Partai Demokrat menambahkan 4 debat lagi ke kalender presiden
MANCHESTER, NH – Kandidat presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton dan Bernie Sanders akan berhadapan dalam empat debat lagi berdasarkan kesepakatan yang dicapai Rabu oleh tim kampanye dan partai nasional.
Debat tambahan akan diadakan pada tanggal 6 Maret di Flint, Michigan, dan dua kota lainnya pada bulan April dan Mei, dengan rincian yang akan ditentukan kemudian. Clinton mengupayakan debat di Flint untuk menarik perhatian terhadap krisis polusi air di kota itu dan Sanders mengatakan dia ingin debat itu dijadwalkan sebelum pemilihan pendahuluan di Michigan pada 8 Maret.
Clinton dan Sanders akan bertemu dalam debat di Universitas New Hampshire pada hari Kamis, hanya beberapa hari sebelum pemilihan pendahuluan pertama di negara tersebut pada hari Selasa.
Clinton mengalahkan Sanders dengan tipis dalam kaukus Iowa hari Senin, namun Sanders tetap mempertahankan keunggulannya di New Hampshire. Ini akan menjadi debat pertama sejak mantan Gubernur Maryland Martin O’Malley keluar dari pencalonan, sehingga hanya menyisakan Clinton dan Sanders yang bersaing untuk mendapatkan nominasi.
Mantan menteri luar negeri itu ingin berdebat dengan Sanders di New Hampshire ketika dia mencoba menutup defisitnya terhadap senator Vermont itu. Sanders, sementara itu, telah berjanji untuk membawa kampanyenya hingga konvensi musim panas partai tersebut dan meminta tiga forum tambahan untuk memastikan partai tersebut akan melakukan perdebatan sepanjang musim semi.
Dua debat Partai Demokrat lainnya sudah dijadwalkan: 11 Februari di Milwaukee dan 9 Maret di Miami.
Sebagai tanda meningkatnya ketegangan, para pemimpin tim kampanye saling bertukar pernyataan tajam mengenai rincian ketiga perdebatan tersebut.
Tim kampanye Sanders menginginkan salah satu debat diadakan di Kalifornia dan satu lagi di Brooklyn, New York, dan mempertanyakan mengapa Clinton, mantan senator dari New York, mungkin enggan berdebat di negara bagian asalnya. Tim kampanye Clinton menuduh tim Sanders bermain-main.
Sanders mengatakan dalam sebuah wawancara dengan CNN pada hari Rabu bahwa dia telah menerima komitmen untuk mengadakan debat di Michigan dan California, namun tidak dapat mencapai kesepakatan untuk mengadakan debat di New York.
“Kota New York adalah kota terbesar kami. Saya ingin sekali berdebat di kota itu. Namun Menteri Clinton belum setuju untuk melakukannya,” kata Sanders. “Tetapi saya yakin kita sedang melihat perdebatan, mungkin di Pennsylvania atau di tempat lain.”
Ketua DNC Debbie Wasserman Schultz, anggota Kongres dari Florida, mengatakan waktu dan lokasi untuk dua debat terakhir akan ditentukan di kemudian hari dan partainya akan bekerja sama dengan kedua tim kampanye tersebut saat mereka menyelesaikan rincian yang tersisa.
