AS memberikan kontrak tanpa penawaran di Afghanistan meskipun ada janji persaingan
Pemerintah AS telah memberikan kontrak senilai $266 juta untuk proyek listrik yang menguntungkan di Afghanistan selatan meskipun berjanji untuk mendapatkan penawaran yang kompetitif dari perusahaan lain tahun lalu, menurut laporan The Associated Press.
Badan Pembangunan Internasional AS secara diam-diam melakukan perubahan tersebut meskipun ada kritik mengenai cara mereka mengelola miliaran dolar yang dihabiskan untuk kontrak rekonstruksi.
Pada bulan Januari 2010, USAID mengatakan perusahaan-perusahaan akan bersaing untuk proyek listrik, yang diberikan kepada Black & Veatch Corp. dari Overland Park, Kan., sebuah perusahaan yang sebelumnya dikecam oleh badan tersebut karena pembengkakan biaya yang besar dan melewatkan tenggat waktu pada pembangkit listrik tenaga diesel di Kabul. Namun pemerintah membiarkan waktu 10 bulan berlalu sebelum memutuskan untuk memberikan kontrak tanpa penawaran yang kompetitif, dengan mengatakan bahwa pemerintah tidak dapat lagi menghabiskan waktu untuk mencari penawaran.
Perusahaan saingan yang tertarik untuk ikut tender, Symbion Power LLC dari Washington, DC, mengatakan USAID melanggar janjinya dan mengeluarkan dana lebih dari yang seharusnya untuk menyalurkan listrik ke provinsi Helmand dan Kandahar yang dilanda perang di selatan Afghanistan.
“Saya kagum dengan biayanya,” kata CEO Symbion Paul Hinks.
Kontrak tanpa penawaran ini terjadi ketika Komisi Kontrak Masa Perang yang independen menyelidiki seberapa bijak miliaran dolar pajak AS dibelanjakan dan seberapa baik kontraktor di Afghanistan diawasi. Para eksekutif dari USAID dan Black & Veatch dijadwalkan untuk memberikan kesaksian pada sidang komisi pada hari Senin.
USAID memilih untuk mencari proposal yang kompetitif “untuk memenuhi tenggat waktu yang ketat agar dapat memberikan dampak yang mendesak,” kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan kepada AP.
Black & Veatch mempertahankan pemilihannya untuk pekerjaan tersebut tanpa persaingan. “Biaya kontrak ini sepenuhnya masuk akal” dan mencakup beberapa proyek di wilayah luas yang rawan konflik hebat, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.
Selama kampanye presiden tahun 2008, Barack Obama mengkritik pemerintahan Bush karena memberikan kontrak tanpa persaingan, sebuah praktik yang menurutnya merugikan pembayar pajak Amerika miliaran dolar setiap tahunnya. Namun ketika menjabat, Obama tidak melarang kontrak sumber tunggal, dan mengatakan bahwa lembaga-lembaga tersebut memerlukan fleksibilitas untuk menyesuaikan kontrak guna memenuhi kebutuhan mereka.
Hinks, yang sebelumnya bertarung melawan Black & Veatch karena masalah kontrak pembangkit listrik Kabul yang bermasalah, mengatakan perusahaannya berhasil menyelesaikan lebih banyak proyek energi dengan biaya lebih sedikit pada puncak pertempuran di Irak. Symbion menangani sekitar $250 juta proyek Departemen Pertahanan di negara itu, termasuk pembangunan 11 gardu induk dan hampir 300 mil jalur transmisi.
Hinks mengatakan USAID sebenarnya bisa mendapatkan kesepakatan yang lebih baik. Badan tersebut harus mendiskusikan proyek tersebut dengan Black & Veatch selama berbulan-bulan untuk mencapai kesepakatan tanpa penawaran dan seharusnya mencari proposal dari perusahaan lain yang beroperasi di wilayah tersebut selama waktu tersebut, katanya.
Pejabat agensi mengatakan kepada Hinks melalui beberapa email tahun lalu bahwa Symbion dan perusahaan lain akan memiliki kesempatan untuk menawar karya tersebut.
“USAID bermaksud untuk mengadakan layanan melalui proses pengadaan kompetitif yang penuh dan terbuka dan Symbion diundang untuk mengajukan proposal,” tulis William Frej, yang saat itu menjabat sebagai direktur badan tersebut di Afghanistan, kepada Symbion pada bulan Februari 2010. Pada bulan November, USAID mengubah kebijakannya dengan mengatakan Black & Veatch akan menerima kontrak tanpa penawaran karena perusahaan tersebut sudah mengerjakan proyek energi USAID.
Berdasarkan kontrak terbaru untuk pekerjaan di Afghanistan selatan, Black & Veatch akan meningkatkan distribusi listrik di kota Kandahar, memasang generator diesel, membangun kembali gardu listrik dan memasang generator turbin pembangkit listrik tenaga air ketiga di Bendungan Kajaki di provinsi Helmand.
