Arizona pemenang pemilihan pendahuluan di negara-negara Barat seperti Trump, Clinton ingin membangun keunggulan

Donald Trump dan Hillary Clinton akan mencoba memperkuat delegasi mereka yang sudah kuat dalam persaingan negara-negara barat pada Selasa malam di tiga negara bagian – dengan pertarungan besar diperkirakan akan terjadi antara saingan Partai Republik Trump dan Ted Cruz di Arizona yang kaya akan delegasi.

Pemilihan pendahuluan Partai Republik di Arizona tampaknya dirancang khusus untuk kemenangan Trump. Negara bagian ini telah lama menangani masalah imigrasi ilegal, dan janji kampanye utama kandidat Partai Republik ini adalah membangun tembok di Arizona dan seluruh perbatasan selatan AS.

Trump juga mendapat dukungan dari mantan Gubernur Partai Republik Arizona Jan Brewer dan Sheriff Maricopa County Joe Arpaio, dua tokoh yang paling vokal mengenai imigrasi ilegal.

Bahkan jika Trump menang, Cruz tampaknya siap untuk meraih hasil yang baik di Utah, yang juga melakukan pemungutan suara pada hari Selasa. Kedua negara bagian tersebut – ditambah Idaho – juga mengadakan kontes Demokrat ketika Bernie Sanders berjuang melawan peluang untuk menutup defisit delegasi yang semakin besar dengan Clinton.

Pemilihan tersebut diadakan di tengah bayang-bayang serangan teroris mematikan terbaru di Brussels, dan tidak jelas apakah hal ini dapat mempengaruhi pilihan pemilih.

Bagi Cruz, membagi dua kandidat Partai Republik mungkin merupakan hasil terbaik, meskipun Trump masih akan meningkatkan kepemimpinan delegasinya jika ia dapat mempertahankan Arizona.

Pemilihan pendahuluan Partai Republik di sana menawarkan 58 delegasi kepada pemenang; hanya delapan ras Partai Republik di negara bagian yang tersisa yang memiliki lebih banyak suara. Dan kontes di Arizona adalah perlombaan pemenang-ambil-semua terbesar yang tersisa di peta Partai Republik.

Trump mengungguli Cruz dalam jumlah delegasi 681-425.

Terlepas dari hasil pemilu Selasa malam, Trump masih harus menyelesaikan bagian akhir musim pemilihan pendahuluan untuk mencapai 1.237 delegasi dan mengamankan nominasi.

Kampanye Cruz tetap sangat tangguh, kini berada di posisi tiga terbawah dari 17 kandidat Partai Republik. Sejauh ini, ia telah memenangkan total tujuh pemilihan pendahuluan dan kaukus, dibandingkan dengan 19 kemenangan yang diraih Trump. Namun, ia mempunyai peluang besar untuk meraih nominasi tersebut.

“Saya tidak melihat kemungkinan bagi Cruz untuk menang di Arizona. Negara bagian seperti Arizona adalah negara yang akan dirugikan oleh Trump selama ini,” kata Joe Desilets, ahli strategi Partai Republik dan mitra pengelola di perusahaan 21st&Main, pada hari Selasa, mengacu pada dukungan utama Trump dan sikap garis kerasnya terhadap imigrasi.

Kandidat Partai Republik, Gubernur Ohio John Kasich, berada di posisi terakhir dengan 143 delegasi.

Cruz diperkirakan akan mendapatkan hasil yang lebih baik di Kaukus Partai Republik di Utah, sebuah kontes di mana Mormon merupakan blok suara utama dan di mana sesama Mormon dan kritikus Trump yang blak-blakan, Mitt Romney, calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2012, tetap berpengaruh.

Trump kalah dari Cruz di Idaho yang mayoritas penduduknya menganut Mormon awal bulan ini.

“Cruz memenangkan mayoritas di Utah akan menjadi pukulan besar bagi Trump di masa depan,” kata Desilets. “Cruz akan terus bermain bagus di Mountain West…untuk mencegah Trump memenangkan nominasi pemungutan suara pertama secara langsung” pada konvensi Partai Republik pada bulan Juli.

Empat puluh delegasi diperebutkan di Utah untuk Partai Republik.

Setelah pemboman teroris di Brussel pada Selasa pagi, yang diklaim sebagai tanggung jawab ISIS, Trump dan Cruz mengerahkan kekuatan keamanan nasional mereka yang sudah terlatih dengan baik.

Trump menyerukan diakhirinya Program Bebas Visa AS, dan mengatakan kepada Fox News, “Saya sudah membicarakan hal ini sejak lama.”

Trump menyerukan larangan sementara terhadap umat Islam di AS setelah serangan Paris pada bulan November dan serangan San Bernardino pada bulan berikutnya.

Cruz lebih langsung menyerang Presiden Obama dan kebijakan imigrasinya, termasuk rencananya untuk mengizinkan puluhan ribu pengungsi Suriah masuk ke Amerika Serikat.

“Waktu bagi presiden untuk melakukan kebenaran politik sudah berakhir,” kata Cruz. “Kami benar-benar perlu merombak kebijakan imigrasi kami secara menyeluruh untuk mencegah masuknya teroris Islam.”

Namun, tidak jelas apa dampak pemboman yang menewaskan sedikitnya 30 orang dan tanggapan para kandidat terhadap pemilih yang belum menentukan pilihan.

Utah juga mengadakan kaukus Partai Demokrat untuk calon terdepan Hillary Clinton dan saingannya Senator Vermont. Bernie Sanders yang diperebutkan 33 delegasi.

Di Arizona, Partai Demokrat bersaing untuk mendapatkan 75 delegasi.

Perlombaan lainnya pada hari Selasa adalah Kaukus Partai Republik Samoa Amerika dan Kaukus Demokrat Idaho.

Sanders harus tampil baik di Arizona, setelah tersingkir dalam lima pemilu pada 15 Maret dan tertinggal dalam pemilihan delegasi dengan perolehan suara 1.630 berbanding 870, dengan 2.383 diperlukan untuk memenangkan nominasi partai.

Clinton mengungguli Sanders dengan 53-23 persen di Arizona, menurut rata-rata jajak pendapat RealClearPolitics. Namun para pembantu Sanders mengatakan jajak pendapat internal menunjukkan persaingan yang lebih ketat.

Sander telah menginvestasikan banyak waktu di Arizona, termasuk kampanye akhir pekan ini di perbatasan AS-Meksiko.

Dan dia adalah satu-satunya kandidat presiden tahun 2016 yang tidak berbicara pada konferensi American Israel Committee on Public Affairs di Washington pada hari Senin untuk tetap mengikuti jalur kampanye.

Namun kerugian besar minggu lalu mengurangi harapan di Arizona.

“Saya pikir dia membutuhkan banyak momentum menjelang minggu terakhir pemungutan suara di sini,” DJ Quinlan, ahli strategi Partai Demokrat dan mantan direktur eksekutif Partai Demokrat di negara bagian tersebut, mengatakan kepada Politico. “Cambuk Hillary tentu saja menghilangkan momentum apa pun yang mereka miliki.”