Walmart mengklaim Tracy Morgan, penumpang lainnya tidak mengenakan sabuk pengaman dalam kecelakaan

Aktor-komedian Tracy Morgan dan orang lain di dalam limusin yang ditabrak truk Walmart dari belakang di jalan bebas hambatan pada bulan Juni setidaknya ikut disalahkan atas cedera yang mereka alami karena mereka tidak mengenakan sabuk pengaman, kata perusahaan itu dalam pengajuan pengadilan pada hari Senin.

Pengajuan tersebut dibuat di pengadilan federal sebagai tanggapan atas gugatan yang diajukan Morgan pada bulan Juli atas kecelakaan itu, yang melibatkan temannya James McNair, yang kembali dengan mantan bintang “Saturday Night Live” dan “30 Rock” dari sebuah pertunjukan di Delaware, adalah mati. Morgan menghabiskan beberapa minggu di rehabilitasi karena cedera tulang rusuk dan kaki.

Walmart Stores Inc., yang berbasis di Bentonville, Arkansas, mengatakan dalam pengajuannya bahwa cedera yang dialami penumpang disebabkan “seluruhnya atau sebagian” oleh “kegagalan mereka mengenakan aksesori sabuk pengaman yang tersedia dengan benar”, yang menurut mereka merupakan perilaku yang tidak masuk akal. mengerti .

Seorang pengacara yang mewakili Morgan dan penggugat lainnya menyebut tuduhan Walmart “mengejutkan dan mengerikan.”

“Ini tidak adil,” kata pengacara Benedict Morelli. “Ini bukan apa yang awalnya mereka katakan akan mereka lakukan, yaitu mengambil tanggung jawab penuh. Saya sangat kecewa, bukan untuk diri saya sendiri, tapi untuk keluarga yang saya wakili.”

Gugatan tersebut meminta pengadilan juri dan hukuman serta ganti rugi. Dikatakan bahwa raksasa ritel tersebut seharusnya mengetahui bahwa pengemudi truknya sudah bangun lebih dari 24 jam sebelum kecelakaan terjadi dan bahwa perjalanan sejauh 700 mil dari rumahnya di Georgia untuk bekerja di Delaware adalah “tidak masuk akal”. Pengemudi juga diduga tertidur saat mengemudi.

Juru bicara Walmart, Brooke Buchanan, mengatakan melalui email bahwa perusahaan “tetap bersedia bekerja sama dengan Mr. Morgan dan penggugat lainnya untuk menyelesaikan masalah ini.”

Penumpang Ardley Fuqua dan Jeffrey Millea serta istri Millea, Krista Millea, juga disebut sebagai penggugat dalam gugatan tersebut. Krista Millea tidak berada di dalam limusin saat kecelakaan terjadi, namun menjadi penggugat karena ia memiliki gugatan terkait kehilangan layanan akibat kecelakaan tersebut.

Sopir truk Kevin Roper, dari Jonesboro, Georgia, mengaku tidak bersalah di pengadilan negara bagian atas kematian karena mobil dan penyerangan dengan tuduhan mobil. Pengaduan pidana juga menuduh dia tidak tidur lebih dari 24 jam sebelum kecelakaan, yang merupakan pelanggaran hukum New Jersey.

Sebuah laporan oleh penyelidik keselamatan transportasi federal mengatakan Roper melaju dengan kecepatan 65 mph dalam satu menit sebelum dia menabrak limusin van. Batas kecepatan di bentangan Jalan Tol New Jersey adalah 85 mph dan diturunkan menjadi 70 mph malam itu karena adanya konstruksi.

Roper telah bekerja sekitar 13 1/2 jam pada saat kecelakaan terjadi, laporan tersebut menyimpulkan. Peraturan federal mengizinkan pengemudi truk untuk bekerja hingga 14 jam sehari, dengan maksimal 11 jam di belakang kemudi.