Penduduk Afrika Barat bersiap diri di tengah serangan teroris
Polisi bersenjata kini berpatroli di pantai Pantai Gading di mana ekstremis Islam menewaskan sedikitnya 19 orang awal bulan ini. Dan di ibu kota Senegal, Dakar, mobil ditilang untuk pemeriksaan keamanan bagasi, kursi belakang, dan tas.
Di seluruh Afrika Barat, langkah-langkah keamanan diperketat setelah serangkaian serangan ekstremis yang mematikan, termasuk serangan pada hari Senin terhadap sebuah hotel di Mali yang menampung misi militer Uni Eropa.
Meski sudah ada tindakan pencegahan, masih ada ketakutan luas mengenai di mana para jihadis akan menyerang selanjutnya.
“Tentu saja saya takut. Saya takut orang-orang ini akan melanjutkan serangannya. Tapi ini bukan Islam. Islam itu damai,” kata Papis Sane (42), yang bekerja di Sea Plaza Mall di Dakar, yang merupakan pusat perbelanjaan populer. orang asing. “Tuhanlah yang melindungi… Bahkan dengan keamanan, tidak ada seorang pun yang 100 persen aman.”
Serangan tersebut termasuk serangan terhadap hotel Radisson Blu di Bamako, Mali pada bulan November, sebuah hotel dan kafe populer di ibu kota Burkina Faso, Ouagadougou, pada bulan Januari, dan penembakan awal bulan ini di pantai Pantai Gading. Al-Qaeda di Maghreb Islam, atau AQIM, telah mengaku bertanggung jawab atas serangan ini. Mali menjadi sasaran lagi pada hari Senin ketika orang-orang bersenjata mencoba menyerang sebuah hotel di Bamako tempat misi pelatihan Uni Eropa menginap.
“Al Qaeda tentu menyadari pengetatan langkah-langkah keamanan baru-baru ini di hotel, restoran dan bar di kota-kota besar di Afrika Barat, termasuk di Abidjan. Penargetan pantai populer di luar ibu kota menggambarkan bagaimana kelompok jihad hampir selalu bisa berhasil. menghindari mekanisme pertahanan yang ditingkatkan dan menemukan sasaran empuk,” kata Sean Smith, analis Afrika di Verisk-Maplecroft Risk Consultancy setelah serangan di Pantai Gading.
Membunuh warga sipil di tempat-tempat kosmopolitan menimbulkan ketakutan, katanya, seraya memperingatkan bahwa ibu kota Senegal bisa menjadi sasaran berikutnya.
“Dakar merupakan target yang menarik bagi para jihadis karena statusnya sebagai pusat regional bagi banyak bisnis Barat, badan-badan PBB dan LSM internasional,” katanya. “Menyerang Dakar – terutama mengingat aliansi lama Senegal dengan Perancis – akan mewakili kudeta besar bagi AQIM karena dianggap jauh lebih aman dibandingkan ibu kota di Sahel.” Senegal juga menyumbangkan lebih dari 800 personel keamanan untuk misi penjaga perdamaian PBB di Mali utara, katanya.
Al-Qaeda di Maghreb Islam mengatakan mereka melancarkan serangan di Pantai Gading sebagai balas dendam terhadap negara Afrika Barat tersebut karena menyerahkan tahanan ke Mali, dan sebagai peringatan kepada Perancis, Afrika dan negara-negara Barat bahwa mereka mengancam keamanan warga negaranya. musnahkan jika tidak dibiarkan. aman di negara mereka di Sahel, wilayah di bawah gurun Sahara.
Ghana juga menyumbangkan pasukan dan polisi untuk operasi di Mali utara, dan bisa menjadi target pertama di Afrika yang berbahasa Inggris, namun Smith mengatakan: “Untuk saat ini, negara-negara berbahasa Perancis masih memiliki risiko yang lebih besar.”
Ahouoi Albert, yang bekerja untuk asosiasi pemuda di Pantai Gading, mendesak keamanan yang lebih besar.
“Terorisme tidak ada di sini sebelumnya. Sekarang ada. Ini tidak bisa diterima,” katanya. “Kami meminta pemerintah untuk mengambil semua tindakan untuk mencegah terorisme ini… dan komunitas internasional harus membantu memeranginya di kawasan.”
