Treadwell Viking di antara pendatang baru yang potensial di tahun 2016

OXNARD, California — Ezekiel Elliott meninggalkan lapangan sambil berteriak “Zeeeeeke!” dari penggemar yang mencari tanda tangan yang bahkan belum pernah melihatnya membawa bola dalam pertandingan untuk Dallas Cowboys.

Pilihan keseluruhan keempat dalam draft tahun ini membuka kamp pelatihan pertamanya dan mengambil foto tim utama sebelum cedera hamstring ringan membuatnya absen dengan Darren McFadden, yang memimpin tim dalam kesibukan musim lalu tetapi masih menjadi starter bisa diganti. dia kembali dari patah siku kanan.

Jika dia sehat dan tidak absen karena tuduhan kekerasan dalam rumah tangga di Ohio, Elliott kemungkinan akan memulai karirnya dengan cara yang tidak dilakukan oleh Cowboys Hall of Famers Emmitt Smith dan Tony Dorsett: memulai pembuka sebagai ‘pemula berlari kembali.

Sekalipun dia tidak menjadi starter dalam debutnya, mantan bintang Ohio State ini adalah masa depan permainan lari untuk franchise yang dulunya dibanggakan, yang kini berjarak 20 tahun dari Super Bowl terakhirnya. Dia berada di urutan teratas dalam daftar non-quarterback yang diambil dalam dua putaran pertama dan dapat langsung memainkan peran penting.

“Saya hanya melakukan apa yang mereka minta,” kata Elliott, yang mengambil dua tempat setelah quarterback Jared Goff (Rams) dan Carson Wentz (Eagles) unggul 1-2 di draft. “Saat berlari kembali, kami mengalami beberapa penurunan saat ini, namun kami harus bersatu dan menjadi bugar serta bersandar satu sama lain saat ini.”

Elliott menunggu satu hari untuk menghadapi kerumunan wartawan, mengetahui bahwa pembicaraan akan segera beralih ke kasus di Columbus, Ohio, di mana pacarnya menuduhnya melakukan penyerangan terhadapnya sekitar seminggu sebelum kamp dibuka. Elliott, 21, membantah klaim tersebut.

Terlihat sedikit kehabisan tenaga selama dua hari pertamanya di kamp, ​​​​Elliott juga kesulitan dengan lagu sekolah Ohio State dan terpaksa bernyanyi pada malam kedua di depan rekan satu timnya — inisiasi pemula yang populer di kamp NFL.

“Mereka bisa menjadi peserta konferensi terbesar yang pernah ada, mereka bisa menjadi All-American, mereka bisa memenangkan trofi Heisman. Dan kemudian mereka melangkah dalam lingkungan ini, itu adalah sebuah langkah maju,” kata pelatih Jason Garrett. “Kami sangat menyukai transisi yang dilakukan Zeke hingga saat ini.”

Sekilas tentang pilihan lain yang bukan quarterback tetapi masih dapat memberikan pengaruh yang signifikan:

LAQUON TREADWELL, MINNESOTA: Pilihan ke-23 dari Mississippi membuat kesan dengan secara teratur menangkap umpan tambahan setelah latihan dan sebagai pemain pertama yang melapor ke kamp pada hari pelaporan. Penerima masih berusaha untuk mendapatkan kembali daya ledaknya dari cedera kaki kiri bagian bawah yang dideritanya di Ole Miss pada tahun 2014, salah satu alasannya ia tersedia di akhir ronde pertama. Treadwell masih memiliki 1.153 yard dan 11 gol setelah cedera parah itu. “Laquon akan tetap menjadi pelajar permainan dan belajar dari orang-orang di ruangan itu,” kata quarterback Teddy Bridgewater.

ELI APPEL, SANG RAKSASA: Pilihan ke-10 adalah mantan rekan setim Elliott di Ohio State dan sekarang menjadi rival NFC East. Dia merotasi cornerback dengan veteran Janoris Jenkins dan Dominique-Rodgers Cromartie, dan pelatih tahun pertama Ben McAdoo tidak ragu untuk memulai pemula setelah mantan pelatih Tom Coughlin jarang melakukannya dalam 12 musim. “Semuanya terjadi dengan sangat cepat,” kata Apple, salah satu dari tiga Buckeyes yang masuk 10 besar. “Pertemuannya sangat lama, tapi saya bersenang-senang dengannya.”

LAREMY TUNSIL, MIAMI: Pilihan ke-13 dari Mississippi menjadi salah satu cerita terbesar pada malam draft ketika stoknya anjlok setelah video dia melakukan pukulan bong dengan masker gas menjadi viral di media sosial. Dia melakukan transisi dari tekel kiri ke penjaga kiri dan mungkin tidak memulai gol pembuka. “Kami berbicara tentang bagaimana kamp pelatihan akan menjadi kesibukan lain,” kata pelatih Adam Gase. “Pramusim akan terasa seperti kecepatan yang berbeda. Dan ketika Anda memasuki musim reguler, kecepatannya sangat berbeda.”

RYAN KELLY, INDIANAPOLIS: Pilihan ke-18 dari Alabama adalah center pertama yang diambil Colts di babak pembukaan sejak Jackie Burkett dari Auburn pada tahun 1959, dan Burkett tidak pernah memainkan posisi tersebut. Indianapolis menggunakan lima starter sebagai center dalam empat musim dengan Andrew Luck, yang terkena pukulan lebih banyak (375) dibandingkan quarterback mana pun di tim itu. “Saya pikir Anda harus bermain sebagai center, saya pikir jelas Anda harus memiliki rasa kepemimpinan,” kata Kelly. “Tetapi pada saat yang sama saya pikir Anda harus memantapkan diri Anda sebagai pemain bagus dan berjalan sedikit sebelum Anda dapat mengatakan sesuatu sebagai seorang pemimpin.”

MYLES JACK, JACKSONVILLE: Mantan gelandang UCLA ini turun ke peringkat keseluruhan ke-36 pada putaran kedua karena ketidakpastian mengenai lutut kanannya. Meniskusnya robek pada 23 September dan segera meninggalkan sekolah untuk menjalani rehabilitasi di Phoenix. Dia melewatkan latihan di luar musim karena peraturan NFL mengenai kelulusan perguruan tinggi, yang membuatnya tertinggal jauh di minicamp bulan Juni, dan masih berjuang untuk mengejar ketinggalan ketika kamp dibuka. Menghadapi panas dan kelembapan musim panas yang terik di Florida sama sulitnya dengan mempelajari buku pedoman. “Saya menikmati bermain sepak bola lagi,” kata Jack. “Tetapi saya tentu saja harus mendapatkan kondisi yang lebih baik, melakukan lebih banyak repetisi, dan mengejar ketertinggalan.”