Pejalan luar angkasa mengumpulkan eksperimen, membuang flash drive ke laut
Foto yang diambil dari video yang disediakan oleh NASA ini menunjukkan astronot Rusia Yuri Malenchenko dan Sergey Volkov melakukan eksperimen baru di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional pada Rabu, 3 Februari 2016. Para penjelajah ruang angkasa berangkat untuk mengambil sampel biologis yang telah berada di luar selama tujuh tahun, menempatkan beberapa ilmu pengetahuan baru menghilang. Mereka juga berencana menguji perekat baru yang dapat berguna di luar stasiun pada tahun-tahun mendatang. (NASA melalui AP)
CAPE CANAVERAL, Florida – Orang-orang Rusia yang berjalan di luar angkasa telah mengumpulkan benih dan spora yang telah tersangkut di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, dan pada hari Rabu memberikan seremonial pengiriman flash drive yang berisi pesan-pesan khusus untuk tanah air mereka.
Astronot Sergey Volkov menunggu pemandangan kamera yang bagus sebelum melemparkan flash drive ke laut saat stasiun luar angkasa berlayar 250 mil di atas Samudera Pasifik. Bumi yang biru dan dipenuhi awan memberikan latar belakang yang indah.
Flash drive tersebut berisi video dan pesan terkait peringatan 70 tahun Hari Kemenangan Rusia tahun lalu. Itu dilekatkan pada bungkusan kecil berisi handuk untuk menambah jumlah.
“Ini dia,” kata Volkov dalam bahasa Rusia sambil melepaskan bungkusan itu dengan sarung tangan kanannya. “Indah sekali,” komentarnya ketika benda itu perlahan berputar, dan tampak jatuh ke bumi. Pejalan luar angkasa Yuri Malenchenko melayang di dekatnya.
“Itu sempurna, kawan-kawan,” Kontrol Misi Rusia melalui radio dari luar Moskow.
Postingan tersebut ditambahkan beberapa hari yang lalu. NASA mengatakan paket yang dibuang tidak akan menimbulkan bahaya bagi laboratorium yang mengorbit. Pengendali penerbangan memperkirakan bungkusan itu akan kembali memasuki atmosfer tanpa membahayakan dalam beberapa minggu.
Setelah mencapai hal tersebut, para penjelajah ruang angkasa berangkat untuk mengambil peralatan penelitian yang telah berada di luar angkasa sejak tahun 2009. Baki tersebut berisi bibit tanaman serta sisa jamur dan bakteri; sampel biasanya diisi ulang dan dikembalikan ke Bumi untuk dianalisis setiap satu atau dua tahun. Para astronot memulai eksperimen baru di tempat lain di stasiun luar angkasa, kemudian mendapati diri mereka kesulitan mendapatkan dispenser dalam eksperimen pelapisan permukaan.
Gulungan film seperti pita di dalam dispenser terus tersangkut, membuat Malenchenko dan Volkov frustrasi ketika mereka mencoba menutupi pelat sampel luar. Tampaknya hanya satu upaya yang berhasil.
“Tempelannya sangat bagus. Seperti stiker yang sempurna,” salah satu penjelajah luar angkasa melaporkan. “Sudahkah kita selesai?” Ternyata tidak, tetapi Kontrol Misi Rusia menyarankan mereka beberapa menit kemudian untuk menutupnya dan kembali.
Perjalanan luar angkasa berlangsung hampir lima jam.
Sementara itu, NASA masih mencoba memahami mengapa air bocor ke helm astronot Amerika bulan lalu.
Perjalanan luar angkasa pada 15 Januari harus dipersingkat karena masalah tersebut, yang merupakan pengulangan dari apa yang terjadi pada penjelajah luar angkasa Italia pada tahun 2013. Insiden pertama itu jauh lebih serius, dengan lebih banyak kebocoran.
Orang Rusia menggunakan berbagai jenis pakaian, yang bekerja dengan baik pada hari Rabu. Sedangkan untuk wahana antariksa AS, astronot hanya akan keluar dalam keadaan darurat sampai kebocorannya dipahami dan diperbaiki, menurut NASA.
Enam orang saat ini tinggal di stasiun luar angkasa: tiga orang Rusia, dua orang Amerika, dan satu orang Inggris.
