Singapura, Hong Kong, dan Jepang.

Menurut survei yang dilakukan, hampir separuh pengusaha di Tiongkok daratan mengatakan mereka menaikkan gaji antara 6 persen dan 10 persen pada tahun lalu, dan hampir 9 dari 10 mengatakan mereka memperkirakan akan menaikkan gaji sebesar enam persen atau lebih pada tahun ini.

Beberapa perusahaan sudah keluar dari kota-kota pesisir yang berkembang pesat untuk mencoba mencari tenaga kerja yang lebih murah di wilayah lain yang belum berkembang di negara ini. Namun beberapa orang berpendapat bahwa hal ini hanya akan menunda masalah, dan inflasi upah pada akhirnya akan menyebar ke sana karena demografi Tiongkok.

Tetangganya, Vietnam, sudah mendapatkan keuntungan dari investasi perusahaan multinasional di sana sebagai penyeimbang agar seluruh investasi mereka ada dalam satu keranjang di Tiongkok.

Misalnya, Intel membangun pabrik perakitan canggih senilai $1 miliar di sana, sebagian karena tenaga kerja mudanya yang murah dan berpendidikan tinggi. Dan ada laporan bahwa perusahaan-perusahaan kini ingin pindah dari Tiongkok ke negara-negara seperti Kamboja dan Burma untuk memanfaatkan tenaga kerja yang lebih murah.

Pencarian singkat di Internet segera menunjukkan masalahnya. Plasticsnews.com melaporkan bahwa perusahaan plastik medis milik Amerika, Guangzhou Fortunique Ltd, ingin merelokasi beberapa operasi padat karya di tempat lain di Asia.

Setelah melihat kenaikan gaji sebesar 20 persen selama setahun terakhir, Charles Hubbs, direktur perusahaan tersebut, mengatakan, “Jika saya tidak melakukan hal ini, dalam tiga tahun saya tidak akan cukup hemat biaya untuk bisnis. “

Perusahaan tersebut berencana untuk tetap menjalankan operasi plastiknya di Guangzhou, dekat Hong Kong, namun kemungkinan besar akan memindahkan operasi penjahitan dan perakitannya ke negara seperti Kamboja atau Burma.

Tidak semua perusahaan mempunyai kemampuan untuk bergerak mencari tenaga kerja yang lebih murah. Dan di sinilah krisis populasi di Tiongkok kemungkinan besar akan berdampak pada Amerika Serikat dan konsumennya. Ketika upah di Tiongkok meningkat, barang-barang murah yang disukai dan dibeli oleh masyarakat Barat selama beberapa dekade terakhir kemungkinan akan menjadi jauh lebih mahal.

Sulit untuk melihat negara lain yang memiliki populasi atau kemampuan untuk memproduksi produk yang dibutuhkan dengan harga atau jumlah yang sama untuk memenuhi permintaan. Oleh karena itu, Tiongkok kemungkinan akan tetap menjadi mesin perekonomian dunia, namun barang-barang Tiongkok juga kemungkinan besar akan lebih merugikan masyarakat Amerika.