Sekilas tentang apa yang bisa ditawarkan negara-negara Timur Tengah pada koalisi pimpinan AS melawan kelompok ISIS

BEIRUT – Menteri Luar Negeri AS John Kerry akan melakukan perjalanan ke Timur Tengah minggu ini, dengan singgah di Arab Saudi dan Yordania, untuk mencoba membangun dukungan bagi koalisi guna menghadapi kelompok ekstremis ISIS. Perjalanannya menyusul kunjungan Menteri Pertahanan Chuck Hagel ke Turki pada hari Senin untuk menyampaikan kasus yang sama kepada Ankara, negara kelas berat di kawasan ini. Kerry akan mengadakan pembicaraan dengan para pejabat dari Yordania, Turki dan Mesir, serta Arab Saudi, Qatar, Uni Emirat Arab dan negara-negara Teluk lainnya.

Pers diplomatik adalah salah satu bagian dari dorongan AS untuk mengambil tindakan bersama terhadap kelompok ekstremis, yang telah menguasai sebagian besar wilayah Suriah dan Irak, mendeklarasikan negara proto yang diatur berdasarkan hukum Islam, dan terkenal karena kebrutalan dan kekejamannya. Presiden Barack Obama akan menyampaikan pidato pada hari Rabu yang menguraikan rencananya untuk mengalahkannya.

Para pejabat AS telah menjelaskan bahwa Washington membayangkan sekutu-sekutunya di Arab Sunni, ditambah Turki, yang merupakan anggota NATO, akan memainkan peran utama dalam setiap front persatuan melawan para militan. Berikut ini apa yang mereka tawarkan:

NEGARA-NEGARA TELUK

Sekutu AS yang kaya minyak di Teluk, terutama Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, memiliki persenjataan terbaik di kawasan ini, dan secara teoritis dapat memberikan dukungan udara kepada koalisi internasional yang lebih luas melawan militan ISIS. Mereka mengoperasikan jet tempur buatan Barat seperti F-15 dan F-16, helikopter serang seperti Apache AH-64, serta kendaraan angkut dan bahan bakar. Emirates dan Qatar sama-sama mengirim pesawat tempur untuk mengambil bagian dalam kampanye udara pimpinan NATO di Libya pada tahun 2011 yang membantu menggulingkan Moammar Gadhafi.

Akses berkelanjutan terhadap pangkalan militer di Teluk dan izin untuk beroperasi di pangkalan tersebut juga akan menjadi kunci, bahkan jika negara tuan rumah enggan mengakui bahwa fasilitas mereka sedang digunakan.

Beberapa misi AS di Irak sudah diterbangkan dari Pangkalan Udara al-Udeid di Qatar, tempat Pentagon mengoperasikan pusat operasi udara lanjutan. Misi lainnya diluncurkan dari kapal induk USS George HW Bush yang saat ini berada di Teluk Persia. Armada Kelima Angkatan Laut AS bermarkas di negara kepulauan Bahrain, dan kapal angkatan laut Barat secara teratur berlabuh di pelabuhan Emirat seperti Jebel Ali di Dubai. Kuwait, yang terletak di perbatasan selatan Irak, merupakan tempat persiapan invasi pimpinan AS ke Irak pada tahun 2003 dan masih menampung pasukan AS.

Negara-negara Teluk juga bisa menjadi sumber utama pendanaan bantuan kemanusiaan jika krisis pengungsi menyebar akibat pertempuran, atau untuk pengiriman senjata ke pejuang yang terkait dengan upaya anti-ISIS. Arab Saudi juga memiliki hubungan dengan klan Sunni yang tersebar di Suriah dan Irak, dan dapat menggunakan koneksi tersebut – bersama dengan kekayaan kerajaan tersebut – untuk memenangkan kembali komunitas lokal dari kelompok ekstremis.

YORDANIA

Yordania khawatir akan memainkan peran yang terlalu menonjol, meski memiliki hubungan dekat dengan AS. Namun kerajaan tersebut telah menjadi tuan rumah program rahasia yang dipimpin AS yang menyelidiki dan melatih sejumlah pejuang oposisi Suriah. Fayez al-Dwairi, mantan jenderal militer dan analis militer Yordania, mengatakan kerajaan tidak akan menyetujui peran militer aktif dalam koalisi, namun akan menawarkan kerja sama intelijen dan menyediakan lapangan terbang serta pangkalan militer yang dipimpin oleh pasukan AS.

