Nasib terburuk: sandera Somalia yang karam

NAIROBI (AFP) – Di lepas pantai bajak laut Somalia, lebih dari 50 pelaut ditahan untuk mendapatkan uang tebusan dalam kondisi yang mengerikan, banyak yang ditinggalkan oleh pemilik kapal yang bersedia membayar untuk membebaskan mereka, tenggelam bersama perahu mereka.

Hampir semua dari 54 pelaut dan nelayan yang masih ditahan berasal dari keluarga miskin di Asia, yang mengatakan permohonan bantuan mereka tidak didengarkan.

Lima belas sandera berasal dari kapal berbendera Malaysia MV Albedo, yang ditangkap pada bulan November 2010 dan tenggelam di laut yang ganas bulan ini, sehingga menimbulkan kekhawatiran akan nasib para awak kapal.

“Sekarang kapalnya telah tenggelam, pemiliknya tidak tertarik untuk membayar uang dan menyelamatkan awak kapal,” tulis keluarga beberapa pelaut Albedo dalam permohonan putus asa baru-baru ini kepada para perompak.

Awak kapal Albedo terdiri dari orang-orang dari Bangladesh, Sri Lanka, India dan Iran, sementara pelaut lainnya yang ditahan sebagian besar berasal dari negara-negara Asia Tenggara termasuk Kamboja, Filipina, Thailand dan Vietnam.

Awak Albedo kemudian dipindahkan ke lambung kapal nelayan Naham 3 yang berbendera Oman namun milik Taiwan yang berkarat, dalam kondisi gelap dan sulit di bawah dek.

Kapal Naham ditangkap oleh perompak pada Maret tahun lalu, dan 28 awaknya disandera di dalamnya.

Namun karena kapal Naham juga berisiko tenggelam – dan terikat erat dengan puing-puing kapal Albedo – sumber mengatakan banyak sandera telah dipindahkan ke darat.

“Kami mengimbau semua orang di dunia ini untuk membayar uang untuk pembebasan warga kami, tapi tidak ada yang mendengarkan,” tambah keluarga tersebut.

“Kami adalah orang-orang yang sangat miskin, kami bahkan tidak punya uang untuk membayar obat, biaya sekolah, membeli makanan untuk anak-anak kami.”

Awak dari setidaknya dua kapal lainnya – empat dari FV Prantaly 12 dan tujuh dari Asphalt Venture – juga dilarang keluar dari kapal mereka.

Namun, dari garis pantai Somalia, ada kabar baik: tingkat serangan telah menurun dalam dua tahun terakhir.

Puncaknya pada bulan Januari 2011, perompak Somalia menyandera 736 sandera dan 32 perahu, beberapa di darat dan lainnya di kapal mereka.

Saat ini, Naham adalah kapal besar terakhir yang tersisa, berada di lepas pantai kota bajak laut Hobyo, di pantai Samudra Hindia Somalia tengah.

“Mereka adalah orang-orang miskin yang berasal dari keluarga miskin,” kata John Steed, kepala badan penghubung yang didukung internasional, Sekretariat Keamanan Maritim Regional.

Bagi banyak sandera, organisasinya adalah satu-satunya yang mencoba membujuk para perompak agar mengizinkan mereka dibebaskan, menghubungkan kru yang ditangkap, para perompak, dan keluarga-keluarga yang putus asa di kampung halaman.

“Kami berharap dan berusaha yang terbaik,” tambah Steed, mantan kolonel tentara Inggris.

Ada kisah suksesnya: dua pekerja bantuan Spanyol dari Doctors Without Borders, yang diculik di Kenya dan kemudian dilaporkan dijual ke geng bajak laut di wilayah Hobyo, dibebaskan minggu lalu setelah hampir dua tahun ditahan.

Sandera tetap berharga: para perompak, pengusaha bandit yang didorong oleh uang tebusan dan bukan oleh ideologi, menginginkan kompensasi finansial atas upaya mereka.

Pasukan khusus asing telah melancarkan serangan untuk menyelamatkan warganya, termasuk yang dilakukan tahun lalu oleh pasukan komando elit AS yang datang dengan helikopter untuk membebaskan dua pekerja bantuan yang telah ditahan selama tiga bulan.

Namun mereka yang tertinggal sebagian besar berasal dari negara-negara yang tidak memiliki kemampuan atau keinginan untuk mengirim pasukan untuk menyelamatkan para nelayan miskin.

Gambar yang diambil oleh Pasukan Anti-Pembajakan Angkatan Laut Eropa yang terbang di atas Naham pekan lalu menunjukkan para perompak dengan senjata mereka diarahkan ke helikopter.

Angkatan laut asing mengatakan risiko tindakan militer terlalu besar.

“Kami menjaga jarak aman dan memantau situasi dengan cermat,” kata Jacqueline Sherriff, juru bicara pasukan angkatan laut UE, seorang letnan komandan angkatan laut Inggris.

“Para perompak telah menunjukkan kekerasan… kasus terburuknya adalah mereka marah dan menyalakan api.”

Tahun lalu, para perompak memeras lebih dari 31 juta dolar (24 juta euro) sebagai pembayaran uang tebusan, menurut laporan pemantauan PBB bulan ini.

Namun jumlah yang diminta oleh para perompak jauh melebihi jumlah yang bisa dikumpulkan oleh keluarga para sandera yang tersisa.

“Apa yang akan Anda katakan kepada Allah? Anda akan dihukum oleh-Nya karena mengambil nyawa orang-orang miskin yang tidak bersalah,” tambah keluarga tersebut.

“Setidaknya lepaskan mereka atas dasar kemanusiaan atau mereka akan mati di tanganmu.”