Masalah muncul karena Kanada gagal memenuhi tenggat waktu untuk penerapan undang-undang kematian yang dibantu

OTTAWA – Pemerintah Kanada pada hari Senin mengakui bahwa mereka akan melewatkan tenggat waktu untuk memperkenalkan undang-undang yang mengizinkan kematian dengan bantuan medis dan memperkirakan banyak pasien yang sakit akan kesulitan menemukan dokter yang bersedia mengakhiri hidup mereka.

Mahkamah Agung negara itu tahun lalu membatalkan larangan bunuh diri yang dilakukan oleh dokter, sehingga memberi Ottawa waktu hingga 6 Juni untuk memperkenalkan undang-undang yang mengizinkan praktik tersebut.

Persoalan ini sangat sensitif dan telah menimbulkan perdebatan politik yang berkepanjangan sehingga versi final rancangan undang-undang tersebut belum siap. Diperlukan waktu berbulan-bulan sebelum undang-undang disahkan dan bahkan kemungkinan adanya tantangan hukum.

“Sayangnya, meskipun ada upaya yang sangat besar, RUU ini belum juga diterapkan,” kata Menteri Kesehatan Jane Philpott pada hari Senin.

Dokter akan dapat membantu pasien meninggal mulai tanggal 7 Juni, namun karena tidak adanya undang-undang federal, kini 10 provinsi di Kanada harus menetapkan pedoman mereka sendiri. Philpott mengatakan hal itu akan menghasilkan peraturan yang berbeda-beda.

“Dokter mungkin tidak memiliki perlindungan hukum yang memadai, dan saya perkirakan banyak dokter di masa-masa awal ini akan sangat enggan memberikan bantuan kepada pasien yang membutuhkan bantuan medis dalam keadaan sekarat,” katanya dalam konferensi kesehatan.

Ontario, provinsi terpadat di Kanada, pada Senin mengatakan pihaknya akan menyiapkan layanan rujukan bagi dokter yang mencari nasihat.

“Kami mendorong pasien dan penyedia layanan kesehatan untuk mencari kejelasan lebih lanjut tentang bagaimana keputusan Mahkamah Agung berlaku pada kondisi spesifik mereka,” kata Menteri Kesehatan Ontario Eric Hoskins dalam sebuah pernyataan.

Mahkamah Agung tahun lalu mengatakan bahwa orang dewasa yang bersedia menghadapi penderitaan fisik dan psikologis yang tak tertahankan akibat kondisi medis yang serius dan tidak dapat disembuhkan berhak atas kematian yang dibantu secara medis.

Namun, pemerintah Partai Liberal memilih untuk merancang undang-undang yang sempit, menolak proposal yang menargetkan anak di bawah umur, orang yang sakit jiwa, dan mereka yang tidak menderita penyakit mematikan.

RUU tersebut kini diajukan ke majelis tinggi Senat, di mana beberapa anggota berencana untuk melakukan amandemen yang memperluas cakupan undang-undang tersebut. Setelah Senat selesai, rancangan tersebut akan dikembalikan ke majelis rendah House of Commons.

Partai Liberal kemudian harus memutuskan apakah akan menyetujui amandemen yang sebelumnya mereka tolak, dan dengan penundaan DPR pada musim panas bulan ini, perdebatan dapat diundur hingga akhir tahun ini.

Apa pun bentuk undang-undang finalnya, para ahli konstitusi memperkirakan akan ada tantangan hukum dari masyarakat yang merasa undang-undang tersebut melanggar semangat keputusan Mahkamah Agung.