Pria Florida yang ditembak dan dilumpuhkan oleh deputinya mendapat hadiah $23,1 juta

Seorang pria kulit hitam yang ditembak dan dilumpuhkan oleh wakil sheriff Florida pada tahun 2013 dianugerahi $23,1 juta oleh juri sipil pada hari Rabu.

Juri yang terdiri dari enam wanita dan dua pria memutuskan setelah 3½ jam pertimbangan bahwa Sersan Sheriff Palm Beach County. Adams Lin melanggar hak-hak sipil Dontrell Stephens ketika dia menembaknya.

Lin, yang menghentikan Stephens, sekarang berusia 22 tahun, karena mengendarai sepedanya di tengah kemacetan, bersaksi bahwa dia menembak Stephens empat kali karena dia meraih ikat pinggangnya dengan tangan kiri dan kemudian melontarkan benda gelap yang menurutnya adalah pistol kecil. Stephens bersaksi bahwa dia mengangkat tangannya ketika Lin melepaskan tembakan tanpa alasan. Video dari kamera dasbor mobil patroli Lin menunjukkan tangan kiri Stephens kosong dan ponsel di tangan kanannya.

Kemungkinan akan ada banding dan pengacara Lin mungkin meminta Hakim Barry S. Seltzer untuk mengurangi kerugiannya. Juri rupanya menolak klaim Lin bahwa dia membuat “kesalahan yang masuk akal secara obyektif” ketika menembak Stephens. Para juri menolak berkomentar ketika mereka meninggalkan gedung pengadilan, begitu pula Lin dan pengacaranya. Lin duduk dengan tenang saat putusan dibacakan, sementara Stephens menangis saat dia didorong ke ruang sidang beberapa menit kemudian. Dia menolak berkomentar.

Jack Scarola, pengacara utama Stephens, mengatakan keputusan tersebut bukan hanya kemenangan bagi kliennya, namun juga bagi aparat penegak hukum yang telah mendapat stigma tidak adil akibat kekerasan yang tidak dapat dibenarkan terhadap pemuda kulit hitam yang dilakukan oleh sekelompok kecil rekan mereka. Dia mengatakan keputusan tersebut akan membantu memulihkan kepercayaan terhadap sistem peradilan di kalangan komunitas Afrika-Amerika.

“Ini akan membantu petugas polisi yang baik dalam menjalankan tugasnya dan menjadi lebih efektif dalam komunitasnya,” kata Scarola.

Kantor sheriff mengeluarkan pernyataan pada Rabu malam yang menyebut putusan tersebut mengejutkan dan mengecewakan.

Berdasarkan tindakan Tuan Stephens, Sersan Lin mengira ponsel yang dipegang Tuan Stephens sebagai senjata api, dan karena takut akan nyawanya, dia menembak Tuan Stephens, kata pernyataan itu. Sersan Lin kemudian menyelamatkan nyawa Tuan Stephens karena dia memiliki pelatihan medis yang ekstensif sebagai hasil dari mengabdi pada negaranya sebagai anggota Angkatan Darat Amerika Serikat saat ditugaskan ke Afghanistan pada tahun 2008. Dia melakukannya dengan memberikan pertolongan pertama kepada Tuan Stephens sampai EMS tiba.”

Berdasarkan undang-undang Florida, Badan Legislatif harus menyetujui pembayaran gugatan apa pun terhadap lembaga pemerintah yang melebihi $200.000. Di masa lalu, anggota parlemen enggan melakukan hal tersebut, bahkan dalam kasus-kasus yang tidak kontroversial. Misalnya, dibutuhkan waktu sekitar tiga tahun bagi Badan Legislatif untuk menyetujui penyelesaian sebesar $3,5 juta untuk seorang remaja Jacksonville yang lumpuh ketika sebuah cabang besar dari pohon milik kota merobek dan meremukkannya, memukul kepalanya, membuatnya lumpuh. Pemerintah kota mengaku bersalah dan menuntut agar dia dibayar.

Dalam kasus lain, dibutuhkan waktu lebih dari empat tahun bagi Badan Legislatif untuk menyetujui penyelesaian sebesar $10,7 juta bagi seorang remaja yang cacat permanen ketika wakil sheriff yang ngebut menabrak mobilnya. Juri memberinya $30 juta.

Pengacara Stephens telah mengatakan sejak awal bahwa mereka akan meminta lebih dari $5 juta untuk menutupi biaya perawatan medis dan perawatannya di masa depan, namun mereka tidak menyebutkan jumlah yang akan mereka minta untuk rasa sakit dan penderitaan hingga argumen penutup di hadapan juri pada hari Rabu. Pengacara Darryl Lewis mengatakan kepada juri bahwa Stephens akan menanggung lebih dari $6 juta untuk biaya pengobatan dan perawatan selama hidupnya, dan bahwa dia memperoleh setidaknya $18 juta untuk rasa sakit dan penderitaannya. Seorang ahli bersaksi bahwa dia bisa menghabiskan lebih dari 50 tahun dalam kondisi seperti itu.

Lin, 38, seorang veteran kantor sheriff selama 12 tahun, bersaksi bahwa dia menghentikan Stephens karena dia mengendarai sepedanya di tengah kemacetan dan karena dia tidak mengenalinya dari lingkungan sekitar. Stephens, yang pada pagi hari mengaku menghisap ganja dan pernah menjalani hukuman 90 hari penjara karena tuduhan kejahatan, sedang berkendara ke rumah temannya setelah mengunjungi sebuah toko serba ada.

Dalam video kamera dasbor, Lin mempercepat mobil patrolinya untuk menangkap Stephens saat dia berjalan di jalan perumahan West Palm Beach. Stephens melihat Lin dan berbelok ke tempat parkir sebuah dupleks, melompat dari sepedanya dan meletakkannya, tangan kanannya memegang ponselnya. Stephens bergerak ke belakang mobil dan keduanya kini sudah tidak terlihat kamera. Stephens bersaksi bahwa Lin telah mengeluarkan senjatanya dan menembaknya setelah dia mengangkat tangannya. Lin membantahnya, mengatakan dia hanya menarik dan menembak setelah Stephens menunjukkan ponselnya seolah-olah itu adalah pistol.

Scarola mengatakan kepada juri bahwa Lin pasti telah mengarahkan senjatanya ke Stephens karena dia tidak dapat melihat ponselnya, mengira itu adalah pistol, menarik senjatanya sendiri dan menembak dalam dua detik Stephens tidak terlihat dari kamera dasbor -video tidak. .

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.