Tuan rumah Guinea Ekuatorial menghadapi hukuman karena kekerasan penonton tetapi pertandingan perebutan tempat ketiga tetap dilanjutkan
BATA, Guinea Ekuatorial – Badan sepak bola Afrika berada di bawah tekanan untuk menghukum keras negara yang melakukan intervensi untuk menyelamatkan turnamen besar tersebut setelah kekerasan massa merusak tersingkirnya Guinea Ekuatorial dari semifinal turnamen Piala Afrika.
Namun, pertandingan perebutan tempat ketiga antara Guinea Khatulistiwa dan Kongo pada Sabtu di stadion yang sama di Malabo tempat terjadinya kekerasan pada Kamis akan tetap dilanjutkan, kata Konfederasi Sepak Bola Afrika.
Penggemar Guinea Khatulistiwa melemparkan batu, botol, dan rudal lainnya ke arah penggemar, pemain, dan ofisial Ghana, menyebabkan semifinal dihentikan selama lebih dari 30 menit di babak kedua dengan Ghana memimpin 3-0 dan tim tuan rumah tersingkir.
Polisi antihuru-hara menembakkan gas air mata ke arah penonton tuan rumah yang marah, mengevakuasi pendukung Ghana untuk melindungi mereka, dan sebuah helikopter melayang rendah di atas tribun Stadion Malabo mencoba memulihkan ketertiban. Permasalahan ini sangat memalukan bagi turnamen sepak bola terkemuka di Afrika, penyelenggara lokal dan CAF, yang semuanya berada di bawah pengawasan ketat setelah pergantian negara tuan rumah pada menit-menit terakhir turnamen tersebut.
Asosiasi sepak bola Ghana menggambarkan kejadian tersebut sebagai “zona perang” ketika para penggemarnya diserang oleh rudal, sehingga memaksa beberapa orang mencari perlindungan di lapangan di belakang salah satu gol selama pertandingan.
Para pemain Ghana juga harus dilindungi oleh polisi antihuru-hara ketika mereka meninggalkan lapangan pada babak kedua ketika rudal menghujani mereka.
Seorang reporter Inggris memposting foto di media sosial berupa pecahan kaca besar bergerigi, pecahan piring dan batu, yang katanya dia temukan di lapangan setelah kekacauan tersebut.
CAF telah mendenda federasi Guinea Khatulistiwa sebesar $5.000 dan memperingatkan federasi tersebut untuk mengendalikan para penggemarnya setelah terjadi keributan penonton di perempat final, yang berakhir dengan kemenangan kontroversial 2-1 atas Tunisia di Bata.
Junior Binyam, juru bicara CAF, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Jumat bahwa perebutan tempat ketiga “tidak dalam bahaya” untuk dibatalkan.
Namun CAF bertemu pada Jumat pagi dan akan mengumumkan keputusan disipliner dan rincian cedera akibat masalah penonton dalam sebuah pernyataan setelah jam makan siang waktu setempat, kata Binyam. Dia tidak memberikan rincian pertemuan atau keputusan apa pun yang diambil CAF.
Beberapa suporter Ghana mengalami luka ringan di dalam stadion setelah terkena benda, sementara ada laporan bahwa suporter lokal kembali menyerang warga Ghana saat mereka meninggalkan stadion.
Piala Afrika berjalan relatif lancar hingga babak perempat final Guinea Khatulistiwa. Maroko melepaskan haknya sebagai tuan rumah karena kekhawatiran akan penyebaran Ebola, sehingga memaksa CAF untuk mendekati Guinea Ekuatorial hanya dua bulan sebelum kick-off.
