Pemeliharaan yang buruk menyebabkan kebakaran kereta bawah tanah DC yang fatal, kata penyelidik federal

WASHINGTON – Kebakaran yang menyebabkan kereta bawah tanah Washington dipenuhi asap di terowongan pusat kota tahun lalu, menewaskan satu penumpang dan membuat puluhan orang sakit, dapat ditelusuri akibat pemeliharaan yang buruk dan praktik pemeriksaan yang tidak efektif oleh otoritas transportasi kota yang terkepung, kata penyelidik federal pada hari Selasa.

Pada pertemuan hari Selasa, Dewan Keselamatan Transportasi Nasional mengeluarkan laporan akhir mengenai kebakaran pada bulan Januari 2015, menyalahkan Otoritas Transit Metro karena gagal memasang dan memelihara kabel listrik jalur ketiga dengan benar, yang menyebabkan kabel tersebut melewati air dan kerusakan lainnya. kontaminan.

NTSB juga menyalahkan Metro karena kurangnya detektor asap di terowongannya, kipas ventilasi yang tidak berfungsi dengan baik, dan kegagalan dalam melatih karyawannya tentang cara menggunakan kipas angin. Mereka juga menyalahkan Departemen Pemadam Kebakaran Distrik Columbia dan pusat panggilan 911 atas keterlambatan dalam merespons kebakaran tersebut. Penumpang menunggu di kereta yang dipenuhi asap selama lebih dari 30 menit sebelum petugas darurat pertama tiba.

Ketua NTSB Christopher Hart mengatakan Metro tidak melakukan perbaikan keselamatan yang signifikan antara kecelakaan fatal pada tahun 2009 dan kebakaran tahun 2015, dan penyelidik mengatakan beberapa masalah keselamatan sistem terjadi sejak kecelakaan fatal pertama pada tahun 1982.

Kecelakaan antara dua kereta tahun 2009 merupakan yang terburuk dalam sejarah Metro dan menewaskan sembilan orang. Dewan membuat beberapa rekomendasi kepada Metro setelah kecelakaan ini, namun Hart mengatakan peringatannya tidak diindahkan.

“Hanya sedikit atau bahkan tidak ada kemajuan yang dicapai dalam membangun budaya keselamatan yang berarti,” kata Hart, kemudian menambahkan, “Ketika NTSB mendapati dirinya mengeluarkan laporan kecelakaan secara terus-menerus kepada manajemen keselamatan dasar dari sistem jalur transit tunggal adalah sesuatu yang mendasar. cacat. Di sini, ada sesuatu yang merupakan pengawasan keselamatan.”

Sebagian besar fakta seputar kecelakaan tahun 2015 telah dirilis oleh NTSB. Namun, satu hal yang meresahkan yang muncul selama pertemuan hari Selasa adalah bahwa Metro tidak memiliki cara untuk menentukan dengan tepat lokasi asap atau api di terowongan sistem dan bahwa kereta yang penuh penumpang secara teratur dikirim ke terowongan untuk mencari tahu dari mana asap berasal. Praktek ini telah dihentikan dan kereta api sekarang dibongkar sebelum operator memindahkannya ke terowongan yang mungkin terdapat asap atau kebakaran, kata Paul Wiedefeld, manajer umum Metro, pada hari Selasa.

“Kelihatannya tercela,” kata Bella Dinh-Zarr, wakil ketua dewan. “Menggunakan karyawan dan penumpang (Metro) yang tidak cukup terlatih sebagai burung kenari di terowongan, tampaknya ini merupakan praktik yang sangat berbahaya dan berisiko.”

Usai pertemuan, Hart mengatakan tidak ada bukti kereta api pada kecelakaan tahun 2015 itu dikirim untuk menyelidiki sumber asap. Sebaliknya, katanya, operator terus masuk ke dalam terowongan meski ada asap.

Prosedur operasi standar Metro menyerukan agar semua kereta dihentikan setelah ada laporan asap, kata penyelidik. Namun hal ini tidak dilakukan, dan kereta tidak dapat kembali ke stasiun L’Enfant Plaza karena kereta lain sedang duduk di peron di belakangnya.

Carol Glover, 61, seorang pegawai federal dari Alexandria, Virginia, yang sedang dalam perjalanan pulang kerja, meninggal setelah terdampar di kereta yang dipenuhi asap. Putranya mengajukan gugatan terhadap Metro.

Pada bulan Maret, kebakaran serupa yang terjadi sebelum sistem mulai mengangkut penumpang pada hari itu mendorong Wiedefeld untuk mematikan seluruh sistem selama lebih dari 24 jam untuk melakukan inspeksi darurat. Video pengawasan kebakaran ini, di mana kilatan besar terlihat di dalam terowongan di stasiun McPherson Square dekat Gedung Putih, dirilis pada pertemuan hari Selasa.

Sejak kebakaran tahun 2015, Departemen Transportasi AS untuk sementara waktu memberikan pengawasan keselamatan Metro kepada Federal Transit Administration. Hart dan anggota NTSB lainnya mengkritik langkah tersebut, dengan mengatakan Metro harus diawasi oleh Federal Railroad Administration, yang memiliki kekuatan penegakan hukum yang lebih kuat, termasuk kemampuan untuk menghukum jaringan kereta api atas pelanggaran. Menempatkan Metro di bawah pengawasan badan kereta api memerlukan tindakan Kongres.