Singapura tersengat saat Vettel menang lagi

SINGAPURA (AFP) – Sebastian Vettel mengambil langkah besar menuju gelar dunia keempat berturut-turut pada hari Minggu dengan kemenangan besar di Singapura yang membuat saingannya berjuang keras tetapi sekali lagi mendapat cemoohan dari penonton.

Pembalap Jerman itu, yang start dari posisi terdepan, bertarung melawan Nico Rosberg pada tikungan pertama dan meski ada intervensi safety car, ia tetap tidak tersentuh saat ia meraih kemenangan ketiga berturut-turut dan hat-trick kemenangan di Singapura.

Pembalap Ferrari Fernando Alonso finis kedua untuk menjaga tekanan gelar pada Vettel, yang kini memimpin kejuaraan dengan selisih 60 poin dari pembalap Spanyol itu dengan enam balapan tersisa.

Pembalap Lotus Kimi Raikkonen menahan sakit punggung untuk finis ketiga, namun ada bencana bagi pebalap Red Bull Mark Webber, yang terlambat melakukan serangan berakhir dengan mesin rusak dan harus kembali ke pit dengan sayap Ferrari Alonso.

Pasangan Mercedes Rosberg dan Lewis Hamilton menempati posisi keempat dan kelima, pembalap Ferrari Felipe Massa berada di posisi keenam dan pembalap McLaren Jenson Button dan Sergio Perez menempati posisi ketujuh dan kedelapan.

Tapi sekali lagi balapan menjadi milik Vettel, yang benar-benar berada di depan para pesaingnya di sirkuit Marina Bay yang terang benderang melalui jalan tol di pusat kota Singapura.

Namun, beberapa penonton tidak terkesan dan Vettel, yang sudah tersingkir di Belgia dan Italia, menghadapi rentetan ejekan dan siulan setelah naik podium pemenang.

“Mereka sedang tur. Mereka berkeliling dengan bus,” dia mengangkat bahu.

Juara dunia itu menambahkan: “Awalnya cukup sulit. Nico memulai dengan lebih baik dan saya tidak bisa melaju. Namun sayangnya dia melaju terlalu dalam dan saya bisa mendapatkannya kembali.

“Dengan safety car itu sulit, tapi begitu safety car diluncurkan, kami memiliki kecepatan yang sangat kuat dengan mobil tersebut. Sungguh menyenangkan bisa melewati balapan gila ini.”

Pebalap berusia 26 tahun yang tak tertandingi itu kini telah memenangkan empat dari lima Grand Prix terakhir dan dipastikan menjadi juara dunia empat kali termuda dalam olahraga tersebut, bergabung dengan Michael Schumacher dan Juan Manuel Fangio sebagai orang ketiga yang mencatatkan empat kali dalam ‘ berturut-turut

Sejak awal, Rosberg melesat melewati penjaga gawang Vettel saat memasuki tikungan pertama, namun kecepatannya membuatnya melebar di tikungan kedua dan pembalap Red Bull itu mampu memotong keunggulannya.

Di belakang mereka, Alonso melakukan gerakan luar biasa saat ia memanfaatkan bagian luar trek untuk melompat dari posisi ketujuh di grid ke posisi ketiga pada detik-detik pembuka.

Namun saat mobil mulai melambat, yang terjadi hanyalah Vettel yang memimpin dengan cara yang biasa dan memimpin tujuh detik pada lap ketujuh.

Ketika mobil-mobil di belakangnya menggunakan ban medium, Vettel menambah keunggulannya menjadi 36 detik dan mampu masuk pit pada lap ke-17, masih mempertahankan keunggulan delapan detik atas Rosberg.

Pebalap Force India Paul Di Resta berhasil mengejar Rosberg untuk posisi ketiga selama perombakan pit, membuat Alonso frustrasi, yang tidak mampu mengoper dan menantang posisi kedua.

Pada lap 25 dari 61, Vettel hampir unggul 11 ​​detik ketika Daniel Ricciardo, dalam perjalanannya ke Red Bull tahun depan, menerobos pembatas di tikungan 18 dan mengambil Toro Rosso-nya.

Safety car menderu-deru dan menghapus keunggulan Vettel, namun ketika menghilang lima lap kemudian, hal itu menjadi deja vu saat pembalap Jerman itu unggul 3,2 detik pada putaran pertama di sirkuit.

Dan Vettel kembali menunjukkan kelas murninya saat ia mencatatkan lap tercepat balapan dan kemudian memimpin 12 detik pada lap ke-35.

Dua lap tercepat lagi dan Vettel yang luar biasa memperbesar keunggulannya menjadi lebih dari 20 detik pada lap nomor 39, sebelum melakukan penggantian ban kedua dan terakhirnya beberapa lap kemudian.

Dia unggul dengan nyaman dari Alonso dan dengan 10 lap tersisa, keunggulannya bertambah menjadi lebih dari 10 detik saat Vettel meraih kemenangan ketujuhnya musim ini.

Pertarungan sebenarnya terjadi di kaca spionnya, saat Webber mendorong Nico Hulkenberg ke dalam untuk menempati posisi keenam dan Räikkönen melakukan gerakan tajam di luar Button untuk posisi ketiga.

Di Resta menabrakkan Force India-nya ke tembok, tetapi yang terpenting, tidak ada safety car dan Webber melewati Perez dan kemudian Button untuk naik ke posisi keempat.

Itu menjadi akhir yang sangat besar sampai asap mulai mengepul dari mesin Webber dan dia akhirnya terpaksa meninggalkan Red Bull-nya untuk berkendara bersama Alonso — sebuah aksi yang membuat kedua pembalap tersebut mendapat teguran resmi.

Vettel sudah merayakannya — lebih dari sebagian penonton — saat ia menuju gelar juara dunia lainnya dan menjadi salah satu nama besar olahraga tersebut.