Pemberontak Suriah bersiap menghadapi kenyataan baru, lebih banyak kekerasan di tengah kampanye udara Rusia

BEIRUT – Kelompok pemberontak yang didukung AS Tajammu Alezzah telah berperang melawan tentara Suriah di luar kota Hama selama berbulan-bulan, namun pemain baru telah memasuki medan pertempuran: pesawat tempur Rusia, yang berulang kali menyerang posisi garis depan mereka, diikuti dengan serangan udara dari pesawat pemerintah.

Pemboman yang dilakukan Rusia, yang baru berlangsung selama seminggu, telah menciptakan realitas baru bagi oposisi Suriah. Para pemberontak mengatakan serangan udara tersebut dimaksudkan untuk melemahkan pemberontakan terhadap Presiden Bashar Assad, bukan hanya menghancurkan ISIS dan militan lainnya seperti yang diklaim Moskow.

Serangan udara Rusia, yang lebih kuat dibandingkan serangan tentara Suriah, menghantam beberapa front penting, bahkan menyerang pangkalan pemberontak di sepanjang perbatasan dengan Turki. Ini adalah wilayah yang dianggap relatif aman oleh pihak oposisi karena angkatan udara Suriah menghindarinya.

Faksi pemberontak – moderat, Islamis dan radikal – harus mengevakuasi beberapa pangkalan dan memindahkan persediaan amunisi, menurut aktivis oposisi dan komandan pemberontak. Para pemberontak menyerukan pendukung lokal mereka, seperti negara-negara Teluk dan Turki, untuk meningkatkan dukungan mereka, termasuk senjata yang lebih canggih seperti rudal anti-pesawat.

Banyak yang memperingatkan bahwa intervensi Rusia hanya akan memperkuat kelompok ekstremis seperti ISIS dan cabang al-Qaeda di Suriah dengan menggalang dukungan masyarakat, sekaligus semakin melemahkan kekuatan moderat yang sudah terkepung.

Mayor. Jamil al-Saleh, pemimpin Tajammu Alezzah, mengatakan pasukannya harus dipindahkan ke daerah yang lebih aman setelah 22 pejuangnya terluka dalam serangan udara tersebut, namun mereka tidak mundur dari garis depan di Latamneh, sebuah kota di utara. dari Hama. Serangan udara tersebut jelas dimaksudkan untuk menguntungkan pemerintah, tambahnya.

“Rezim ingin merebut kembali wilayah ini setelah mengalami banyak kerugian,” kata al-Saleh, seorang pembelot dari tentara Suriah, kepada The Associated Press. Dia menambahkan bahwa tentara ingin meraih kemenangan dan “meningkatkan semangat pasukan rezim dan Shabiha” – merujuk pada milisi pro-pemerintah.

Rusia, sekutu lama Assad, menegaskan kampanyenya semata-mata dimaksudkan untuk mengusir militan Islam, dan mengatakan bahwa mereka menargetkan kelompok ISIS dan kelompok radikal lainnya seperti cabang al-Qaeda, Front Nusra, dan kelompok pemberontak garis keras seperti Ahrar al- Palsu.

Memang benar, beberapa serangan udara menargetkan militan ISIS. Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, yang memantau perang tersebut, mengatakan pada hari Selasa bahwa pesawat Rusia telah melakukan 34 serangan udara di dalam dan sekitar kota Palmyra yang dikuasai ISIS dalam 24 jam terakhir dan di luar ibu kota de facto kelompok tersebut. dari Raqqa.

Seorang agen ISIS membantah ada serangan Rusia di lokasi kelompoknya.

“Kami mendapat keuntungan dari perang ini dan koalisi (yang bersaing) ini,” katanya dalam percakapan melalui Skype, berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara mewakili kelompok tersebut.

