Pemungutan Suara Pencabutan Layanan Kesehatan Secara Diam-diam
Panggilan telepon tidak membanjiri switchboard Capitol pada hari Rabu.
Para pengunjuk rasa tidak menggunakan proklamasi tentang panel kematian.
Tidak ada yang mengibarkan bendera kuning “Jangan Injak Saya”.
Para pengunjuk rasa tidak berbaris untuk mencemooh Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi (D-CA) ketika dia mengayunkan palu besar.
Beberapa anggota parlemen berjalan ke balkon di Lobi Ketua dekat lantai DPR. Tapi tidak untuk menuntut pengunjuk rasa anti-layanan kesehatan. Seseorang keluar untuk menerima panggilan telepon. Yang lain merunduk untuk merokok.
Dewan Perwakilan Rakyat melakukan pemungutan suara pada Rabu sore untuk mencabut undang-undang reformasi layanan kesehatan. Saat Partai Republik menutup pemungutan suara, terdengar sorakan dan tepuk tangan singkat dari para pendukung pencabutan. Namun keseluruhan latihan tersebut sebagian besar suram. Apalagi dibandingkan dengan kekacauan yang menyelimuti Capitol Hill pada musim semi lalu. Saat itulah DPR yang saat itu dikuasai Partai Demokrat mengesahkan undang-undang kesehatan setelah melalui proses negosiasi dan rekayasa legislatif yang sulit selama delapan bulan.
Banyak anggota DPR dari Partai Republik yang berupaya untuk mencabut undang-undang layanan kesehatan pada musim gugur lalu. Namun setelah pemungutan suara, tidak ada putaran kemenangan Partai Republik atau konferensi pers perayaan. Perdebatan itu diredam. Hasilnya anti klimaks. Dan di penghujung hari Rabu, sebagian besar hanya berkemas dan pulang untuk bermalam.
“Tidak ada orang yang merasa lebih gembira daripada saya,” kata Rep. Steve King (R-IA), salah satu penentang keras undang-undang layanan kesehatan, mengatakan. Namun politisi Partai Republik Iowa itu berhati-hati.
“Saya tidak ingin menari jig atau menghitung kudeta di sisi lain,” lanjut King, tampak terlihat membosankan.
Sulit untuk membayangkan bahwa pemungutan suara mengenai agenda utama Partai Republik dapat dilakukan begitu saja dan dengan sedikit kemeriahan. Sebagian besar menyalahkan suasana depresi pada selubung yang masih menutupi Capitol Hill.
“Saya pikir Gabby adalah bagian dari hal ini,” kata King, merujuk pada penembakan terhadap Rep. Gabrielle Giffords (D-AZ) kurang dari dua minggu lalu. “Ia melempar sebuah tiang.”
Dan ada hal lain yang menduduki Capitol Hill pada hari Rabu.
“Saya tidak hanya memikirkan Gabby Giffords, tapi saya juga memikirkan Ashley Turton,” kata Ketua Kaukus Partai Demokrat John Larson (D-CT) ketika ditanya tentang suasana melankolis.
Turton adalah mantan ajudan kongres yang dicintai. Dia menikah dengan penghubung Kongres Gedung Putih Dan Turton. Ibu dari tiga anak di bawah usia lima tahun, Ashley Turton, meninggal secara misterius minggu lalu dalam kebakaran dini hari yang terjadi setelah mobilnya menabrak garasi dengan kecepatan rendah.
Namun terlepas dari tragedi yang terjadi, banyak yang percaya bahwa suasana yang tenang mencerminkan status penarikan layanan kesehatan.
“Ini hanya sebuah tonggak sejarah,” kata King, merinci berapa banyak lagi labirin legislatif yang harus dilalui Partai Republik untuk membatalkan kebijakan kesehatan.
Pada akhir tahun 2009 dan awal tahun 2010, terjadi drama besar dalam setiap pemungutan suara yang dilakukan oleh anggota DPR dari Partai Demokrat ketika mereka merancang undang-undang layanan kesehatan. Faktanya, pada bulan Maret lalu DPR menyetujui paket kesehatan versi Senat dengan suara 219 berbanding 212. Seluruh paket akan gagal jika empat anggota Partai Demokrat mengubah suara mereka. Namun hasil dari RUU pencabutan tersebut tidak diragukan lagi pada hari Rabu.
