Polisi Thailand menyita 16 ekor gajah ‘ilegal’
BANGKOK (AFP) – Polisi Thailand mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah menyita 16 gajah dari tujuan wisata sebagai bagian dari tindakan keras nasional terhadap operator yang diduga menggunakan hewan berkulit tebal yang diselundupkan untuk hiburan.
Hewan-hewan tersebut dipindahkan dari kamp di kawasan resor selatan dan timur Ko Chang, Phuket, Krabi dan Phang Nga, yang populer di kalangan wisatawan, pada hari Selasa dan Rabu, kata Kolonel Polisi Watcharin Phosit, dari Divisi Pemberantasan Kejahatan Sumber Daya Alam dan Lingkungan. .
Rencana penggerebekan lebih lanjut pada hari Jumat diperkirakan akan menyita 10 gajah lagi dari Kanchanaburi di barat, Chonburi tengah, dan provinsi Surin dan Chaiyaphum di timur laut.
“Jika misi ini berhasil diselesaikan pada hari Jumat, ini akan menjadi penyitaan terbesar yang pernah kami lakukan – total 26 gajah,” kata Watcharin kepada AFP.
Kamp gajah dan kebun binatang yang menjalankan, bermain sepak bola, atau tampil dalam kompetisi melukis mempekerjakan hampir 4.000 gajah jinak untuk hiburan para wisatawan di Thailand.
Namun penangkapan gajah liar untuk tujuan hiburan dilarang. Tahun lalu, pihak berwenang Thailand melakukan beberapa penggerebekan di kamp gajah dan menyita sekitar 25 hewan.
Kelompok satwa liar Traffic, yang memantau perdagangan hewan, mengatakan penggerebekan baru-baru ini dilakukan setelah polisi menemukan puluhan sertifikat identifikasi gajah yang mencurigakan.
“Polisi yakin gajah-gajah tersebut diambil dari alam liar, baik di Myanmar atau di tempat lain, diselundupkan ke Thailand untuk dilatih, dipindahkan ke kamp, dan kemudian didaftarkan menggunakan sertifikat yang diberikan secara palsu,” kata kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan. .
Gajah domestik di Thailand – dimana binatang berkulit tebal merupakan simbol nasional – telah digunakan secara massal dalam perdagangan wisata sejak mereka menganggur pada tahun 1989 ketika penebangan dilarang.
Hanya 2.000 ekor hewan yang tersisa di alam liar.
Thailand adalah salah satu negara penandatangan Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Terancam Punah, yang melarang perdagangan gajah lintas batas, kata Traffic.
Mereka menyambut baik pukulan “signifikan” tersebut namun mendesak negara tersebut untuk memperketat peraturannya yang saat ini tidak memerlukan bukti bahwa seekor hewan dilahirkan di penangkaran.
“Oleh karena itu, sistem ini membuka pintu bagi pencucian anak-anak gajah, dimana para penjahat menangkap anak-anak gajah tersebut dari alam liar, menyelundupkannya ke negara tersebut dan mendaftarkan mereka sebagai gajah peliharaan,” kata pernyataan itu.
Watcharin mengatakan kamp-kamp “biasanya mengambil gajah ketika mereka masih bayi karena wisatawan menyukainya, mereka kecil, mudah dilatih dan tidak makan banyak.”
