Harapan tipis Arsenal untuk meraih gelar EPL pupus oleh hat-trick Carroll

Arsenal membutuhkan penyelesaian sempurna di musim Liga Premier Inggris untuk mendapatkan peluang realistis mengejar pemuncak klasemen Leicester.

Berkat striker West Ham Andy Carroll, hal itu tidak akan terjadi.

Carroll mencetak hat-trick dalam delapan menit saat West Ham bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk bermain imbang 3-3 dengan Arsenal dalam pertandingan liar di Upton Park yang menyimpulkan musim tim tamu – awal yang kuat, keruntuhan, dan kemudian pemulihan yang terlalu sedikit, terlambat.

Pastinya hanya Tottenham di peringkat kedua yang bisa menghentikan Leicester kini.

Arsenal tertinggal 10 poin dari pemuncak klasemen dan tiga poin di belakang Spurs, dengan dua tim teratas akan beraksi pada hari Minggu.

Arsenal masih belum yakin untuk finis di empat besar dan lolos ke Liga Champions musim depan, dengan Manchester City hanya tertinggal dua poin di peringkat keempat setelah meraih kemenangan 2-1 atas West Bromwich Albion berkat gol penentu kemenangan Samir Nasri di babak kedua. City memainkan tim yang lemah menjelang leg kedua perempat final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain, yang unggul 2-2 setelah leg pertama pada hari Rabu.

Manchester United tertinggal empat poin di belakang City, dengan pertandingan tersisa mereka akan melawan Tottenham pada hari Minggu.

Konfirmasi degradasi Aston Villa yang tak terhindarkan telah ditunda setidaknya selama seminggu lagi, meskipun tim yang berada di posisi terbawah kalah 2-1 di kandang dari Bournemouth untuk kekalahan ke-23 dalam 33 pertandingan liga musim ini. Norwich yang berada di urutan keempat hingga terakhir bisa saja menurunkan Villa dengan meraih satu poin di Crystal Palace tetapi kalah 1-0.

Itu adalah kemenangan pertama Palace sejak 19 Desember, yang secara efektif mempertahankan status Liga Premier untuk satu musim berikutnya.

Newcastle tampaknya akan bergabung dengan Villa di divisi kedua setelah kalah 3-1 di Southampton untuk tetap tertinggal enam poin dari Norwich dengan hanya enam pertandingan tersisa.

“Penting bagi semua orang untuk tetap percaya,” kata manajer Newcastle Rafa Benitez, yang belum pernah menang dalam empat pertandingan sejak mengambil alih. “Kecemasan terkadang membunuh kita.”

Swansea mengalahkan Chelsea 1-0 berkat gol Gylfi Sigurdsson pada menit ke-25, sedangkan Watford dan Everton bermain imbang 1-1 dalam pertandingan antara dua semifinalis Piala FA.

Mesut Ozil dan Alexis Sanchez membuat Arsenal unggul 2-0 melawan West Ham, keduanya mencetak umpan dari pemain muda Nigeria Alex Iwobi, sebelum Carroll seorang diri membawa tim tuan rumah kembali bermain.

Mengklaim tempat di skuad Inggris untuk Kejuaraan Eropa, striker jangkung itu melakukan sundulan kuat di menit ke-44, menyamakan kedudukan dengan tendangan voli yang dibelokkan di masa tambahan waktu babak pertama, kemudian melampaui pertahanan Arsenal untuk mencetak hattrick di menit ke-52.

Bek Arsenal Laurent Koscielny mencetak gol penyeimbang pada menit ke-70, namun satu poin saja tidak cukup pada tahap perburuan gelar ini.

“Kami mempersulit diri kami sendiri untuk mendapatkan peluang memenangi kejuaraan,” kata manajer Arsenal Arsene Wenger. “Kami harus terus berharap, Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi.”

City memperkecil ketertinggalan dari Arsenal setelah bangkit dari ketertinggalan pada menit keenam lewat gol Stephane Sessegnon.

Sessegnon menjatuhkan Aleksandar Kolarov untuk memungkinkan Sergio Aguero memanfaatkan titik penalti dan Nasri mencetak gol kemenangan untuk City dari jarak dekat pada menit ke-66.