Korea Selatan berjanji akan menanggapi ‘provokasi’ dari Korea Utara setelah baku tembak

Korea Selatan memperingatkan bahwa Korea Utara kemungkinan akan melancarkan “provokasi” jika Seoul gagal memenuhi tenggat waktu pada hari Sabtu untuk mengakhiri siaran propaganda, ketika ketegangan meningkat di semenanjung yang terbagi pada hari Jumat.

Menteri Pertahanan Korea Selatan Han Min-koo mengeluarkan peringatan tersebut pada konferensi pers ketika media Korea Selatan melaporkan bahwa Pyongyang tampaknya bersiap meluncurkan rudal balistik jarak pendek dan menengah untuk diuji. Seorang perwira militer senior di Korea Utara mengadakan “pengarahan darurat” yang jarang dilakukan kepada para diplomat dan atase militer di Pyongyang.

Laporan oleh Kantor Berita Yonhap Sebuah sumber di pemerintahan Korea Selatan mengatakan bahwa Korea Utara tampaknya “mempertimbangkan waktu peluncuran tersebut karena maksud strategisnya untuk meningkatkan ketegangan militer di Semenanjung Korea ke tingkat tertinggi.” Sumber tersebut juga mengatakan bahwa persiapan uji coba tersebut terdeteksi oleh sistem radar gabungan Korea Selatan, yang juga digunakan bersama dengan Amerika Serikat.

Korea Utara memberi batas waktu kepada Seoul pada Sabtu malam pukul 17.00 (04.00 EDT) untuk menghapus pengeras suara di perbatasan yang – setelah 11 tahun diam – mulai menyiarkan propaganda anti-Pyongyang. Kegagalan, kata Pyongyang, akan menyebabkan aksi militer lebih lanjut. Seoul berjanji untuk melanjutkan siarannya.

Sebelumnya pada hari Jumat, pemimpin Korea Utara Kim Jong-un menyatakan bahwa negaranya berada dalam “keadaan perang semu” dan sepenuhnya siap untuk operasi militer apa pun mulai Jumat malam, menurut laporan Kantor Berita Pusat Korea resmi Pyongyang.

Sebagai tanggapan, Korea Selatan meningkatkan kesiapan militernya ke tingkat tertinggi. Jeon Hak-kyu, juru bicara Kepala Staf Gabungan, mengatakan pada konferensi pers yang disiarkan televisi bahwa Korea Selatan siap untuk menolak provokasi tambahan apa pun.

Laporan media Korea Utara mengatakan bahwa “komandan militer telah segera dikirim untuk operasi menyerang fasilitas perang psikologis Korea Selatan jika Korea Selatan tidak berhenti mengoperasikannya.” Wakil Menteri Pertahanan Korea Selatan mengatakan pada hari Jumat bahwa hal ini kemungkinan besar berarti Korea Utara akan menembaki 11 lokasi di mana Korea Selatan telah memasang pengeras suara untuk menyiarkan propaganda.

Siaran melalui pengeras suara dimulai setelah Korea Selatan menuduh Korea Utara menanam ranjau darat yang melukai dua tentara Korea Selatan awal bulan ini. Salah satu tentara yang terluka kehilangan kedua kakinya dan satu kaki lainnya. Korea Utara membantah tuduhan Korea Selatan dan menuntut bukti video.

Pernyataan Korea Utara pada hari Jumat serupa dengan retorika perang lainnya dalam beberapa tahun terakhir, termasuk ancaman berulang kali untuk membuat Seoul menjadi “lautan api”, dan sejumlah besar tentara dan peralatan militer yang telah ditempatkan di sepanjang perbatasan berarti bahwa wilayah tersebut pada dasarnya selalu berada dalam “keadaan perang semu”. Namun, kesediaan Korea Utara untuk menguji Seoul dengan serangan militer dan peringatannya baru-baru ini mengenai tindakan lebih lanjut menimbulkan kekhawatiran karena Korea Selatan telah berjanji untuk membalas dengan kekuatan besar jika Korea Utara menyerang lagi.

Ibu kota Korea Utara, Pyongyang, sebagian besar berjalan seperti biasa pada Jumat pagi, meskipun mobil propaganda dengan pengeras suara menyiarkan garis media pemerintah bahwa negara tersebut berada dalam “keadaan perang semu” kepada orang-orang di jalanan.

Korea Utara pertama kali menembakkan satu peluru pada Kamis sore, yang diyakini berasal dari senjata antipesawat, dan mendarat di dekat kota perbatasan Korea Selatan, kata Seoul. Sekitar 20 menit kemudian, tiga peluru artileri Korea Utara jatuh di sisi selatan zona demiliterisasi yang memisahkan kedua Korea. Korea Selatan merespons dengan puluhan peluru artileri 155 milimeter, menurut pejabat pertahanan Korea Selatan.

Korea Utara mengatakan peluru Korea Selatan mendarat di dekat empat pos militer tetapi tidak menimbulkan korban jiwa. Tidak ada yang terluka di wilayah Selatan, meskipun ratusan kota garis depan dievakuasi.

Pada hari Jumat, sekitar 60 penduduk di kota Korea Selatan dekat tempat jatuhnya peluru, Yeoncheon, masih berada di bunker bawah tanah, kata pejabat Yeoncheon. Yonhap melaporkan, total sekitar 2.000 warga di sepanjang perbatasan dievakuasi pada Kamis.

Eskalasi merupakan sebuah risiko dalam setiap pertukaran militer antar Korea, karena setelah dua serangan yang dituduhkan dilakukan oleh Pyongyang yang menewaskan 50 warga Korea Selatan pada tahun 2010, militer Korea Selatan memperingatkan bahwa setiap serangan Korea Utara di masa depan akan melibatkan serangan oleh Korea Selatan yang dapat menyebabkan dampak yang tiga kali lipat lebih besar. .

Banyak orang di Seoul terbiasa mengabaikan atau mengabaikan ancaman berulang-ulang dari Korea Utara, namun ancaman terbaru ini telah memicu kekhawatiran atas peringatan Pyongyang untuk melakukan serangan jika Korea Selatan tidak membongkar pengeras suara mereka pada Sabtu malam. Para pengamat mengatakan bahwa Korea Utara mungkin memerlukan pertolongan untuk mundur.

Hal itulah yang terjadi pada bulan Desember 2010, ketika Korea Utara membatalkan peringatan sebelumnya mengenai pembalasan yang sangat besar setelah Korea Selatan terus melanjutkan latihan penembakan di dekat perbatasan laut barat negara tersebut yang disengketakan. Sebulan sebelumnya, ketika Korea Selatan melakukan latihan serupa, Korea Utara membalasnya dengan serangan artileri yang menewaskan empat orang di pulau perbatasan Korea Selatan. Korea Utara mengatakan pihaknya tidak menanggapi latihan kedua tersebut karena Korea Selatan melakukannya dengan cara yang kurang provokatif, meskipun Korea Selatan mengatakan kedua latihan tersebut sama.

Kedua negara yang bersaing saat ini juga berselisih mengenai latihan militer tahunan AS-Korea Selatan yang oleh Korea Utara disebut sebagai latihan invasi. Seoul dan Washington mengatakan latihan ini bersifat defensif.

DMZ yang dipenuhi ranjau di Korea adalah warisan Perang Korea tahun 1950-1953, yang berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai, sehingga Semenanjung Korea secara teknis masih dalam keadaan perang. Sekitar 28.500 tentara AS telah dikerahkan di Korea Selatan untuk mencegah potensi agresi dari Korea Utara.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.