Preds yang sedang berjuang berharap dapat memanfaatkan Sabre
(SportsNetwork.com) – Nashville Predators pernah tampak siap untuk melenggang meraih gelar Divisi Tengah, tetapi setelah hari Sabtu mereka dapat menemukan diri mereka di tempat ketiga.
Predator yang terpuruk berharap dapat memanfaatkan finis terakhir NHL pada hari Sabtu ketika mereka menjamu Buffalo Sabres di Bridgestone Arena.
Nashville memegang rekor terbaik NHL hampir sepanjang tahun 2014-15 dan masih memimpin perlombaan Piala Presiden awal bulan ini. The Preds juga pernah unggul sembilan poin atas klasemen divisi tengah, namun tertinggal dua poin dari St. Louis. Louis mendukung perbedaan itu.
Predator juga unggul dua poin atas peringkat ketiga Chicago, yang telah memenangkan empat kemenangan berturut-turut dan delapan dari 10 pertandingan terakhirnya dibandingkan dengan klub Nashville yang hanya mencatatkan rekor 2-8-1 dalam 11 pertandingan terakhirnya. Blackhawks mengunjungi Dallas malam ini dan jika mereka menang dan Nashville gagal mendapatkan poin melawan Buffalo, maka Chicago akan menempati posisi kedua di divisi tersebut berdasarkan tiebreak.
The Blues akan bermain di Minnesota pada hari Sabtu dan mereka juga memegang pertandingan saat ini atas Nashville.
Nashville telah kalah dua kali berturut-turut, tetapi mendapatkan satu poin dari pertandingan kandang hari Selasa melawan Wild. The Preds memimpin 2-1 di babak ketiga, tetapi membiarkan Charlie Coyle menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 6:41 sebelum Matt Dumba mencetak gol penentu kemenangan 22 detik memasuki perpanjangan waktu.
Roman Josi mencetak kedua gol untuk Predator, sementara Pekka Rinne hanya menghentikan 18 tembakan dalam kekalahan tersebut.
“Ini membuat frustrasi karena tidak ada yang ingin kalah,” kata pelatih Nashville Peter Laviolette di situs timnya, Kamis. “Anda melakukan banyak hal dengan benar dan ada hal-hal yang dapat Anda lakukan dengan lebih baik, atau Anda tidak mendapatkan hasil yang Anda inginkan.”
Nashville memainkan ujian tengah dari tiga pertandingan kandang malam ini dan menutup pertandingan Selasa melawan Montreal. The Preds memiliki rekor 26-7-2 sebagai tuan rumah musim ini, tetapi telah kalah lima kali berturut-turut (0-4-1) sebagai tuan rumah.
Penyerang Preds James Neal telah melewatkan tiga pertandingan terakhir karena cedera tubuh bagian atas dan dipertanyakan untuk malam ini. Center Colin Wilson meninggalkan latihan hari Kamis karena masalah tubuh bagian bawah dan menjalani aktivitas sehari-hari.
Sabres baru saja mengalami kekalahan kedelapan dalam sembilan pertandingan saat mereka kalah dalam keputusan 3-1 saat mengunjungi New Jersey pada hari Jumat. Steve Bernier mencetak dua gol untuk membawa Setan meraih kemenangan.
Anders Lindback kebobolan tiga gol dalam 27 tembakan untuk Buffalo, yang kehilangan delapan dari sembilan tembakan. Matt Moulson mencetak satu-satunya gol Sabres ketika dia menghitung permainan kekuatan dengan sisa waktu 8:19 di babak ketiga.
Dimulai dengan tes malam ini, Sabres memainkan empat dari lima pertandingan tandang berikutnya di mana mereka memegang rekor buruk 8-24-3 musim ini.
Nashville telah memenangkan tiga pertemuan berturut-turut melawan Sabres, tetapi Buffalo telah mengklaim enam dari sembilan pertemuan sepanjang masa di Music City.
