Pelajar mendapat kejutan stiker ObamaCare ketika iuran naik, rencana dibatalkan

Ketika jutaan orang Amerika menyaksikan kebijakan masing-masing dibatalkan karena peraturan ObamaCare, peraturan layanan kesehatan yang baru juga berdampak besar pada kampus-kampus.

Selama beberapa dekade, universitas dan perguruan tinggi telah menawarkan kebijakan sederhana kepada mahasiswa. Namun karena Undang-Undang Perawatan Terjangkau (Affordable Care Act), kebijakan-kebijakan tersebut tidak lagi berlaku – dan universitas-universitas terpaksa memutuskan apakah akan menawarkan program berbiaya jauh lebih tinggi atau membatalkan cakupan sama sekali.

Peraturan baru ini berdampak pada banyak sekolah di Amerika, terutama sekolah kecil.

Di Bowie State University di Maryland, biaya polis asuransi kesehatan mahasiswa telah meningkat dari sekitar $100 per tahun menjadi $1,800 per tahun.

Paket yang dibatalkan menawarkan perlindungan kesehatan sebesar $5,000 kepada siswa hanya dengan $54 per semester. Administrator universitas mengatakan penggantian yang dapat diterima berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau membutuhkan biaya $900 per semester, peningkatan sebesar 1,500 persen.

Mahasiswa yang membutuhkan perlindungan individu kemungkinan besar akan mendapatkan kesepakatan yang lebih baik di bursa asuransi Maryland Health Connection, kata juru bicara Universitas Cassandra Robinson.

Pada akhirnya, sekolah tersebut memutuskan untuk membatalkan kebijakan tersebut untuk seluruh 5.500 pendaftarannya. Siswa diberitahu tentang hilangnya cakupan di situs web sekolah.

“Bowie State University telah menangguhkan penawaran asuransi kesehatan kepada mahasiswa domestik untuk tahun akademik 2013-2014,” menurut situs resmi sekolah. “Karena persyaratan baru dari Undang-Undang Perawatan Terjangkau yang mulai berlaku pada tanggal 1 Januari 2014, biaya asuransi untuk pelajar domestik akan meningkat menjadi sekitar $1800 per tahun.”

Kejutan stiker tidak diterima dengan baik oleh beberapa siswa yang menentang kenaikan harga.

“Anda tidak melakukan apa pun, Obama dan saya kecewa pada Anda,” kata salah satu siswa. Yang lain mengatakan kepada Reformasi Kampus: “Kami tidak punya uang. Kami hampir tidak mampu membeli buku.”

Rasa frustrasi ini dirasakan di seluruh negeri karena perguruan tinggi dan universitas harus memutuskan apakah akan mengurangi cakupan atau menawarkan program yang sangat mahal, yang dalam beberapa kasus akan menaikkan biaya premi hingga tiga kali lipat.

Di New Jersey, mahasiswa yang mendaftar pada semester lalu adalah kelas pertama yang menanggung biaya premi lebih tinggi. Banyak community college di wilayah Bergen dan Passaic terpaksa menghentikan cakupan mahasiswanya sepenuhnya.

Di Cranford, NJ, Stephen Nacco, wakil presiden Layanan Administratif Union County Community College, mengatakan biaya asuransi kesehatan sekarang “lebih dari seribu dolar per siswa dan ini sangat berbeda” dibandingkan di masa lalu.

Siswa biasanya membayar sangat sedikit karena cakupan yang mereka terima sangat sedikit. Biayanya meningkat karena di bawah ObamaCare, rencana harus mencakup layanan seperti pemeriksaan tahunan dan pengobatan penyalahgunaan alkohol. Karena menawarkan layanan yang lebih luas, preminya juga meningkat.

Menurut Asosiasi Perguruan Tinggi dan Universitas Negeri New Jersey, siswa di sembilan sekolah di negara bagian tersebut merasakan biaya kebijakan mereka meningkat tiga kali lipat, kata Paul Shelly, juru bicara organisasi tersebut. Jersey Utara.com.

Kisah serupa terjadi di sebagian besar negara.

Menurut studi tahun 2008 yang dilakukan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah, sekitar 6.000 pelajar, atau sekitar 7 persen dari total jumlah pelajar berusia 18 hingga 23 tahun di perguruan tinggi, membeli asuransi mereka sendiri, biasanya melalui rencana yang diatur dengan sekolah.

Studi yang sama menemukan bahwa 60 persen rencana sekolah memiliki cakupan sebesar $50.000 atau kurang untuk kondisi tertentu, dan hampir semua sekolah lainnya memiliki batasan pembayaran yang harus mereka hapus pada tahun 2014.

Di masa lalu, siswa di Bethany College di Lindsborg, Kan., ditawari paket satu tahun dengan biaya $445, dengan pembayaran $10,000. Untuk tahun akademik 2012-2013, batas pembayaran ditingkatkan menjadi $100,000 per perbaikan layanan kesehatan baru, yang berarti bahwa siswa di Bethany harus mengeluarkan lebih dari $2,000 untuk biaya pertanggungan. Ternyata pada akhirnya terlalu berlebihan.

Bob Schmoll, wakil presiden keuangan Bethany, mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa sekolah “memutuskan untuk tidak menawarkan perlindungan bagi siswa kami tahun depan” mengingat usulan kenaikan premi. Schmoll mengatakan sekolah tersebut bisa saja mempertahankan rencana cakupan terbatas, namun hal itu tidak layak secara finansial.

Administrator di Lenoir-Rhyne University di North Carolina, Cornell College di Iowa dan University of Puget Sound di Washington juga mengatakan kepada para siswa bahwa mereka akan menghentikan liputan yang disponsori sekolah. Ketiga sekolah tersebut mengatakan iuran siswa akan meningkat sepuluh kali lipat.