Pesawat-pesawat Suriah menghantam kota pemberontak di dekat perbatasan Lebanon

BEIRUT – Pesawat-pesawat tempur Suriah menyerang sebuah kota yang dikuasai pemberontak di dekat perbatasan Lebanon pada hari Rabu, kata para aktivis, dalam upaya untuk mengusir pejuang oposisi keluar dari wilayah tersebut dan mengkonsolidasikan kendali atas wilayah perbatasan.

Yabroud adalah benteng terakhir pemberontak di wilayah pegunungan Qalamoun, Suriah. Didukung oleh pejuang Hizbullah Lebanon, tentara Suriah telah melakukan serangan besar-besaran di sana sejak awal Desember.

Serangan terhadap Yabroud terjadi sehari setelah ketegangan antara pejabat pemerintah dan pemimpin oposisi dalam pembicaraan damai di Jenewa. Delegasi bertemu lagi pada hari Rabu.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris melaporkan pertempuran sengit di Yabroud antara pasukan yang setia kepada Presiden Bashar Assad dan pemberontak yang berusaha menggulingkannya. Observatorium, yang telah mendokumentasikan konflik tersebut sejak pecah pada bulan Maret 2011, mengatakan bahwa pesawat-pesawat tempur telah melakukan 10 serangan udara sejauh ini pada hari Rabu.

Di Lebanon, persiapan sedang dilakukan untuk menerima lebih banyak warga Suriah yang meninggalkan wilayah tersebut.

Seorang reporter Associated Press di kota perbatasan Arsal melihat beberapa truk dan bus penuh dengan orang, pakaian dan barang-barang lainnya meluncur ke Lebanon pada hari Rabu.

Seorang pejabat senior pemerintahan kota tersebut mengatakan kepada wartawan AP bahwa hingga 300 warga Suriah telah menyeberang ke Lebanon dalam 48 jam terakhir untuk menghindari kekerasan di sisi lain perbatasan.

Pejabat tersebut berbicara dengan syarat namanya tidak disebutkan karena tidak berwenang berbicara kepada wartawan.

Yabroud telah dikendalikan oleh oposisi selama hampir 3 tahun konflik di Suriah. Muslim Sunni Lebanon telah bergerak melalui kota tersebut untuk bergabung dengan pemberontak Suriah dalam pertempuran melawan pasukan Assad, membawa senjata dan pasokan untuk pejuang oposisi dari Arsal, sebuah kota di perbatasan Lebanon.

Pejuang Hizbullah telah menjadi kunci keberhasilan tentara Suriah di wilayah perbatasan.

Pada bulan Juni, kelompok yang didukung Iran membantu pasukan Assad mendapatkan kembali kendali atas kota Qusair. Kejatuhannya membuat keseimbangan kekuatan dalam konflik Suriah menguntungkan Assad, meskipun keterlibatan publik Hizbullah dalam perang saudara dan ketegangan sektarian yang semakin mendalam di Lebanon.

Dalam beberapa pekan terakhir, beberapa bom mobil meledak di markas Hizbullah di Beirut sebagai serangan balas dendam yang dilakukan militan Sunni atas keterlibatan kelompok tersebut di Suriah.

Pasukan keamanan menutup bagian dari lingkungan Corniche al-Mazra yang mayoritas penduduknya Sunni di Beirut barat pada hari Rabu setelah sebuah mobil bermuatan bahan peledak diparkir di daerah tersebut. Pasukan membongkar kendaraan tersebut sebelum bom, yang berisi 220 pon bahan peledak, meledak, menurut kantor berita negara Lebanon.

Kantor Berita Nasional mengatakan para penyelidik yakin mobil berisi bahan peledak itu akan dibawa ke pinggiran selatan Beirut, markas Hizbullah, untuk diledakkan di sana.

Mayadeen TV Lebanon dan Al-Manar TV milik Hizbullah mengatakan tentara Suriah telah melancarkan “operasi militer skala besar di Yabroud” dan pasukannya “maju”. Sore harinya, pasukan Assad menguasai desa Jarajir dan perbukitan sekitarnya di sisi perbatasan Suriah.

Di Suriah, lebih banyak warga sipil diperkirakan akan meninggalkan kota Homs yang disengketakan sebelum perpanjangan gencatan senjata berakhir pada Rabu tengah malam, kata Bulan Sabit Merah Suriah dalam sebuah pernyataan.

Organisasi bantuan tersebut telah menjadi bagian dari upaya bantuan di Homs sejak Jumat, ketika gencatan senjata kemanusiaan yang ditengahi PBB mulai berlaku. Pernyataannya menyatakan bahwa staf memasuki kota pada Rabu pagi untuk mengirimkan 190 paket makanan dan 190 kantong tepung.

Juga pada hari Rabu, Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Gennadi Gatilov tiba di Jenewa dan bertemu dengan mediator PBB Lakhdar Brahimi, yang pesimis dengan kemajuan dalam pembicaraan tersebut. Brahimi menyatakan pada hari Selasa bahwa “kami tidak membuat banyak kemajuan.”

Pertemuan tiga pihak, yang mencakup Brahimi, Gatilov dan Menteri Luar Negeri AS untuk Urusan Politik Wendy Sherman, dijadwalkan diadakan di Jenewa pada hari Kamis untuk membahas kebuntuan tersebut.