RUU untuk Mencairkan Dana ACORN Menghadapi Kendala Hukum, Kata Para Ahli

Meskipun terdapat dukungan yang sangat besar di Kongres, upaya untuk mematikan keran federal yang menutup dana ACORN dapat menghadapi hambatan konstitusional dan politik.

Dalam upaya yang dipimpin oleh Partai Republik, DPR dan Senat pada awal bulan ini melakukan pemungutan suara untuk memotong pendanaan federal ACORN setelah serangkaian video yang menyamar menunjukkan beberapa karyawan kelompok tersebut memberikan nasihat kepada pasangan yang mereka gambarkan ‘meniru sebagai mucikari dan pelacur tentang cara menghindarinya. pajak dan imigrasi. hukum.

Namun beberapa pakar hukum mengatakan ketentuan dalam RUU tersebut mungkin inkonstitusional. Dan khususnya RUU DPR, kata mereka, berisiko mengasingkan kontraktor pertahanan, yang merupakan sekutu lama Partai Republik.

RUU tersebut ilegal, kata beberapa orang yang skeptis, karena niat mereka – untuk memotong dana bagi satu kelompok – melanggar jaminan konstitusi bahwa pembuat undang-undang tidak dapat menghukum seseorang atau kelompok atas kejahatan tanpa pengadilan, sebuah konsep hukum yang dikenal sebagai piagam yang diperkuat oleh undang-undang. Amandemen Kelima.

Sebuah laporan yang dikeluarkan oleh Congressional Research Service (Layanan Riset Kongres) non-partisan, sebuah wadah pemikir bagi para anggota parlemen, menemukan bahwa rancangan undang-undang tersebut bisa inkonstitusional jika para pembuat undang-undang bermaksud untuk menghukum ACORN.

“Meskipun tujuan peraturan untuk memastikan bahwa dana federal dibelanjakan dengan benar adalah hal yang sah, tidak jelas apakah penerapan larangan permanen di seluruh pemerintah terhadap kontrak atau pemberian hibah kepada ACORN sesuai dengan tujuan tersebut, setidaknya ketika larangan tersebut diterapkan pada ACORN dan afiliasinya secara bersama-sama,” kata laporan itu.

Klik di sini untuk membaca laporan lengkapnya.

“Kongres tidak boleh menghukum organisasi individu atau orang-orang tanpa pengadilan dan itulah yang dilakukan amandemen ini,” kata Rep. Jerrold Nadler, DN.Y. , yang memberikan suara menentang RUU DPR. “Apa pun pendapat orang tentang organisasi ini, larangan jelas dalam Konstitusi terhadap Bills of Attainder dibuat untuk melindungi semua kebebasan kita.”

Namun para pembantu anggota parlemen yang memperkenalkan langkah-langkah tersebut mengatakan bahwa langkah-langkah tersebut lolos dari konstitusi.

Juru bicara Senator. Mike Johanns, R-Neb., yang mengusulkan dua amandemen anti-ACORN yang disahkan Senat, mengatakan tujuan senator adalah “untuk melindungi pembayar pajak dari pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan.”

“ACORN adalah organisasi yang memiliki pola dan budaya karyawan yang terlibat dalam penipuan dan perilaku ilegal lainnya,” kata Ann Marie Hauser melalui email ke FOXNews.com. “Menerima dana federal adalah sebuah hak istimewa, bukan hak.”

Juru bicara Rep. Darrell Issa, R-Calif,., yang merancang RUU DPR, mengatakan anggota kongres tetap berpegang pada pernyataan dalam RUU tersebut dan menyatakan bahwa individu atau kelompok mana pun yang dituduh melakukan penipuan harus dilarang menerima uang federal.

“Saya pikir siapa pun di Kongres akan kesulitan untuk berdebat mengapa tindakan yang melarang pendanaan federal untuk ACORN tidak disahkan, mengapa siapa pun yang bersalah melakukan penipuan tidak boleh dikenakan standar di mana mereka tidak dapat menerima dana federal,” Juru bicara Issa Kurt Bardella mengatakan kepada FOXNews.com.

Dia mengatakan Issa tidak berusaha menghukum ACORN dan Kongres memiliki kemampuan konstitusional untuk menahan dana dari organisasi korup.

“Jika kita menahan uang dari entitas yang melakukan penipuan, ada perbedaan besar antara tindakan tersebut dan disebut hukuman,” katanya. “Kami tidak menuntut ACORN. Kami tidak mengirim mereka ke penjara.”

Namun karena RUU Issa melampaui ACORN dan akan melarang pendanaan federal untuk kelompok mana pun yang telah mengajukan dokumen palsu kepada pemerintah atau melanggar undang-undang pendanaan kampanye, maka RUU tersebut dapat menjerat kontraktor federal yang berhaluan Partai Republik yang telah membayar miliaran dolar dalam beberapa tahun terakhir untuk menyelesaikan tuduhan dan tuduhan. pelanggaran.

“Tanpa disengaja, DPR telah mengambil langkah penting untuk meminta pertanggungjawaban kontraktor federal,” kata Danielle Brian, direktur eksekutif Proyek Pengawasan Pemerintah.

“Tahun lalu, kami memperjuangkan ketentuan pelanggar berulang untuk melindungi pembayar pajak dari kontraktor dengan pola pelanggaran,” katanya dalam sebuah blog yang diposting di situs kelompok tersebut. “Para anggota pasti terbangun karena mereka mempertimbangkan kembali masalah ini dan membuat penilaian tanggung jawab yang lebih baik.”

Kelompok tersebut menemukan bahwa 62 kontraktor federal, termasuk Boeing, GlaxoSmithKline dan Northrop Grumman, dapat dilarang menerima dana federal tambahan jika RUU DPR menjadi undang-undang.

Boeing telah setuju untuk membayar pemerintah federal hingga $54 juta untuk menyelesaikan dua tuntutan hukum yang menuduh pihaknya memasang peralatan yang rusak pada helikopter yang dijualnya kepada militer. GlaxoSmith Kline setuju untuk membayar sekitar $3,4 miliar dan Northrop Grumman $15 juta untuk menyelesaikan tuduhan dan tuduhan pelanggaran.

Namun kelompok tersebut tidak yakin bahwa versi ini akan disahkan.

“Tentu saja ketika menyangkut legislasi, politik selalu memainkan peran besar dalam apa yang terjadi,” Scott Amey, penasihat umum kelompok tersebut, mengatakan kepada FOXNews.com. “Itulah mengapa saya ragu hal itu akan berlalu.”

Senator Bernie Sanders, I-Vt., memperkenalkan amandemen pada hari Kamis yang akan meminta Menteri Pertahanan menghitung jumlah total uang yang masuk ke perusahaan-perusahaan yang terlibat dalam penipuan terhadap AS dan kemudian membuat rekomendasi tentang bagaimana menghukum pelanggar berulang.

“Tidak masuk akal jika perusahaan-perusahaan ini terus melakukan hal yang sama dari tahun ke tahun dan mereka terus lolos begitu saja,” kata Sanders di hadapan Senat.

“Saya berharap studi ini mendapat dukungan bipartisan dan menjadi langkah awal dalam proses pembersihan dunia kontrak pertahanan,” ujarnya.