John Larson menawarkan teori lain tentang perasaan tenang.
“Itu adalah mantra yang hampa dan orang-orang melihatnya sebagaimana adanya,” kata Larson tentang RUU yang disahkan DPR. Kemudian Larson mencatat bahwa Partai Republik menghadapi langkah maju yang tidak menyenangkan jika mereka serius untuk mencabut undang-undang tersebut. Jika Partai Republik ingin maju, mereka harus mengikuti Senat AS.
Senat adalah Mordor versi Capitol Hill dalam “Lord of the Rings”. Seperti Mordor, Senat adalah tempat yang tak kenal ampun terhadap undang-undang yang disahkan oleh DPR. John Larson mengetahui hal ini dengan sangat baik setelah upaya Partai Demokrat untuk meloloskan RUU layanan kesehatan ke Senat. Berbeda dengan Partai Demokrat, Partai Republik bahkan tidak menguasai Senat. Dan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid (D-NV) sudah lama menyatakan bahwa dia tidak berniat mempertimbangkan rencana pencabutan layanan kesehatan yang disahkan oleh DPR.
Namun Partai Republik masih merencanakan serangan di Senat.
Untuk kedua kalinya dalam beberapa hari, Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor (R-VA) menantang Reid untuk membatalkan undang-undang pencabutan layanan kesehatan.
“Rakyat Amerika bosan dengan Senat yang hanya menjadi tempat pembuatan undang-undang yang berakhir sia-sia,” kata Cantor. Anggota Partai Republik dari Virginia kemudian berargumen bahwa jika Reid memiliki suara untuk menang, biarkan RUU tersebut disahkan.
Rabu malamnya, Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell (R-KY) menjanjikan pemungutan suara mengenai rencana DPR.
“Kepemimpinan Partai Demokrat di Senat tidak ingin memberikan suara pada RUU ini,” kata McConnell dalam sebuah pernyataan. “Tapi aku jamin, kami akan melakukannya.”
Bagaimana hal itu terjadi hanyalah dugaan siapa pun. Anggota Senat dari Partai Republik mungkin akan mencoba mengajukan rancangan undang-undang. Namun yang harus dilakukan Partai Demokrat adalah berulang kali mengajukan keberatan dan menghalangi undang-undang tersebut untuk disahkan. Partai Republik mungkin akan mendapatkan beberapa poin politik dengan cara itu. Namun masih jauh untuk meloloskan RUU tersebut melalui kedua badan Kongres.
Kembali ke DPR, DPR yang biasanya hiperbolik bangkit melalui pencabutan RUU Kesehatan. Dan para wartawan berusaha keras untuk menemukan intisari yang menarik dalam debat yang terukur tersebut.
Reputasi. Michele Bachmann (R-MN) mendeklarasikan undang-undang layanan kesehatan sebagai “”permata mahkota sosialisme”.
Reputasi. Steve Cohen (D-TN) mengangkat alis pada Selasa malam ketika dia membandingkan klaim Partai Republik tentang RUU tersebut dengan taktik Nazi.
“Mereka bilang ini adalah pengambilalihan layanan kesehatan oleh pemerintah, sebuah kebohongan besar seperti Goebbels,” kata Cohen. “Jerman sudah cukup banyak bicara tentang Yahudi dan orang-orang memercayainya….meyakininya dan Anda mengalami Holocaust.”
Dalam pidatonya Rep. Debbie Wasserman Schultz (D-FL) memberi tahu DPR tentang Pat Maisch dan perjalanannya ke Safeway untuk memberi tahu anggota kongresnya agar “menentang upaya untuk mengajukan banding terhadap reformasi layanan kesehatan.”
Wasserman Schultz mengatakan Maisch tidak pernah bisa menyampaikan pesannya. Beberapa menit kemudian, Maisch menjatuhkan amunisi putaran kedua dari tangan Jared Loughner dan dianggap menyelamatkan banyak nyawa lainnya.
“Perhatikan kata-kata Pat Maisch,” kata Wasserman Schultz kepada DPR.
DPR yang tenang meluncurkan pemungutan suara penarikan kembali sekitar pukul 17.45 pada hari Rabu. Dan beberapa menit kemudian, Partai Republik memutuskan untuk mencabut undang-undang kesehatan, 245 berbanding 189.
Hanya satu anggota DPR yang tidak memilih: Rep. Gabrielle Giffords.
