Kasus hak asuh gadis Choctaw, 6 tahun, diajukan banding ke Mahkamah Agung oleh keluarga California
Pendukung keluarga angkat Lexi mengadakan aksi unjuk rasa untuk keluarga tersebut di luar panti asuhan Lexi di Santa Clarita, California pada Senin, 21 Maret 2016. (David Crane/Berita Harian Los Angeles melalui AP)
MALAIKAT – Sebuah keluarga di Kalifornia mengajukan banding ke pengadilan tertinggi negara bagian tersebut pada hari Selasa dalam perjuangan mereka untuk mempertahankan anak asuh berusia 6 tahun yang diusir dari rumah mereka setelah pengadilan yang lebih rendah mengatakan bahwa keturunan penduduk asli Amerika yang berjumlah 1/64 mengharuskan dia untuk bergabung dengan anggota keluarga harus tetap hidup.
Pengacara keluarga, Lori Alvino McGill, mengajukan permintaan agar Mahkamah Agung California mendengarkan banding tersebut. McGill juga meminta agar hak asuh anak bernama Lexi dikembalikan kepada Rusty dan Summer Page hingga banding diputuskan.
Pages berjuang di bawah Undang-Undang Kesejahteraan Anak India federal untuk menempatkan Lexi bersama kerabat ayahnya, yang merupakan bagian dari Choctaw. The Pages berpendapat bahwa Lexi telah tinggal bersama mereka sejak usia 2 tahun dan menganggap mereka sebagai keluarganya.
Namun, pengadilan menemukan bahwa Halaman tersebut tidak membuktikan bahwa Lexi akan menderita kerugian emosional akibat transfer tersebut.
Pages memiliki tiga anak dan ingin mengadopsi Lexi, yang berusia 17 bulan ketika dia dikeluarkan dari hak asuh orang tua kandungnya. Ibunya memiliki masalah penyalahgunaan zat, dan ayahnya memiliki riwayat kriminal, menurut catatan pengadilan.
Anak itu menangis dan memegangi boneka beruang ketika Rusty Page membawanya keluar dari rumahnya di dekat Los Angeles pada hari Senin dan pekerja sosial Los Angeles County membawanya pergi dengan mobil yang sudah menunggu.
“Bagaimana mungkin seorang anak yang berteriak-teriak berkata, ‘Aku ingin tinggal, aku takut,’ bagaimana kepentingan terbaiknya untuk menariknya dari gadis seperti sebelum bel pintu berbunyi?” Rusty Page mengatakan kepada radio KNX-AM.
Istrinya, Summer Page, berteriak, “Lexi, aku mencintaimu!” dan sekelompok teman dan tetangga menangis, berdoa atau menyanyikan lagu pujian.
Berdasarkan transfer tersebut, gadis itu akan tinggal bersama pasangan Utah yang bukan penduduk asli Amerika tetapi memiliki hubungan pernikahan dengan ayahnya. Kakak perempuan dari anak perempuan tersebut tinggal bersama pasangan tersebut, dan saudara perempuan lainnya akan tinggal di ujung jalan, kata Leslie Heimov dari Children’s Law Center of California, pengacara yang ditunjuk oleh pengadilan Lexi.
“Undang-undang sangat jelas bahwa saudara kandung harus tetap bersama kapan pun mereka bisa, dan mereka harus ditempatkan bersama meskipun pada awalnya mereka tidak bersama,” kata Heimov kepada Los Angeles Daily News (http://bit.ly/1pYtXlg).
Dia mengatakan Lexi dan keluarga Utah telah bertukar pesan dan melakukan kunjungan bulanan selama tiga tahun terakhir.
“Dia memiliki hubungan cinta dengan mereka,” kata Heimov. “Mereka bukanlah alien dalam bentuk dan bentuk apa pun.”
Asosiasi Kesejahteraan Anak India Nasional mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Pages telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa gadis tersebut adalah seorang Indian Amerika, namun memilih untuk “menunda proses hukum selama mungkin, sehingga menciptakan ketidakstabilan bagi anak tersebut.”
Choctaw Nation mengatakan, mereka “mendoakan yang terbaik untuk anak Choctaw ini.”
Lusinan kasus serupa yang melibatkan keluarga asuh telah dibawa ke pengadilan di berbagai negara bagian sejak disahkannya Undang-Undang Kesejahteraan Anak India pada akhir tahun 1970an.