Dalam lebih dari 100 penerbangan sebelum Senin, Rusia memusatkan perhatian pada wilayah di provinsi barat laut Idlib dan provinsi tengah Homs dan Hama – semuanya merupakan zona strategis dalam pertempuran antara pemberontak dan tentara Suriah. Observatorium dan aktivis di Suriah mengatakan sebagian besar serangan udara mengenai posisi Jaish al-Fatah. Kelompok payung ini mencakup Front Nusra dan pemberontak lain yang memiliki ideologi Islam keras, namun juga faksi moderat, seperti Tentara Pembebasan Suriah (FSA) yang didukung Barat.

Maria Zakharova, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, pada hari Selasa menggarisbawahi bahwa kampanye tersebut hanya menargetkan kelompok militan. Namun dia juga tampaknya memasukkan sejumlah faksi ke dalam kategori tersebut.

“Kelompok-kelompok ini bersifat cair dan bermutasi sepanjang waktu,” katanya di Moskow. “Jika dia berbicara seperti seorang teroris, bertindak seperti seorang teroris dan berperang seperti seorang teroris, dia adalah seorang teroris,” katanya, mengulangi pernyataan yang dibuat oleh atasannya, Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov, dalam seminggu terakhir di PBB.

Dalam sebuah wawancara yang disiarkan oleh TV Al-Mayadeen yang berbasis di Beirut pada hari Senin, Menteri Luar Negeri Suriah Walid al-Moallem menunjuk pada resolusi Dewan Keamanan PBB yang mencakup kelompok ISIS, Front Nusra dan “kelompok yang berafiliasi dengan al-Qaeda” sebagai pembenaran. untuk sasaran-sasaran dalam kampanye Rusia, meskipun resolusi-resolusi tersebut tidak mengizinkan tindakan militer terhadap sasaran-sasaran tersebut.

“Jika Anda menyerang (ISIS), Front Nusra atau Ahrar al-Sham, Anda masih menjalankan resolusi Dewan Keamanan,” katanya. Resolusi tersebut tidak secara spesifik menyebutkan nama Ahrar al-Sham, namun pemerintah Suriah menganggap semua faksi pemberontak sebagai “teroris”, sehingga menunjukkan bahwa sejumlah kelompok akan dianggap sebagai target berdasarkan resolusi tersebut.

Surat kabar Lebanon al-Akhbar, yang memiliki kontak dekat dengan pemerintah Suriah, mengutip seorang pejabat senior militer Suriah yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan, “Semua orang yang membawa senjata melawan tentara Suriah adalah sasaran” Rusia. Dia mengatakan serangan udara tersebut terjadi di pangkalan pemberontak di daerah yang menghubungkan provinsi Idlib, Hama dan Homs, dan bahwa kampanye tersebut telah mengamankan Latakia – sebuah kota pesisir dan provinsi yang merupakan benteng pertahanan Assad dan jantung sekte Islam Syiah Alawi milik keluarganya.

Pangkalan angkatan laut Rusia dengan perkiraan 3.000 personel terletak di selatan di provinsi tetangga Tartus.

Pensiunan Jenderal Angkatan Darat Lebanon Hisham Jaber, yang akrab dengan militer Suriah, mengatakan tujuan Rusia adalah membersihkan wilayah pusat pemberontak untuk melindungi wilayah pesisir.

Dia mengatakan tentara Suriah kemudian akan melakukan operasi darat, dengan perlindungan udara Rusia.

Rusia menyadari bahwa mereka tidak dapat mengembalikan status Assad sebelum perang, katanya, seraya menambahkan: “Mereka ingin rezim Suriah berdiri tegak dan tidak pergi ke meja perundingan dengan menggunakan kursi roda.”

Serangan udara Suriah sering kali terjadi setelah pemboman Rusia di wilayah yang sama, kata para aktivis. Namun, serangan Rusia jauh lebih kuat. Assad Kanjo, seorang aktivis dari utara yang sekarang tinggal di Turki, mengatakan bahwa Rusia tampaknya menggunakan informasi penargetan yang sama seperti yang digunakan pemerintah Suriah.

