Ikuti pajak Anda: kirim bantuan miliaran dolar ke negara-negara lalim dan kaya

AS diperkirakan akan menghabiskan sekitar $36,7 miliar untuk anggaran bantuan luar negerinya pada tahun depan, namun sebagian besar dana tersebut akan disalurkan ke negara-negara yang pemimpinnya secara terang-terangan menjelek-jelekkan AS – dan negara-negara lain yang sudah mulai menghasilkan uang.

Tahun lalu Amerika mengalami kegagalan dan mengisi tangki mereka berkat tingginya harga gas yang disebabkan oleh OPEC, Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak. Namun anggaran Departemen Luar Negeri tahun ini memberikan jutaan dolar kepada kerajaan-kerajaan kaya minyak yang menikmati keuntungan besar, seperti Arab Saudi, Oman, Bahrain, dan Uni Emirat Arab.

Belanja bantuan yang terus meningkat dianggap tidak bijaksana oleh beberapa pakar kebijakan luar negeri – dan merupakan pemborosan uang yang sangat besar.

“Kami masih belum bisa menunjukkan adanya hubungan antara bantuan luar negeri dan pertumbuhan, antara bantuan luar negeri dan kebijakan atau lembaga yang tepat yang menciptakan kekayaan,” kata Ian Vasquez, direktur Pusat Kebebasan dan Kemakmuran Global di Cato Institute.

Klik di sini untuk videonya.

Sebagian besar anggaran bantuan luar negeri dihabiskan untuk bantuan militer, bencana, dan kemanusiaan. Namun sebagian dari belanja tahun 2010 akan disalurkan ke negara-negara di mana diktator berkuasa:

• $98 juta untuk membujuk Kim Jong-il dari Korea Utara agar menyerahkan senjata nuklir
• $20 juta untuk tahanan politik dan hak-hak politik di Kuba pada masa pemerintahan Castro
• $6 juta untuk mempromosikan masyarakat sipil di Venezuela pada masa pemerintahan Hugo Chavez
• $500.000 untuk keamanan perbatasan di Libya pimpinan Muammar al-Qaddafi
• $26 juta untuk membantu melatih polisi di Bolivia yang dipimpin Evo Morales
• $56 juta untuk mendukung supremasi hukum dan hak asasi manusia di Rusia pada masa pemerintahan Vladimir Putin, yang bisa dibilang salah satu negara terkaya di dunia

Cek bantuan luar negeri jarang ditulis langsung ke pemerintah. Pendanaan umumnya diberikan kepada perusahaan dan organisasi non-pemerintah yang beroperasi di negara lain yang menurut pemerintah AS membantu mempromosikan hak asasi manusia dan supremasi hukum di luar negeri. Beberapa organisasi memelihara hubungan dekat dengan pemerintah tuan rumah, dan ada pula yang tetap beroperasi meskipun demikian.

Pertanyaannya adalah, apakah ada program yang berhasil?

Di Kolombia, dimana Amerika menghabiskan $38 juta untuk meningkatkan hak asasi manusia pada tahun 2008, auditor Departemen Luar Negeri menyimpulkan bahwa lima dari enam bidang program telah gagal.

Amerika menyediakan $18 juta untuk meningkatkan tata kelola pemerintahan di Honduras, namun auditor menemukan bahwa hampir seluruh 28.000 orang yang dilatih oleh Amerika akan digantikan setelah pemilu pada bulan November.

Kritikus mengatakan beberapa penerima bantuan AS mampu menanggung sendiri biayanya.

“Mengingat kenaikan harga minyak di seluruh dunia… ini akan menjadi saat yang tepat untuk mencermati program-program ini dan melihat apakah kita harus menekan Rusia untuk membayarnya sendiri,” kata John Bolton, peneliti senior di American Institut Perusahaan, kata. .

Di tempat lain, Kantor Program Timur Tengah mengawasi hampir $4 miliar bantuan AS ke negara-negara seperti Mesir, Lebanon, Yordania, dan Otoritas Palestina. Auditor merasa hampir mustahil untuk mengevaluasi keberhasilan program karena kantor tersebut beroperasi tanpa rencana pengelolaan dan tidak memiliki data yang dapat diandalkan untuk mengukur apa pun.

Namun sejumlah besar anggaran bantuan ekonomi untuk Timur Tengah diberikan:

• $360 juta ke Yordania untuk mendorong reformasi politik dan melakukan perbaikan kesehatan lokal
• $250 juta bagi Mesir untuk mendorong reformasi politik dan ekonomi
• $109 juta untuk membantu mempromosikan demokrasi di Lebanon
• $400 juta untuk Otoritas Palestina, yang bahkan tidak mewakili 1,5 juta penduduk Gaza

Beberapa dari dana tersebut dianggap oleh para kritikus sebagai hal yang picik dan berpotensi membahayakan kepentingan Amerika.

“Saya kira kita tidak benar-benar menciptakan pasukan keamanan untuk Palestina,” kata Bolton. “Saya pikir kami membantu mensubsidi tentara untuk negara Palestina.”

Sebagian besar wilayah AS lainnya akan mendanai tujuan-tujuan yang mungkin kurang bermanfaat bagi AS, termasuk:

• $200 juta untuk mengintegrasikan Serbia, Kosovo, Bosnia dan Herzegovina ke dalam UE
• $177 juta untuk memerangi emisi gas rumah kaca di negara lain
• $90 juta mempromosikan kemandirian energi dan kebijakan ekonomi yang sehat di bekas blok Soviet, Ukraina
• $62 juta untuk mengembangkan masyarakat sipil yang lebih dinamis di Georgia
• $11 juta untuk mendorong reunifikasi di Siprus, yang belum pernah terjadi dalam 35 tahun
• $28 juta untuk perdamaian di Somalia, di mana bajak laut bebas, dan tidak ada pemerintahan yang nyata
• $3 juta untuk perubahan iklim di Yordania

“Sudah waktunya untuk menghentikan bantuan luar negeri,” kata Vazquez, dari Cato Institute. “(F)bantuan luar negeri seringkali lebih banyak menimbulkan dampak buruk dibandingkan manfaatnya.”