Studi memperkuat dugaan adanya hubungan antara Zika dan kelumpuhan

NEW YORK (AP) – Sebuah penelitian di Brazil menemukan hampir 90 persen orang dengan kondisi langka yang melumpuhkan mengatakan mereka sebelumnya pernah mengalami gejala Zika – menambah banyak bukti bahwa Zika mungkin menjadi penyebabnya.

Namun ada peringatan: Ini adalah penelitian kecil, dan para peneliti belum memiliki hasil tes darah yang memastikan bahwa pasien tersebut terinfeksi Zika sebelum mereka mengalami kelemahan otot dan kelumpuhan.

Temuan parsial ini dilaporkan pada hari Kamis oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Virus Zika terutama disebarkan oleh nyamuk. Penyakit ini hanya menyebabkan penyakit ringan dan singkat, paling parah, pada kebanyakan orang.

Namun tahun lalu, ketika wabah Zika pertama kali dilaporkan di Brazil, para dokter juga melihat adanya peningkatan dramatis dalam cacat lahir parah terkait otak pada bayi yang lahir dari ibu yang terinfeksi selama kehamilan. Setelah melihat berbagai bukti, pejabat kesehatan tahun ini menyimpulkan bahwa Zika menyebabkan cacat lahir.

Sementara itu, dokter juga menyelidiki apakah Zika menyebabkan lonjakan kasus Guillain-Barre seperti yang terjadi selama wabah Zika di Brasil.

Sindrom Guillain-Barre adalah penyakit yang tidak biasa di mana sistem kekebalan tubuh seseorang merusak sel-sel saraf tepi, menyebabkan kelemahan dan kelumpuhan otot. Kebanyakan kasus terjadi pada orang dewasa.

Gejala biasanya dimulai pada kaki dan dapat berlangsung selama beberapa minggu atau beberapa bulan. Kebanyakan orang sembuh total, namun ada pula yang mengalami kerusakan permanen. Diperkirakan 1 dari 20 orang dengan kondisi ini meninggal, biasanya karena kelumpuhan mempengaruhi otot-otot yang mengontrol pernapasan.

Ada beberapa penyebabnya, termasuk infeksi bakteri atau virus. Dokter mengatakan tidak mengherankan jika Zika juga menyebabkan Guillain-Barre, namun para ilmuwan sedang menyelidiki hubungannya.

Mereka mengira tubuh membentuk antibodi untuk melawan infeksi Zika, dan ketika gejala awal mereda, antibodi tersebut berbalik dan menyerang saraf tepi.

Diperkirakan 3.000 hingga 6.000 orang Amerika mengidap Guillain-Barre setiap tahunnya. Sebagian besar merupakan kasus individual; cluster sangat jarang terjadi.

Penelitian ini dilakukan di dan sekitar kota Salvador di timur laut Brasil. Penelitian ini berfokus pada 41 kasus Guillain-Barre pada musim semi dan musim panas lalu, dan membandingkannya dengan 85 orang serupa yang tidak mengembangkan kondisi tersebut. Hampir 90 persen dari kelompok Guillain-Barre mengatakan mereka sebelumnya menderita gejala mirip Zika, termasuk ruam dan mata merah, dibandingkan dengan sekitar 20 persen pada kelompok lainnya.

Dalam waktu sekitar satu bulan, para peneliti mengharapkan hasil analisis laboratorium untuk mengetahui apakah infeksi sebelumnya adalah Zika atau kuman lain, kata Dr. Ashley Styczynski, penulis utama laporan baru ini, mengatakan.

Hal ini terjadi setelah penelitian serupa yang dipimpin oleh peneliti Perancis – yang diterbitkan awal tahun ini – mengamati kasus Guillain-Barre selama wabah Zika di Polinesia Perancis pada tahun 2013 dan 2014. Penelitian tersebut menemukan hampir semua pasien Guillain-Barre memiliki antibodi Zika. , dibandingkan dengan hanya sekitar setengah dari orang-orang dalam kelompok pembanding.

Baik dalam penelitian baru maupun penelitian yang berfokus pada Polinesia Prancis, sebagian besar pasien Guillain-Barre mengalami kelumpuhan sekitar seminggu setelah melawan gejala Zika.

“Bukti semakin bertambah bahwa GBS adalah pemicu Zika,” kata Dr. Farrah Mateen, peneliti Harvard yang pernah menangani Guillain-Barre dan kondisi neurologis lain yang terkait dengan penyakit menular, mengatakan.

Namun penelitian lebih lanjut diperlukan, termasuk mengapa beberapa orang yang terinfeksi Zika mengembangkan Guillain-Barre sementara banyak yang tidak, katanya. Kemungkinan ada kombinasi beberapa faktor, termasuk masalah sistem kekebalan yang sudah ada sebelumnya pada beberapa orang, tambahnya.

CDC saat ini sedang melakukan penelitian Zika dan Guillain-Barre di Puerto Rico.