Obama berupaya menenangkan kutukan atas undang-undang layanan kesehatannya

“Untuk melawan kritik tersebut, Gedung Putih mengatakan kepada semua anggota kabinet dan pejabat senior untuk menggunakan pidato wisuda untuk menyampaikan kepada lulusan perguruan tinggi dan orang tua mereka mengenai manfaat yang mereka dapatkan…”

– Bloomberg News melaporkan upaya Presiden Obama untuk meningkatkan dukungan terhadap undang-undang layanan kesehatannya.

Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius hari Kamis mengumumkan bahwa pemerintahan Obama akan mengalokasikan $150 juta lagi untuk program pendidikan publik guna mendukung undang-undang kesehatan presiden tahun 2010.

Dana tersebut akan disalurkan ke pusat kesehatan masyarakat, sebagian besar di lingkungan miskin, untuk memberikan “informasi yang tidak memihak kepada konsumen” tentang manfaat mendaftar dalam program asuransi bersubsidi yang akan dimulai pada 1 Oktober. Jumlah tersebut belum termasuk dana besar yang diberikan kepada para “navigator” yang akan menjangkau komunitas sasaran dan mendorong warga Amerika yang tidak memiliki asuransi untuk mendaftar pada program hak baru.

Dana untuk program penjangkauan ini – total $332 juta – berasal dari dana yang ditetapkan dalam undang-undang untuk program perawatan pencegahan dan kesehatan masyarakat. Beberapa anggota Partai Demokrat, terutama Senator. Tom Harkin dari Iowa, kecewa karena program kesehatan masyarakat yang dijanjikan akan berubah menjadi program informasi publik. Namun urgensi momen ini bagi Presiden Obama mengalahkan hal-hal yang bersifat basa-basi.

Pada akhir April, presiden mengirimkan pejabat tinggi Gedung Putih ke Senat untuk mendengarkan keluhan yang semakin meningkat dari Partai Demokrat mengenai penerapan undang-undang tersebut, terutama karena undang-undang tersebut tampak seperti “kecelakaan kereta api”.

Dengan hanya 144 hari hingga program pemberian hak yang baru seharusnya dapat dilaksanakan secara online dan semakin banyaknya kesadaran bahwa dunia usaha khawatir tentang cara menghindari biaya dan peraturan yang lebih tinggi, Tim Obama berupaya untuk meningkatkan dukungan Partai Demokrat terhadap undang-undang tersebut.

Ambil contoh Senator Demokrat. Jeanne Shaheen dari New Hampshire. Dia menghadapi kemungkinan bahaya pada pemilu paruh waktu tahun depan dan merupakan pendukung undang-undang tersebut ketika undang-undang tersebut disahkan. Jika segala sesuatunya tidak berjalan baik, tanggung jawab politik hukum akan meningkat secara eksponensial bagi dirinya.

Robert Pear dari New York Times mengatakan Shaheen mengatakan dalam pertemuan dengan Kepala Staf Gedung Putih Denis McDonough bahwa kantornya telah mendengar banyak usaha kecil di Negara Bagian Granite yang tidak tahu bagaimana mematuhi serangkaian undang-undang baru.

“…restoran yang mempekerjakan orang selama sekitar 30 jam seminggu sedang mencoba mencari tahu apakah akan menjadi kepentingan terbaik mereka untuk mengurangi jam kerja tersebut,” Pear Shaheen mengutip.

Hal ini merupakan kekhawatiran yang masuk akal bagi senator negara bagian yang menganut sistem swing-state. Apa pun yang dikatakan presiden tentang undang-undang kesehatannya atau berapa banyak iklan yang dijalankan pemerintah untuk mendukung undang-undang tersebut, akan sulit untuk melawan dampak politik dari para bos yang memberi tahu para pekerja bahwa mereka diturunkan dari status penuh waktu atau dikeluarkan dari asuransi mereka.

Undang-undang tersebut diperkirakan akan mengalihkan 8 juta atau lebih (mungkin lebih banyak lagi) dari asuransi swasta ke asuransi yang didanai publik, termasuk Medicaid. Jutaan orang lainnya dapat keluar dari jajaran pekerja penuh waktu karena usaha kecil mencari cara untuk keluar dari permainan asuransi kesehatan sebanyak mungkin.

Jadi Shaheen dan pihak-pihak lainnya berhak untuk merasa khawatir, dan Presiden serta timnya juga berhak untuk mencoba menenangkan mereka, agar kekhawatiran mereka tidak semakin mengikis kepercayaan masyarakat terhadap undang-undang yang sudah tidak populer tersebut.

Namun meskipun ratusan juta dolar telah diberikan dan semua perhatian telah diberikan pada pendidikan menjelang tenggat waktu yang semakin dekat, Shaheen dan orang-orang lain yang berada dalam situasi yang sama tidak bisa bernapas lega.

Pidato Obama dalam membela undang-undangnya hari ini mengaitkan isu ini dengan isu kesehatan perempuan pada akhir pekan Hari Ibu, khususnya pemeriksaan kanker payudara dan kontrasepsi. Obama juga ingin para ibu di Amerika mendorong anak-anak mereka yang sudah dewasa untuk mendaftar program hak baru.

Obama menghindari penderitaan politik pada tahun 2012 dengan menunda peraturan mengenai hak, perpajakan dan bisnis menjadi undang-undang, namun hal ini juga berarti bahwa setelah lebih dari tiga tahun, tidak ada penerima manfaat dari program asuransi baru yang disebut presiden sebagai “Obamacare.”

Dia harus segera mengesahkan undang-undang tersebut sebelum Partai Republik dapat mendorong Partai Demokrat yang moderat untuk menunda atau membongkar undang-undang tersebut. Begitu terdapat cukup banyak orang Amerika yang ikut dalam kereta pemberian hak tersebut, hal ini akan terus berlanjut, tidak ada gunanya atau tidak.

Namun hanya 16 negara bagian yang setuju untuk sepenuhnya mematuhi program baru ini, sehingga menciptakan “pertukaran” di mana konsumen dapat berbelanja kebijakan, dengan tingkat subsidi federal yang bervariasi tergantung pada pendapatan mereka. Banyak negara bagian lain menolak untuk memperluas program Medicaid mereka seperti yang diwajibkan oleh hukum, karena khawatir akan kenaikan biaya di masa depan.

Tuntutan awal agar negara bagian menanggung sebagian besar beban hukum Obama sebagian besar tidak terpenuhi.

Dengan 42 persen orang dewasa dalam jajak pendapat baru-baru ini mengatakan mereka tidak percaya undang-undang tersebut masih ada, lebih tinggi lagi di kalangan generasi muda dan miskin Amerika yang menjadi sasaran undang-undang tersebut, Obama perlu mengejar ketinggalan untuk memastikan ada cukup penerima manfaat untuk melindungi warisannya. proyek.

Tapi itu tidak ada gunanya jika Anda seorang Demokrat yang sedang berjuang di tahun 2014. Jika yang menjadi kekhawatiran adalah apa yang terjadi pada pekerja, upah, dan asuransi swasta, maka meningkatkan program pemerintah baru yang mahal tidak akan membantu.

Bahkan bisa menyakitkan.

Sekarang, sepatah kata dari Charles

“Jika Anda memanggil (Hillary Clinton) sebagai saksi, itu harus pada akhir penemuan fakta dan tidak segera. Kalau tidak, itu akan menjadi peristiwa teatrikal dan saya pikir itu akan merugikan penyelidikan.”

— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier.”

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.