Apakah orang tua modern menggunakan web untuk mendorong anak-anak mereka meraih ketenaran?

Lupakan kontes kecantikan dan di sela-sela pertunjukan bakat, orang tua di panggung modern memiliki cara baru untuk mendorong anak-anak mereka memasuki permainan ketenaran: internet.

Dengan kemampuan untuk menyiarkan segala sesuatu secara instan mulai dari pengalaman masa kecil sehari-hari hingga anak-anak berbakat menyanyi, menari, dan akting, para orang tua yang mencari sorotan untuk anak-anak mereka memanfaatkan media online untuk mendorong mereka menjadi bintang.

Penyanyi berusia 16 tahun berwajah bayi, Justin Bieber, telah menjadi contoh bagaimana YouTube dapat mengubah seorang anak biasa dalam sekejap menjadi seseorang yang menginspirasi gadis-gadis remaja hingga pingsan. Pada tahun 2007, ibu Bieber mulai memposting penampilan musiknya secara online untuk keluarga dan teman yang tidak dapat hadir secara langsung. Mantan eksekutif pemasaran Scooter Braun menemukan klip Bieber di YouTube dan sangat terkesan dengan bakat Bieber sehingga ia menerbangkan remaja tersebut ke Atlanta untuk bertemu bintang hip-hop Usher pada tahun 2008.

Single pertama Bieber dirilis pada musim gugur tahun 2009 dan dengan cepat naik ke puncak tangga lagu internasional, menjadikannya sensasi instan dan kisahnya menjadi kisah “cara” bagi orang tua yang ingin membesarkan anak-anak mereka menjadi terkenal.

Para orang tua semakin berusaha memasarkan anak-anak mereka di web dengan memposting video di YouTube dan Facebook. Tapi apa yang tampak seperti promosi diri yang tidak bersalah sebenarnya bisa berbahaya bagi rasa harga diri dan harga diri anak.

“Di satu sisi, Anda bisa memiliki dinamika keluarga yang sehat, dan memposting video online bisa menjadi peluang bagi anak untuk bersinar, tapi saya curiga ada banyak kasus di mana orang tua mengambil ketenaran selama 15 menit dari kejaran anak-anak mereka,” kata Dr. Stephan Quentzel, psikiater dan direktur medis Pusat Musik dan Kedokteran Louis Armstrong di Beth Israel Medical Center di New York, mengatakan kepada Fox411. “Menampilkan anak-anak di depan umum akan membuat mereka gagal, karena begitu banyak upaya untuk mendapatkan ketenaran tidak akan menghasilkan apa-apa. Mengejar ketenaran selama 15 menit memberikan banyak tekanan yang tidak perlu pada anak.”

Pada tahun 2009, keluarga Heene menjadi terkenal karena tipuan “Balon anak” mereka ketika mereka mengatakan putra mereka terjebak dalam balon buatan sendiri yang melaju melintasi langit Colorado, hanya untuk kemudian mengakui bahwa mereka mencoba mendapatkan perhatian untuk sebuah reality show. Dalam liputan berikutnya, terungkap bahwa mereka juga memfilmkan ketiga putra mereka yang sedang menyanyikan lagu rap kekerasan berjudul “Posifikasi” dan memposting videonya di YouTube untuk mendapatkan perhatian yang sama.

Minggu ini, a pengenalan kembali YouTube Adegan kematian “Scarface” karya Tony Montana menjadi populer secara online, bukan karena aktingnya sebanding dengan Al Pacino, namun karena adegan kekerasan dan eksplosif tersebut dilakukan oleh anak-anak berusia antara 7 dan 10 tahun. Film pendek ini disutradarai oleh sutradara video musik pop Marc Klasfeld, yang mendapat izin dari orang tua anak-anak tersebut untuk memasukkan mereka ke dalam adegan pembunuhan massal berbahan bakar kokain.

“Jika menampilkan anak-anak Anda dalam video ini adalah bagian dari filosofi pengasuhan yang mengedepankan ketenaran sebagai tujuan penting, hal ini akan membuat anak-anak menjadi narsis, memiliki harapan yang tidak realistis, dan rasa percaya diri yang berlebihan, ” kekhawatiran Jean Twenge, penulis “The Epidemi Narsisme: Hidup di Era Hak.” Belum lagi kekhawatiran anak-anak ini meniru film yang mereka belum cukup umur untuk menontonnya di bioskop.

Meskipun parodi “Scarface” diproduksi oleh seorang profesional, video candid anak-anak bisa mendapatkan perhatian yang sama besarnya — bahkan lebih — dibandingkan klip yang ditulis dalam naskah. Dan begitu video tersebut menjadi viral, video tersebut juga dapat menjadi landasan untuk membuat anak-anak, dan melalui pergaulan dengan orang tua mereka, menjadi terkenal.

Pada Mei 2008, David DeVore membawa putranya, yang juga bernama David, ke dokter gigi. Dia menggunakan kamera flip barunya untuk merekam sesi tersebut sehingga dia dapat menunjukkan kepada istrinya betapa groginya putra mereka setelah kencan tersebut. DeVore memposting video tersebut ke YouTube untuk dibagikan kepada teman dan keluarga pada tahun 2009. Dalam beberapa hari, video tersebut telah ditonton lebih dari 3 juta kali. Keluarga tersebut telah diundang di acara “Today Show”, acara “Tyra Banks” dan “The O’Reilly Factor”. Hingga saat ini, lebih dari 53 juta orang telah menonton video tersebut.

“Kami berharap dapat membiayai kuliah David secara penuh,” kata DeVore kepada Fox411. Dan David, kini berusia 9 tahun, tampak sangat nyaman dengan ketenaran internet yang diraihnya.

“Menurutnya itu sangat keren. Dia sama sekali tidak memikirkannya. Dia hanya salah satu dari anak-anak di sekolah. Dia suka melakukan wawancara dan jalan-jalan, tapi siap untuk kehidupan normal yang akan datang ketika kita tiba di sekolah.” kembali Dia adalah siswa berprestasi dan menyukai olahraga,’ kata DeVore.

DeVore memiliki situs web tempat dia menjual merchandise “David After the Dentist” dan dapat dihubungi untuk menjadi pembicara, seperti yang baru-baru ini dia lakukan di festival SXSW di Austin, Texas. Keluarga DeVore juga menerima iklan di saluran YouTube mereka, dan DeVore yang lebih tua memperkirakan bahwa keluarga tersebut memperoleh penghasilan enam digit dari video tersebut.

Namun beberapa orang tua yang mencari nafkah secara online mempertanyakan perbedaan tipis antara memamerkan apa yang sedang dilakukan anak-anak mereka dan mengeksploitasi mereka. Christine Coppa, yang menulis tentang pengalamannya sebagai orang tua tunggal untuk blog Storked di majalah Glamour, mengatakan setiap hari dia berjuang dengan foto apa yang harus dan tidak boleh dia posting dari putranya yang berusia 2 tahun.

“Saya tahu internet terkadang bisa menjadi tempat yang sangat menakutkan dan aneh,” kata Coppa kepada Fox411. “Saya sangat berhati-hati dengan foto putra saya yang berusia 2 tahun yang saya posting. Saya pernah melihat video dan gambar balita telanjang yang buang air untuk pertama kalinya. Ya, itu momen yang sangat seru dan perlu difoto, tetapi tidak diposting di Internet.”