Tuduhan pembunuhan dibatalkan dalam pembunuhan 4 orang di luar restoran Buffalo, NY; tidak ada penangkapan baru yang dilakukan
BUFFALO, NY – Seorang jaksa pada hari Minggu membatalkan dakwaan terhadap seorang pembebasan bersyarat yang awalnya dituduh membunuh empat orang dan melukai empat lainnya di luar sebuah restoran di pusat kota, dengan mengatakan bahwa penembak sebenarnya muncul dalam rekaman pengawasan.
Jaksa Wilayah Erie County Frank Sedita III meminta hakim untuk membatalkan empat dakwaan pembunuhan terhadap Keith Johnson berdasarkan bukti baru.
“Kita bisa melihat ras, jenis kelamin, tinggi badan, bentuk tubuh, pakaian pelaku,” kata Sedita setelah Hakim Patrick Carney mengabulkan permintaan tersebut. “Anda bisa melihat banyak tindakan pelaku. Kami merekamnya dalam video.”
Namun, penyelidik meminta para saksi untuk berbicara dan memperingatkan bahwa orang yang bertanggung jawab atas penembakan City Grill terus menghindari mereka.
“Ada seseorang berlarian di luar sana dan menembak delapan orang,” kata Sedita. “Kami punya seorang pria bersenjata yang sangat berbahaya dan berkeliaran di komunitas kami.”
Johnson, 25, dari Buffalo, dibebaskan bersyarat pada bulan Juli setelah menjalani hukuman dua tahun karena penyerangan. Dia tetap di penjara pada hari Minggu atas dugaan pelanggaran pembebasan bersyarat karena berada di bar pada hari Sabtu, dan penyelidik mengatakan dia bisa menjadi saksi dalam kasus City Grill.
Komisaris Polisi Daniel Derenda mengatakan setelah penangkapan Johnson pada Sabtu malam, para saksi mulai menelepon untuk mengatakan bahwa mereka salah orang. Namun ketika penyelidik datang untuk menanyai para penelepon, “setengah dari mereka menghilang,” katanya.
“Tidak ada satu pun dari mereka yang melapor sepanjang hari dan mereka memiliki informasi spesifik,” kata Derenda. “Mereka tidak mau bekerja sama.”
Komisaris mengatakan banyak orang melihat penembakan hari Sabtu itu. Lebih dari 100 orang berada di luar restoran ketika polisi tiba sekitar pukul 02.30, katanya. Pertengkaran di City Grill mendorong manajer untuk menutup restoran. Saat orang-orang hendak pergi, seorang pria mulai menembak, kata polisi.
Empat orang, termasuk seorang pria Texas yang merayakan ulang tahun pernikahan pertamanya di kampung halamannya, tewas. Di antara empat orang yang terluka, satu orang terluka parah.
Johnson ditahan oleh tim SWAT polisi. Penyelidik juga melepas kamera keamanan dari sekitar restoran pada hari Sabtu dan melihat rekaman tersebut hingga malam hari. Dalam menolak dakwaan, Sedita mengutip bukti foto dan keterangan saksi.
“Saya tidak akan menuntut seseorang atas pembunuhan empat kali lipat kecuali saya yakin dia yang melakukannya, dan saya tidak yakin dia yang melakukannya,” kata Sedita kepada hakim saat Johnson diborgol selama persidangan.
Komisaris polisi mendukung penangkapan Johnson.
Orang-orang di pesta itu mengidentifikasi nama Johnson, seorang saksi memilihnya dari deretan foto, Johnson memberikan pernyataan yang tidak konsisten dan penggeledahan di rumahnya menemukan pakaian yang berlumuran darah, kata Derenda. Darahnya belum diuji, kata polisi.
“Kami bertindak berdasarkan apa yang kami miliki. Jika kami memiliki informasi yang sama hari ini dan diberikan skenario yang sama, kami akan mendapatkan hasil yang sama,” kata Derenda. “Kami bertindak cepat untuk memperbaiki situasi di mana kami salah, dan kami membalikkan keadaan secepat mungkin.”
Ibu Johnson mengatakan kepada The Buffalo News bahwa putranya berada di restoran tersebut atas undangan temannya, Danyell Mackin, pria Texas yang sedang merayakan ulang tahun pernikahannya.
“Anak saya bisa saja terbunuh. Dia menghindari peluru seperti orang lain di luar sana,” kata Jackie Green.
Beberapa korban menghadiri pesta di restoran tersebut menjelang perayaan ulang tahun pasangan tersebut yang dijadwalkan pada Sabtu malam. Mackin, 30, dan istrinya, Tanisha Mackin, menikah setahun lalu di Texas dan kembali untuk merayakannya bersama teman dan keluarga di daerah Buffalo. Tanisha Mackin tidak terluka dalam penembakan itu.
Anak bungsu dari dua bersaudara pasangan itu, Destinee yang berusia 7 bulan, dijadwalkan untuk dibaptis pada hari Minggu di Gereja Durham Memorial AME Zion, tetapi upacaranya ditunda. Sebaliknya, Pendeta George Woodruff menyebut penembakan itu “hanya pembunuhan yang tidak masuk akal” dan berdoa bagi para korban – dan pelaku penembakan.
“Saya tahu beberapa orang tidak nyaman dengan hal itu,” kata Woodruff. “Saya berdoa agar Anda menangkap rohnya semampu Anda.”
Keluarga Mackins pindah dari Buffalo ke Austin, Texas pada tahun 2006 dan bekerja di sebuah bank.
Polisi mengidentifikasi tiga orang lainnya yang tewas sebagai Willie McCaa III, 26; Shawnita McNeil, 27; dan Tiffany Wilhite, 32.