Yordania, seperti Arab Saudi, memiliki hubungan yang kuat dengan para pemimpin suku Sunni terkemuka di Irak dan Suriah, yang banyak di antaranya kini berbasis di Yordania. Al-Dwairi mengatakan Amman dapat menggunakan koneksi tersebut untuk membantu menciptakan kekuatan lokal di antara suku-suku tersebut untuk melawan militan ISIS – sebuah upaya yang meniru milisi suku terkenal yang telah bergabung dengan AS untuk mengalahkan al-Qaeda di Irak untuk membantu menghancurkannya. beberapa. tahun yang lalu.

TURKI

Sebagai satu-satunya anggota NATO di Timur Tengah, Turki berbagi perbatasan sepanjang 810 kilometer (510 mil) dengan Suriah, dan perbatasan sepanjang 350 kilometer (220 mil) dengan Irak. Berdasarkan geografinya saja, Turki penting karena akses yang diberikannya ke wilayah yang saat ini dikuasai oleh kelompok ISIS di Suriah utara serta Irak utara dan barat.

Secara teoritis, Ankara dapat memanfaatkan angkatan darat dan udara modern yang menerbangkan F-16, menawarkan kerja sama yang lebih mendalam dengan dinas intelijennya yang telah berada di garis depan konflik Suriah selama bertahun-tahun, dan mengizinkan penggunaan pangkalan udara Incirlik di selatan. . Turki untuk melakukan pemogokan. Turki juga dapat memperketat kontrol perbatasannya untuk membatasi aliran pejuang asing ke Suriah dan penyelundupan minyak oleh kelompok ISIS dari Suriah.

Sejauh ini, Turki tampaknya enggan mengambil peran penting karena dua alasan: kelompok ISIS menyandera puluhan warga Turki, termasuk diplomat, dan Ankara, yang mayoritas penduduknya adalah minoritas Kurdi yang memberontak, khawatir dengan berkembangnya kelompok anti-ISIS. Pasukan Kurdi di Suriah dan Irak.

MESIR

Jika Mesir bergabung dengan kampanye yang dipimpin AS, kontribusi Mesir kemungkinan besar akan lebih banyak pada bidang ideologi dan logistik. Lembaga pembelajaran Sunni paling bergengsi di dunia, Al-Azhar di Kairo, dan Dar el-Ifta yang terkemuka di Mesir, telah berbicara keras menentang kelompok ISIS. Hal ini dipandang sebagai langkah penting dalam upaya melepaskan kepercayaan keagamaan yang diproklamirkan oleh para ekstremis.

Di bidang militer, Mesir memiliki angkatan darat dan udara dalam jumlah besar yang dilengkapi dengan peralatan AS yang secara teoritis dapat terlibat dalam kampanye udara, meskipun para analis Mesir melihat hal ini tidak mungkin terjadi pada saat ini. Namun Mesir dapat memfasilitasi perjalanan pesawat koalisi melalui wilayah udaranya dan berfungsi sebagai sumber intelijen dan perlindungan politik yang penting.

IRAK

AS mulai melakukan serangan udara terhadap militan ISIS di Irak sebulan yang lalu, dan memperluas operasi terbatas tersebut adalah fokus Obama. Militer Irak hampir runtuh pada bulan Juni ketika menghadapi serangan ISIS di seluruh negeri. Angkatan bersenjata telah bersatu sejak saat itu, namun terbukti tidak mampu memukul mundur kelompok ekstremis. Sebaliknya, Baghdad sebagian besar bergantung pada milisi Syiah untuk melakukan banyak tugas berat di garis depan. Namun kelompok-kelompok yang sama telah berperang melawan AS selama bertahun-tahun dan dituduh melakukan kekejaman, sehingga menjadikan mereka sekutu yang tidak mungkin dan tidak menyenangkan bagi Amerika Serikat.

AS telah bekerja sama dengan kelompok Kurdi Irak di utara, dan akan terus melakukannya. Namun pasukan Peshmerga Kurdi sebagian besar kalah persenjataannya dibandingkan para militan dan membutuhkan AS serta sekutunya untuk mempercepat pengiriman senjata mereka.

___

Penulis Associated Press Adam Schreck di Dubai, Uni Emirat Arab, Sarah El Deeb di Kairo, Omar Akour di Amman, Yordania, dan Vivian Salama di Bagdad berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Ryan Lucas di Twitter di www.twitter.com/relucasz.