Jepang yang loyal terhadap merek merupakan sarang bagi perusahaan-perusahaan berusia berabad-abad yang telah secara fleksibel beradaptasi dengan perkembangan zaman

KYOTO, Jepang – Bisnis yang sukses bersinar selama beberapa tahun, lalu pesaing yang lebih gesit mengakalinya dalam siklus terus-menerus yang akan terlupakan dalam waktu kurang dari satu generasi. Namun Jepang punya hal lain: ribuan perusahaan yang telah makmur selama berabad-abad.

Jepang memiliki lebih banyak perusahaan tua dibandingkan negara maju lainnya. Sebuah studi terhadap 41 negara yang dilakukan oleh Bank of Korea menemukan bahwa Jepang memiliki lebih dari separuh kumpulan perusahaan yang diketahui berumur lebih dari 200 tahun.

Umur panjang bisnis Jepang, mulai dari pengusaha berusia 378 tahun hingga perusahaan konstruksi berusia empat abad yang dimulai dengan pertukangan kuil, sebagian berakar pada sejarah hermetis negara tersebut. Terbatasnya kontak dengan dunia luar telah menumbuhkan budaya khas yang menjunjung tinggi kesetiaan dan kesinambungan. Sejak pertengahan abad ke-19, ketika tekanan Amerika membuka Jepang ke dunia Barat, kualitas-kualitas ini telah menjadi landasan ketika kehidupan komersial dihadapkan pada inovasi dan tekanan dari luar negeri.

David E. Weinstein, pakar ekonomi Jepang dan ketua Departemen Ekonomi di Universitas Columbia, mengatakan kegagalan bisnis adalah hal yang lumrah di Jepang saat ini seperti di tempat lain, namun kecintaan terhadap tradisi dapat menjadi penyelamat bagi perusahaan. kemampuan.

Bisnis keluarga di Jepang juga mengadopsi ahli waris di luar keluarga, seperti mertua dan pekerja berbakat, untuk menjamin kelangsungan hidup, katanya. “Itulah nama yang terus hidup,” kata Weinstein. “Orang-orang terikat pada nama.”

Pembuat sake Gekkeikan, yang didirikan pada tahun 1637, merupakan perusahaan kecil dalam 250 tahun pertama berdirinya, namun berkembang menjadi salah satu produsen minuman terbesar di Jepang pada awal abad ke-20 dengan menghadirkan teknologi untuk menjaga sake tetap segar tanpa bahan pengawet kimia, melampaui teknologi yang ada. pesaing. .

Berbasis di ibu kota kuno Kyoto yang indah, perusahaan ini merupakan tindakan penyeimbang antara yang lama dan yang baru, sebuah ciri khas dari perusahaan-perusahaan warisan Jepang.

Meskipun Gekkeikan terus mengembangkan produk baru, seperti sake bebas gula dan sake non-alkohol, pada dasarnya Gekkeikan membuat sake dengan cara kuno, mengaduk kotak-kotak raksasa dengan penuh kasih sayang.

Ketika presiden generasi ke-14 saat ini Haruhiko Okura memutuskan pada tahun 1997 untuk mendefinisikan prinsip-prinsip perusahaan Gekkeikan yang sudah lama ada, dia melakukannya dalam bahasa Inggris — “kualitas”, “kreativitas”, dan “kemanusiaan”.

Namun para karyawan tetap diperintahkan untuk hidup dengan tabah, menghindari mobil sport dan gaya hidup flamboyan lainnya, dan malah menjadi sukarelawan untuk menyapu jalan-jalan di lingkungan sekitar, sebuah praktik lama yang dilakukan masyarakat.

“Kesederhanaan dan penghematan penting bagi kelangsungan hidup perusahaan,” kata juru bicara perusahaan Hiroki Ishida.

Perusahaan-perusahaan tua banyak terdapat di Jepang.

Sumitomo Corp., sebuah perusahaan perdagangan yang secara teknis didirikan pada tahun 1919, berdiri sejak abad ke-17, ketika sejarahnya dapat ditelusuri kembali ke awal berdirinya toko buku oleh pedagang Masatomo Sumitomo di Kyoto.

Sebaliknya, perusahaan-perusahaan Barat tampaknya kurang tahan lama. Dari perusahaan-perusahaan Fortune 500 tahun 1955, hanya 71, atau 14 persen, yang bertahan dalam daftar tersebut, menurut konsultan bisnis Jim Collins, yang mempelajarinya pada tahun 2008, meskipun itu tidak berarti perusahaan-perusahaan yang hilang dari daftar tersebut telah mati. .

