Setelah penembakan di Tennessee, warga bersenjata menunggu perekrut

COLUMBUS, Ohio – Warga bersenjata muncul di pusat-pusat perekrutan militer di seluruh negeri, dengan mengatakan bahwa mereka berencana untuk melindungi calon anggota setelah pembunuhan empat marinir dan seorang pelaut di Chattanooga, Tennessee, pekan lalu.

Warga, beberapa di antaranya adalah anggota milisi swasta, mengatakan bahwa mereka mendukung para perekrut, yang menurut instruksi militer, tidak bersenjata.

“Kami di sini untuk melayani dan melindungi,” kata Clint Janney pada hari Selasa, sambil memegang pistol Taurus 9mm saat dia berdiri di tempat parkir di seberang pusat perekrutan di sisi barat Columbus. “Apa yang tidak akan dilakukan pemerintah, akan kami lakukan.”

Pos-pos serupa telah didirikan di luar pusat perekrutan di beberapa kota di Amerika, termasuk Madison, Wisconsin; Hiram, Georgia; burung phoenix; dan beberapa situs di Tennessee, termasuk Murfreesboro.

Tidak ada bukti bahwa pusat-pusat tersebut berada dalam bahaya, dan pemerintah tidak mengubah cara penempatan staf mereka, meskipun beberapa gubernur telah memindahkan sementara pusat perekrutan Garda Nasional ke gudang senjata dan mengizinkan beberapa personel penjaga untuk membawa senjata di fasilitas negara.

“Kami di sini untuk melayani dan melindungi. Apa yang tidak dilakukan pemerintah, akan kami lakukan.”

— Clint Janney

Janney, 38, yang menjalankan perusahaan pintu garasinya sendiri, adalah anggota milisi “3 Percent Irregulars” cabang Ohio. Ia bergabung dengan empat anggota milisi lainnya, beberapa di antaranya tiba pada hari Selasa dan lainnya telah berada di sana sejak hari Jumat. Di Ohio dan banyak negara bagian, membawa pistol atau senapan yang dipajang secara terbuka adalah legal.

Para lelaki itu duduk di kursi taman dan sesekali mencelupkan diri ke dalam pendingin untuk membeli botol air, atau berdiri sambil mengobrol. Beberapa orang datang untuk mengucapkan terima kasih; yang lain tidak menyadari kehadiran mereka di alun-alun besar.

Sheriff Franklin County Zach Scott mengatakan selama pemilik alun-alun tidak meminta mereka pergi, para pria tersebut tidak melanggar hukum apa pun. Scott mengarahkan para deputi untuk memeriksa pusat perekrutan, tetapi tidak memeriksa penjaga sukarelawan.

Karyawan di pusat pasokan medis di sebelah pusat perekrutan mengatakan mereka memahami niat para relawan namun tidak senang dengan kehadiran mereka. Pelanggan yang meninggalkan toko mengatakan bahwa mereka menghargai para sukarelawan tetapi berpikir bahwa penjaga keamanan profesional akan lebih baik.

“Mereka bisa jadi gila karena penembakan itu. Anda tidak tahu keadaan pikiran mereka,” kata Kimm McLaughlin, 44, yang tinggal di dekat Grove City.

Pada hari Selasa, pendiri dan presiden Oath Keepers, sebuah kelompok aktivis Konstitusi yang berbasis di Las Vegas yang terdiri dari para veteran dan mantan veteran serta responden pertama seperti paramedis, mengeluarkan seruan nasional kepada anggotanya untuk menjaga pusat-pusat tersebut. Banyak yang sudah menjaga pusat-pusat di Tennessee, Arkansas dan Oklahoma, kata Presiden Stewart Rhodes.

Rhodes mengatakan “benar-benar gila” jika perekrut tidak diperbolehkan membawa senjata.

“Mereka sedang duduk santai,” kata Rhodes. “Mereka akan lebih baik berjalan-jalan di Bagdad, karena setidaknya di Bagdad mereka bisa bergerak. Di sini mereka tidak bergerak.”

Kapten. Jim Stenger, petugas urusan masyarakat Korps Marinir di distrik perekrutan yang mencakup tujuh negara bagian Midwest, mengatakan dia berharap warga sipil pulang dengan membawa senjata.

“Meskipun kami sangat menghargai dukungan masyarakat Amerika selama tragedi ini, kami meminta warga untuk tidak berjaga di kantor perekrutan kami,” kata Stenger dalam pernyataan melalui email. “Kepercayaan publik kami yang berkelanjutan terletak pada petugas pertolongan pertama kami yang terlatih demi keselamatan komunitas tempat kami tinggal dan bekerja.”

Arahan Departemen Pertahanan tahun 1992 membatasi senjata untuk penegakan hukum atau polisi militer di properti federal, yang mencakup pusat perekrutan. Komando Perekrutan Angkatan Darat AS tidak memiliki sikap terhadap tindakan warga selama tidak mengganggu pusat perekrutan, kata juru bicara Brian Lepley.

Ia mengatakan meskipun tragis, insiden serupa hanya terjadi dua kali di pusat perekrutan dalam enam tahun: minggu lalu di Chattanooga, dan di Little Rock, Arkansas, dalam penembakan tahun 2009 yang menewaskan seorang tentara dan melukai seorang lainnya.

“Tempat rekrutmen harus berada di tempat umum; kita harus berada di tempat dimana generasi muda berada,” kata Lepley. Kebanyakan perekrut adalah veteran perang di Afghanistan dan Irak yang terlatih dalam menangani penembak jitu, tambahnya.

Sekelompok veteran dan pendukungnya mulai menjaga stasiun perekrutan Angkatan Laut-Marinir di Madison, Wisconsin, pada hari Jumat.

“Hanya kebanggaan masyarakat,” kata David Walters, seorang veteran Angkatan Darat selama 30 tahun dari Baraboo, sebelah utara Madison. “Ini bagus untuk menunjukkan bahwa orang-orang masih bisa bersatu.”

Pada hari Selasa, dia mengambil gilirannya di depan stasiun bersama Chip Beduhn, seorang penjaga keamanan berusia 44 tahun yang juga berasal dari Baraboo. Walters mengatakan dia membawa senjata tersembunyi dan akan merasa nyaman menggunakan kekerasan jika seseorang mencoba menyerang stasiun tersebut.

Di Arizona, anggota bersenjata dari pagar betis sukarelawan Sheriff Joe Arpaio Selasa berpatroli di sekitar kantor Cadangan Angkatan Darat di Buckeye, sekitar 30 mil sebelah barat pusat kota Phoenix.

Sheriff mengatakan dia memutuskan untuk meminta tiga anggota pos berpatroli setelah seorang kapten Cadangan Angkatan Darat meminta keamanan tambahan. Anggota Posse berpatroli di area luar area reservasi, namun Arpaio mengatakan mereka akan memasuki properti jika diperlukan pengamanan ekstra. Sheriff telah menggunakan sukarelawan pagar betis untuk patroli serupa di masa lalu.

Di Hiram, Georgia, sekitar 30 mil barat laut Atlanta, sekelompok empat atau lima orang berdiri di luar kantor perekrutan pada hari Jumat dengan senjata api pribadi mereka sebagai bentuk dukungan. Mereka memiliki tenda pop-up, beberapa kursi taman dan bendera Amerika, kata Kepala Polisi Todd Vande Zande.

“Jika hal ini membuat mereka merasa lebih baik dibandingkan warga negara Amerika dan mereka tidak melakukan sesuatu yang ilegal, maka saya mendukungnya,” katanya.