Rami Abdurrahman, kepala Observatorium, mengatakan kelompoknya telah mendeteksi kematian 31 militan ISIS dan 15 anggota Front Nusra dalam serangan udara Rusia, serta 50 warga sipil. Zakharova, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, membantah ada warga sipil yang terbunuh.

Kampanye udara Rusia menimbulkan ancaman baru bagi penduduk daerah oposisi dalam konflik yang telah menewaskan lebih dari 250.000 orang dan memaksa 11 juta orang – hampir setengah dari populasi Suriah sebelum perang – meninggalkan rumah mereka sejak awal tahun 2011.

Di kota Saraqib di provinsi Idlib, Raghda Ghanoum, 23 tahun, dan rekan-rekannya mendirikan klinik sukarelawan untuk merawat korban akibat serangan udara.

“Beberapa orang takut. Mereka mengatakan mereka akan mengungsi dari rumah mereka selama beberapa hari sampai mereka melihat apa yang terjadi,” katanya, sementara yang lain bergantung pada bunker mereka.

Para ahli dan aktivis oposisi mengatakan bahwa faksi-faksi moderat kemungkinan besar paling menderita akibat kampanye Rusia, karena mereka adalah kelompok yang paling lemah. Mereka sering bergabung dengan faksi garis keras, yang lebih kuat dan bersenjata lebih baik.

“Jalan tengah (di pihak oposisi) semakin terkikis,” kata Matthew Henman, kepala Terorisme dan Pemberontakan IHS Jane.

Kampanye Rusia dapat mempercepat proses tersebut, katanya.

“Anda mempunyai pilihan antara terus berjuang dengan kelompok yang lebih moderat dan tersingkir, atau bergabung dengan salah satu pemain besar, yang semakin menjadi kelompok Islam garis keras,” katanya.

Negara-negara kaya di kawasan, terutama dari kawasan Teluk, kemungkinan besar akan meningkatkan uang dan senjata yang mereka sumbangkan kepada faksi-faksi Islam seperti Front Nusra dan sekutunya Ahrar al-Sham dan Jaish al-Islam untuk melawan intervensi Rusia.

Untuk menunjukkan persatuan, Ahrar al-Sham dan 40 faksi pemberontak lainnya, termasuk kelompok Islam dan moderat, mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang menyebut intervensi Rusia sebagai pendudukan baru di Suriah dan menyatakan “perang pembebasan”. Mereka mendesak sekutu regional untuk bersatu memberikan dukungan.

Seorang aktivis oposisi di Homs mengatakan pasukan Suriah menunjukkan kepercayaan diri yang lebih besar setelah serangan udara Rusia. Setelah menggunakan bom barel pekan lalu, pesawat Suriah menjatuhkan selebaran di dua kota yang mendesak mereka untuk menyerah kepada tentara, katanya, dengan syarat ia diidentifikasi sebagai Bebars al-Talawy, nama yang ia gunakan dalam aktivitas politiknya karena ia takut. demi keselamatannya. .

Serangan udara Rusia mengirimkan pesan bahwa “siapa pun yang tinggal di luar wilayah Assad menjadi sasaran, baik warga sipil, pejuang oposisi atau militan,” katanya. “Ini akan memaksa lebih banyak warga Suriah untuk bermigrasi atau memaksa pejuang untuk menyerah.”

Al-Talawy sendiri ingin meninggalkan Homs, yang telah mengalami pengepungan selama tiga tahun, dengan mengatakan bahwa dia tidak bisa “menyia-nyiakan lima tahun lagi dalam hidupnya.”

“Hanya jihadis yang akan berlimpah,” tambahnya.

Namun, Ghanoum, seorang sukarelawan di Saraqib, tidak memiliki rencana untuk meninggalkan desanya dan, seperti para pemberontak di sana, tidak terpengaruh oleh ancaman operasi darat.

“Ini berarti lebih banyak senjata” untuk merebut dan melanjutkan pertarungan, katanya.