Jaksa: Kami punya informan dalam kasus Etan Patz ’79; pengungkapan terjadi di tengah pemilihan juri
BARU YORK – Seorang informan telah muncul sebagai saksi langsung terhadap tersangka dalam kasus anak hilang yang terkenal, Etan Patz, ungkap jaksa pada hari Senin.
Belum jelas siapa orang tersebut dan informasi apa yang dimilikinya. Namun pengungkapan ini menambah elemen baru pada bukti yang memberatkan Pedro Hernandez, yang sejauh ini tampaknya sangat bergantung pada pengakuannya kepada pihak berwenang pada tahun 2012 dan pernyataan yang diduga ia buat beberapa dekade lalu kepada kenalan dan keluarganya. Pembelaannya mengatakan bahwa pengakuannya salah dan dipicu oleh masalah mental.
Pemilihan juri sedang dilakukan untuk persidangan pembunuhan Hernandez dalam hilangnya Etan yang berusia 6 tahun pada tahun 1979, yang membantu mengubah pendekatan negara terhadap kasus anak hilang.
“Kami telah memberi tahu tim pembela bahwa kami memiliki seorang informan yang akan memberikan kesaksian melawan terdakwa,” Asisten Jaksa Wilayah Manhattan Joan Illuzzi-Orbon mengatakan kepada hakim sebelum calon juri tiba pada hari Senin.
Jaksa dan pengacara menolak menjelaskan lebih lanjut mengenai informan tersebut, termasuk bagaimana dan kapan dia mengenal Hernandez. Hernandez, yang akan berusia 54 tahun pada hari Selasa, telah dipenjara sejak penangkapannya pada Mei 2012.
Untuk saat ini, identitas pelapor dilindungi oleh perintah pengadilan, bahkan dari Hernandez sendiri, namun tidak dari pengacaranya, dan Hakim Agung negara bagian Maxwell Wiley menyebutkan masalah keamanan. Pengacara pembela Harvey Fishbein menyebut kekhawatiran tersebut tidak berdasar dan mengatakan Hernandez perlu belajar dari saksi baru tersebut.
“Tuan Hernandez mungkin mempunyai informasi tentang orang ini” yang harus diketahui pengadilan, kata Fishbein. Wiley setuju untuk meninjau kembali masalah ini minggu depan.
Pembelaan Hernandez berfokus pada argumen bahwa pernyataan memberatkan yang dia buat – termasuk pengakuan yang direkam dalam video di mana dia dengan tenang menceritakan bagaimana dia mencekik Etan dan membuang tubuhnya – tidak dapat dipercaya. Pengacaranya mengatakan Hernandez berhalusinasi, memiliki IQ rendah dan kesulitan membedakan kenyataan dari imajinasi dan telah diberi resep obat antipsikotik selama bertahun-tahun. Dia sekarang menyangkal membunuh Etan dan mengaku tidak bersalah.
Jaksa mengatakan pengakuannya benar. Mereka mencatat bahwa Hernandez adalah seorang pegawai toko swalayan di lingkungan tempat tinggal Etan ketika anak laki-laki itu menghilang, dan bahwa seorang teman masa kecilnya, seorang pemimpin kelompok doa dan mantan istri Hernandez mengatakan bahwa dia memberi tahu mereka pada tahun 1980an bahwa dia terluka atau terbunuh. seorang anak di New York City, meskipun dokumen pengadilan pembela menyatakan bahwa aspek penting dari laporan tersebut berbeda.
Etan terakhir terlihat berjalan ke halte bus sekolahnya pada 25 Mei 1979; peringatan tersebut kini diperingati sebagai Hari Anak Hilang Nasional. Dia menjadi salah satu anak hilang pertama yang digambarkan dalam karton susu, dan orang tuanya membantu menangani anak hilang sebagai masalah nasional yang mencakup yurisdiksi masing-masing departemen kepolisian.
Hernandez, dari Maple Shade, New Jersey, dicurigai ketika polisi menerima informasi pada tahun 2012.
Informan berperan dalam kasus ini pada tahun 1990an, ketika petugas penjara melibatkan terpidana penganiaya anak asal Pennsylvania, Jose Ramos, yang saat itu menjadi tersangka utama hilangnya Etan. Ramos sendiri juga melontarkan pernyataan yang memberatkan namun tidak mengaku. Dia tidak pernah didakwa dan sekarang menyangkal terlibat dalam hilangnya Etan.
___
Ikuti Jennifer Peltz di Twitter @jennpeltz.
