Tiongkok telah berkuasa di panggung global sementara Eropa sedang berjuang
Tiongkok, yang semakin menonjol di panggung dunia dan memiliki dompet yang kuat, menjadi yang terdepan dan mencuri perhatian pada KTT G-20 baru-baru ini di Cannes, Prancis, pekan lalu.
Klaus Regling, bos dana talangan Eropa, melakukan perjalanan ke Tiongkok tepat setelah keputusan diambil pada pertemuan puncak darurat pekan lalu untuk melipatgandakan jaring pengaman Eropa. Dia memohon dorongan.
Tanggapan resmi Tiongkok sejauh ini tidak memberikan komitmen apa pun.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Hong Lei mengatakan: “Tiongkok selalu mementingkan perkembangan zona euro dan selalu percaya bahwa UE memiliki kemampuan untuk memecahkan masalah saat ini.”
Tanyakan kepada orang di jalan, dan dia akan mengatakan bahwa tidak masuk akal bagi Tiongkok – dengan pendapatan per kapita sebesar $4.000, dibandingkan dengan pendapatan per kapita di Eropa yang sebesar 38.000 – untuk membantu menyelamatkan negara-negara yang disebut Dunia Pertama.
“Ini seperti orang kaya yang menghabiskan seluruh uangnya untuk mendatangi orang miskin untuk meminta bantuan,” kata He Xingyuan, seorang pekerja migran yang menganggur.
Namun Tiongkok, yang memiliki cadangan uang tunai lebih dari $3 triliun, berada dalam posisi untuk membeli lebih banyak utang Eropa.
Jika Tiongkok akhirnya mendapatkan dana talangan, kata para ahli, hal itu bukan karena kebaikan hati mereka. Eropa adalah pasar ekspor terbesar Tiongkok. Jika daya beli Eropa menurun, hal ini akan berdampak buruk bagi Beijing.
Yang juga buruk adalah keterbatasan pengaruh politik yang mungkin diakibatkan oleh utang Eropa kepada Tiongkok: Kurangnya kemampuan negara-negara Barat untuk mempengaruhi catatan hak asasi manusia Tiongkok dan mendorong pelonggaran kebijakan moneter Tiongkok, yang secara artifisial menekan simpanan renminbi dan ekspor Tiongkok untuk mendapatkan keuntungan. .
Profesor Aaron Friedberg dari Universitas Princeton dan penulis “A Contest for Supremacy: China, America and the Struggle for Mastery in Asia,” tidak terlalu khawatir terhadap meningkatnya kekuatan ekonomi Tiongkok, melainkan terhadap pertumbuhan militernya yang tidak terkendali. Dia mengatakan Beijing telah meningkatkan belanja militer sebesar 10 hingga 15 persen selama dua dekade terakhir.
Friedberg, saat mengunjungi Institut Internasional untuk Studi Strategis di London, mengatakan kepada Fox News: “Seiring dengan berkembangnya kekuatan Tiongkok, Tiongkok menjadi lebih bersedia untuk bertindak dengan cara yang tegas dan berpotensi menantang negara lain di kawasan ini.”
Yang menarik bagi Friedberg adalah Laut Cina Selatan, yang diklaim oleh Tiongkok. Pulau ini diyakini memiliki cadangan minyak dan gas yang besar di dasar laut, dan merupakan jalur pelayaran penting serta sumber utama ikan.
Menteri Pertahanan Leon Panetta baru-baru ini melakukan perjalanan ke Asia untuk menjanjikan komitmen militer AS di wilayah tersebut, sebuah tindakan yang dapat kita lihat lebih banyak lagi.
“AS harus mampu melakukan dua hal sekaligus,” kata Friedberg. “Di satu sisi, kita harus terus menjalin hubungan dengan Tiongkok, seperti yang telah kita lakukan. Di sisi lain, kita harus mengambil langkah-langkah, seperti yang telah kita lakukan, untuk menjaga keseimbangan kekuatan di kawasan yang menguntungkan kepentingan kita dan kepentingan teman-teman dan sekutu kita di sana.”
Sementara itu, Tiongkok, negara yang memiliki tabungan dan cadangan devisa yang sangat besar, tetap berada pada posisi yang menonjol ketika Eropa berupaya menyelesaikan masalah utangnya yang sangat besar.
