Orang Tua: Jatuhkan Hukuman Mati yang Salah Atas Hilangnya Anak NYC
BARU YORK – Setelah Etan Patz yang berusia 6 tahun menghilang pada tahun 1979, ayahnya memperoleh surat perintah kematian yang tidak sah terhadap tersangka utama dan mengirimkan pesan kepada pria tersebut setiap tahun: “Apa yang telah kamu lakukan terhadap anakku?”
Namun orang tua Etan meminta pengadilan pada hari Rabu untuk membatalkan hukuman terhadap Jose Ramos, seorang terpidana penganiaya anak di Pennsylvania. Mereka mengatakan bahwa mereka menjadi yakin bahwa pembunuh putra mereka adalah tersangka baru Pedro Hernandez, yang diadili tahun lalu atas tuduhan pembunuhan, ketika para juri menemui jalan buntu.
“Setelah menjalani persidangan dan mendengarkan seluruh kesaksian, saya dan istri – orang tua Etan Patz – sekarang percaya bahwa Pedro Hernandez, dan bukan Jose Ramos, adalah pelaku kejahatan tak berperasaan ini,” kata ayah Etan, Stanley Patz. dalam pernyataan tertulis.
Hernandez, dari Maple Shade, New Jersey, dan Ramos menyangkal membunuh Etan, yang menghilang saat berjalan ke halte bus sekolahnya dan menjadi salah satu anak hilang pertama yang digambarkan di karton susu. Etan dinyatakan meninggal pada tahun 2001.
Ramos diselidiki secara ekstensif tetapi tidak pernah didakwa. Hernandez, yang baru menjadi tersangka pada tahun 2012, mengaku namun kemudian mengatakan bahwa pengakuannya salah dan dipicu oleh penyakit mental; dia menghadapi sidang ulang tahun ini.
Stanley Patz telah mengatakan sebelumnya bahwa dia menganggap persidangan Hernandez meyakinkan, namun langkah keluarga untuk membersihkan Ramos adalah langkah langka yang menambah perubahan lain dalam sejarah berliku kasus ini.
Pengacara Hernandez, Harvey Fishbein, menyebut pengajuan Patzes sebagai “serangan terang-terangan terhadap kemampuan Tuan Hernandez untuk menerima persidangan yang adil dan tidak memihak.” Meskipun tidak jelas apakah juri akan mendengarkan hukuman perdata tersebut, Fishbein mencatat bahwa ibu Etan, Julie Patz, kemungkinan akan bersaksi untuk penuntutan, seperti yang dia lakukan pada persidangan pertama.
Kantor kejaksaan Manhattan menolak mengomentari pengajuan tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh Daily News.
Ramos berada di penjara dan tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar. Seorang pengacara yang mewakilinya mengatakan dia belum melakukan kontak dengannya akhir-akhir ini.
Ramos mengenal seorang wanita yang terkadang mengantar Etan pulang sekolah, dan Ramos memberi tahu otoritas federal tentang interaksinya dengan seorang anak yang hampir ia yakini adalah Etan pada hari dia menghilang. Ramos sejak itu membantah ada hubungannya dengan hilangnya Etan.
Jaksa Manhattan menyimpulkan bahwa bukti yang memberatkan Ramos tidak cukup kuat untuk menuntutnya secara pidana, namun keluarga Patze menggugat untuk mengajukan kasusnya sendiri terhadapnya. Setelah Ramos berhenti bekerja sama dalam interogasi, pengadilan sipil menyatakan dia bertanggung jawab atas kematian Etan secara default pada tahun 2005. Pengadilan menghadiahkan orang tuanya koleksi $2,7 juta.
Secara hukum, putusan perdata terpisah dari perkara pidana. Namun keluarga Patze “menganggap tidak adil jika keputusan tersebut menguatkan dan meminta pertanggungjawaban dia atas sesuatu yang mereka yakini tidak dia lakukan, dan mereka ingin catatan tersebut diluruskan,” kata pengacara mereka, Brian O’Dwyer.
Namun dia mengatakan keluarga Patze tidak merasa bersalah menyalahkan Ramos, mengingat Ramos tidak kooperatif di pengadilan sipil untuk mempertahankan bahwa dia tidak bersalah.
___
Penulis Associated Press Jake Pearson berkontribusi pada laporan ini. Hubungi Jennifer Peltz di Twitter @jennpeltz. Lihat beberapa karyanya di http://bigstory.ap.org/content/jennifer-peltz.
