Anggota parlemen mendorong penyelidikan terhadap kontraktor ObamaCare yang membayar pekerja untuk ‘tidak melakukan apa-apa’

Beberapa anggota parlemen menyerukan penyelidikan terhadap laporan bahwa karyawan di sebuah pusat yang memproses permohonan asuransi kesehatan di bawah ObamaCare dibayar untuk tidak melakukan apa pun.

Stasiun televisi Missouri KMOV-TV melaporkan pada hari Senin bahwa pekerja entri data di kantor Serco Inc. di Wentzville telah menatap komputer mereka selama berhari-hari. Perusahaan ini diberikan dana hingga $1,25 miliar untuk memproses permohonan asuransi kesehatan melalui undang-undang layanan kesehatan.

Senator Partai Republik. Roy Blunt dari Missouri dan Lamar Alexander dari Tennessee mengirim surat pada hari Rabu kepada Marilyn Tavenner, administrator Pusat Layanan Medicare dan Medicaid pemerintah federal, sebagai tanggapan atas laporan tersebut.

“Kami khawatir Serco mungkin mempunyai pekerjaan yang jauh lebih sedikit daripada yang diperkirakan ketika CMS memberikan kontrak, dan mungkin tidak berhasil menyelesaikan lamaran yang telah diterima,” tulis para senator dalam surat tersebut.

Reputasi. Blaine Luetkemeyer, R-Mo., yang distriknya mencakup Wentzville, menulis secara terpisah kepada Tavenner bersama dengan beberapa anggota parlemen kongres lainnya untuk mencari tahu apakah harus ada penyelidikan.

“Sangat penting bagi kita untuk sepenuhnya memahami peran CMS dan potensi peran apa pun yang dimainkan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan dalam masalah ini,” kata surat itu, yang juga ditandatangani oleh Perwakilan Partai Republik Missouri. Sam Graves, Vicky Hartzler, Billy Long, Ann Wagner dan Jason Smith.

Senator dari Partai Demokrat. Claire McCaskill dari Missouri, pendukung Undang-Undang Perawatan Terjangkau, juga menyerukan penyelidikan.

KMOV-TV pertama kali melaporkan cerita tersebut, mengutip seorang pengungkap fakta (whistleblower) yang mengatakan para karyawan diminta untuk “duduk di depan komputer mereka dan menekan tombol segarkan setiap 10 menit” sambil menunggu permohonan diproses. Perusahaan dilaporkan terus merekrut karyawan baru di fasilitasnya.

St. Louis Post-Dispatch pada hari Kamis mengutip mantan pekerja Serco Lavonne Takatz yang mengatakan bahwa para pekerja tidak punya banyak pekerjaan sehingga dia bermain permainan papan. Yang lain sedang tidur, katanya. Belum jelas apakah Takatz adalah karyawan yang sama yang berbicara dengan KMOV.

“Saya merasa bersalah karena saya sudah lama bekerja di sana,” kata Takatz (42) kepada surat kabar tersebut. “Sepertinya saya mencuri uang dari orang-orang.”

Dia tidak menanggapi pesan yang meminta komentar dari The Associated Press.

Berbasis di Inggris Raya, Serco mempekerjakan 100.000 orang di seluruh dunia, termasuk 9.000 orang di AS

Fasilitas Wentzville memiliki 660 karyawan dan merupakan salah satu dari tiga yang dikontrak untuk memproses permohonan kertas; yang lainnya berada di Arkansas dan Kentucky.

Pusat Layanan Medicaid dan Medicare, sebuah divisi dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka berkomitmen untuk bekerja sama dengan Serco dan kontraktor lainnya “untuk memastikan bahwa dana federal dibelanjakan dengan tepat dan ekspektasi kinerja jelas dan diawasi dengan ketat.

“Kami memantau dengan cermat pekerjaan yang dilakukan Serco dibandingkan dengan jumlah karyawan yang mereka miliki dan kami yakin bahwa keseimbangannya tepat,” katanya.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, Serco tidak secara khusus membahas fasilitas Wentzville, namun mengatakan bahwa setelah mendapatkan kontrak pemrosesan, mereka telah “mendirikan pusat operasi dan mempekerjakan tenaga kerja yang diperlukan untuk memproses permohonan kertas dan permintaan pengecualian, memverifikasi informasi, menyelesaikan konflik informasi, dan menemukan informasi yang hilang.”

“Sejak 1 Oktober hingga akhir April, tenaga kerja kami memproses lebih dari 1 juta dokumen dan melakukan 1,4 juta panggilan telepon keluar ke pelamar. Seperti dalam bisnis atau program besar mana pun, ada puncak dan lembah ketika berbagai tugas berhenti dan dimulai,” kata perusahaan itu. “Jumlah staf yang dimiliki Serco di Marketplace ditinjau oleh CMS secara berkala dan setiap penyesuaian dilakukan untuk memastikan tugas berhasil diselesaikan dengan cara yang paling efisien.”

Para senator menyatakan keprihatinannya bahwa Serco mungkin memiliki “pekerjaan yang jauh lebih sedikit dari yang diharapkan” ketika diberikan kontrak, dan bahwa perusahaan tersebut mungkin tidak berhasil menyelesaikan lamaran yang diterimanya. Mereka meminta Tavenner untuk merespons paling lambat tanggal 30 Mei.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.