Studi Bank of Korea yang dilakukan pada tahun 2008 menemukan 5.586 perusahaan berusia di atas 200 tahun – dengan 3.146, atau 56 persen, berada di Jepang. Diikuti oleh 837, atau 15 persen, di Jerman; 222 di Belanda dan 196 di Perancis.

Perusahaan-perusahaan tersebut telah berkembang pesat selama bertahun-tahun karena mereka menciptakan permintaan baru sambil tetap berpegang pada budaya perusahaan yang mengedepankan keahlian dengan perhatian terhadap detail, kata laporan itu.

Dan alih-alih mengejar hasil jangka pendek ala Barat, mereka malah mengejar kepercayaan jangka panjang dengan pelanggan dan mitra, kata studi tersebut. Mereka juga mengejar pertumbuhan sesuai kemampuan mereka, jarang meminjam untuk melakukan ekspansi.

Kontraktor Takenaka Corp. yang berbasis di Osaka, yang saat ini membangun stadion dan pusat perbelanjaan, didirikan pada tahun 1610, dengan Takenaka Tobei Masataka, seorang tukang kayu kuil. Sudah 288 tahun sejak Warren A. Bechtel mulai membangun dengan sekop uap sewaan untuk mendirikan Bechtel Corp., salah satu perusahaan tertua di Amerika.

Nintendo Co., pembuat game di balik Super Mario, berusia 126 tahun, dimulai pada tahun 1889 dengan menjual setumpuk kartu remi tradisional. Yagisawa Shoten Co., produsen kecap yang didirikan pada tahun 1807, selamat dari tsunami raksasa di Timur Laut Jepang pada bulan Maret 2011 dan beralih ke crowdfunding modern untuk membangun pabrik baru dari awal.

Perusahaan-perusahaan yang berasal dari era samurai ini jumlahnya sangat banyak sehingga ada istilah khusus untuk mereka – “shinise”, yang menggabungkan karakter “lama” dan “toko”.

Istilah ini mengandung arti puncak cita rasa, seperti melayani kaisar, sebuah hak untuk menyombongkan diri yang masih disukai konsumen Jepang hingga saat ini. Gekkeikan, sang pengusaha, dengan bangga mencatat bahwa mereka menerima perintah kekaisaran pertamanya pada tahun 1907.

Kecintaan terhadap glamor menggarisbawahi pola pikir konformitas Jepang, sebuah keyakinan bahwa memiliki barang glamor akan melindungi Anda dari cemoohan sosial, kata profesor Universitas Chuo, Toshihiko Miura.

“Jepang punya kecintaan terhadap sepatu dan tas merek mewah, hal ini juga ada di Barat, namun di Jepang merambah ke makanan – keinginan untuk makan barang-barang terkenal. Alhasil, semakin banyak perusahaan yang dianggap bersinar di Jepang. ” dia berkata.

Loyalitas merek yang kuat berarti bahwa beberapa produk gloss dapat bertahan dengan baik tanpa pasar luar negeri.

Toko Minoya Kichibee adalah salah satu shinise tertua yang didirikan sekitar 450 tahun yang lalu, ketika seorang samurai, Azai Kichibee, menjadi seorang pedagang. Tahun pastinya tidak diketahui.

Pabrikannya masih hanya memiliki 100 karyawan, dan produk andalannya, cumi-cumi super asin dalam botol, sepertinya tidak akan disukai oleh orang non-Jepang, namun merupakan favorit abadi di sini, terutama di kalangan peminum sake.

Bisnis hotel adalah keahlian glamor lainnya, yang menawarkan pengalaman keluarga yang unik bagi wisatawan.

Guinness World Records telah mensertifikasi Nisiyama Onsen Keiunkan, penginapan sumber air panas yang beroperasi di Jepang sejak tahun 705, sebagai hotel tertua di dunia.

Hiiragiya Inn tidak terlalu tua, didirikan pada tahun 1818, namun juga menawarkan tradisi yang elegan.

Bak mandi di setiap kamar terbuat dari kayu wangi dan dipernis. Ember kecil ini dibuat dengan tangan oleh seorang ahli yang telah ditetapkan sebagai Harta Nasional. Makanan yang disajikan untuk makan malam tampak seperti sebuah karya seni, disajikan dalam porsi kecil dengan hiasan keramik mahal. Jendela kasa menghadap ke taman bebatuan dan dedaunan. Lukisan kuas sumi tergantung di ceruk. Pencahayaannya lembut dan redup. Para pekerja berjalan-jalan dengan mengenakan kimono.

___

Ikuti Yuri Kageyama: http://www.twitter.com/yurikageyama