Akankah Thunder dan Falcons yang asli berdiri?

Oklahoma City Thunder merespons kekalahan mereka di Game 1. Atlanta Hawks? Tidak terlalu banyak.

Bagaimana setiap tim tampil di Game 3 dari seri masing-masing pada Jumat malam kemungkinan besar akan sangat menentukan berapa lama pertandingan ini akan berlangsung. Thunder menjamu San Antonio Spurs empat hari setelah menyamakan kedudukan dengan kemenangan mendebarkan 98-97 di San Antonio pada Game 2.

Falcons sedang dalam perjalanan pulang untuk mencari jati diri setelah kekalahan beruntun di Cleveland melawan Cavaliers.

Thunder kalah di Game 1 dengan selisih 32 poin dan merasa sangat malu. Tapi Russell Westbrook dan Kevin Durant memiliki segalanya untuk Game 2 dan pulang untuk mencari upaya itu.

32 kemenangan kandang Thunder di musim reguler berada di urutan keempat terbanyak di NBA.

”Mereka bermain bagus,” kata point guard Spurs Tony Parker. “Ini adalah kemenangan besar bagi mereka dan sekarang tugas kami untuk meresponsnya. Semua orang memahami bahwa untuk memenangkan kejuaraan, Anda harus menang di laga tandang. Itu tugas kami sekarang.”

Falcons terkubur oleh performa menembak yang memecahkan rekor dari Cavaliers di Game 2. Cleveland mencetak 25 lemparan tiga angka dalam game tersebut, dipimpin oleh 36 pada babak pertama dan melaju menuju kemenangan. Mereka mencatatkan rekor 27-14 di kandang sendiri pada musim reguler, dan perlu menemukan keajaiban yang serius untuk menjadikan seri ini sebagai seri.

“Jika mereka menembak bola seperti itu, sejujurnya saya tidak tahu apakah ada yang bisa mengalahkan mereka,” kata shooting guard Falcons Kyle Korver.

Berikut jadwal dua pertandingan Jumat malam ini:

—

Cavaliers di Hawks, Cleveland memimpin 2-0, 7 malam, ESPN

Ada beberapa keluhan dari para pemain Falcons setelah Game 2 tentang Cleveland yang terus menembakkan 3 angka di kuarter keempat ketika hasilnya sudah tidak diragukan lagi.

Pelatih Cavaliers Tyronn Lue tidak menyalahkan para pemainnya karena mengambil kesempatan dalam sejarah, terutama ketika Golden State Warriors mencetak rekor postseason dengan 21 3s yang dibuat di awal babak playoff ini.

”Itu adalah sesuatu yang para pemain rasakan berada dalam jangkauan mereka, mereka ingin mencapainya,” kata Lue, Kamis. ”Maksud saya, rekor dibuat untuk dipecahkan, saya tidak melihat ada yang salah dengan itu. Kami tidak melakukan sesuatu yang jahat.”

Mungkin akan tiba saatnya bagi Cavaliers ketika angka 3 tidak kalah dengan akurasi yang mereka miliki di dua game pertama seri ini, dan Lue sedang mempersiapkannya.

”Pada malam-malam tertentu Anda mungkin tidak memilikinya,” katanya. ”Kami memainkan bola basket dengan baik dan akan ada malam-malam di mana kami tidak bermain sebaik itu dan mudah-mudahan kami dapat memainkan pertandingan lain di mana kami akan tampil bagus.”

—

Spurs di Thunder, imbang 1-1. 21:30, ESPN

Oklahoma City bisa mendapat masalah di masa depan jika tidak menemukan cara menangani LaMarcus Aldridge. Point guard setinggi 6 kaki 11 inci itu menghasilkan 38 poin melalui 18 dari 23 tembakan dalam kemenangan San Antonio 124-92 di Game 1. Dia mengikutinya dengan 41 poin dari 15 dari 21 tembakan di kemenangan OKC di Game 2.

Thunder tidak berencana membuat perubahan besar pada rencana permainan pertahanan mereka untuk Game 3.

”Hal terbesarnya adalah kami harus membuatnya sesulit yang kami bisa,” kata pelatih Thunder Billy Donovan. ”Gandakan tim dalam situasi yang tepat, dan mungkin cobalah membuatnya sedikit kehilangan keseimbangan.”

Efektivitas Aldridge sejauh ini tidak mengejutkan penyerang Thunder Kevin Durant.

”Dia pemain All-Star,” kata Durant. ”Dia salah satu pemain terbaik di liga. Ada kalanya kami mampu menghentikannya mencetak gol dan ada kalanya Anda harus mengatakan kepadanya, “Hei, itu pukulan yang bagus, itu tembakan yang sulit.”

Di Game 1, rekan satu tim Aldridge membuat 33 dari 61 tembakan (0,541). Di Game 2, Spurs lainnya hanya melakukan 25 dari 73 tembakan (0,342). Thunder tidak ingin berkomitmen terlalu banyak pada Aldridge dan membiarkan pemain lain maju.

”Anda dapat berlari ke sana dan mulai membawanya pergi, dan tiba-tiba muncul 3s, drive, dan banyak hal lainnya,” kata Donovan. ”Jadi, Anda harus membuat keputusan yang benar-benar baik tentang dari mana bantuan Anda berasal dan kapan bantuan itu datang.”

—

Penulis olahraga AP Tom Withers di Cleveland dan Cliff Brunt di Oklahoma City berkontribusi pada laporan ini.