Kenny Rogers tidak punya niat untuk kembali’

Pada akhir tahun 1970an, Kenny Rogers membuat sejarah musik country dengan menjadi artis pertama dalam genre ini yang secara konsisten tampil — dan terjual habis — di arena di Amerika Serikat. Kini dia mengucapkan selamat tinggal kepada para penggemar dalam satu rangkaian konser terakhir yang sangat spesial.

Apa yang membuat tur tersebut berbeda adalah kenyataan bahwa Rogers, tidak seperti orang lain pada saat itu, tampil di sirkuit tersebut. Itu adalah pengalaman yang akan dikenang selamanya oleh penerima Hall of Fame Musik Country, meskipun dia mengatakan kepada Taste of Country bahwa ada beberapa momen menakutkan di sepanjang perjalanan.

“Saya rasa saya tidak menyadari betapa besarnya saat itu, tapi itu adalah pengalaman yang luar biasa. Kami memiliki panggung selebar enam kaki, berbentuk lingkaran, dengan band di tengahnya. Ronnie Milsap akan naik ke atas panggung, dan berlari mengelilinginya. Dulu membuatku takut setengah mati. Saya pikir dia menaruh amplas di tepinya sehingga dia tahu di mana ujung-ujungnya. Aku tidak mengetahuinya, tapi itu akan membunuhku. Ini saat yang tepat.”

Kenangan itu paling penting bagi Rogers saat dia memulai Gambler’s Last Deal, tur perpisahan dua tahun yang akan memberikan penyanyi itu kesempatan untuk mengambil satu putaran kemenangan terakhir, mirip dengan Brewster Baker, karakter yang dia mainkan. film tahun 1982 Six Pack. Saat ditanya apa alasannya menggantungnya, dia tak ragu-ragu.

“Saya tidak bisa bergaul dengan baik secara fisik, jadi itulah mengapa saya memutuskan untuk melakukan tur perpisahan,” akunya. “Saya berusia 77 tahun, dan saya tidak yakin berapa tahun lagi yang tersisa, jadi saya ingin memastikan bahwa saya masih hidup.” Ia pun menegaskan, ada alasan lain yang menarik hati sanubarinya. “Saya mempunyai dua anak laki-laki, dan mereka berusia 11 tahun. Aku sangat merindukan kehidupan mereka. Saya mempunyai dua anak laki-laki yang lebih tua, dan saya sangat merindukan kehidupan mereka. Saya bertekad untuk tidak melakukannya saat ini.”

Tur Kesepakatan Terakhir Penjudi mencapai tujuan indah Portland, Maine pada tanggal 26 Mei, dan penggemar yang menyaksikan Rogers untuk terakhir kalinya akan mendapatkan beberapa kejutan.

“Ini adalah pertunjukan yang sangat berbeda dibandingkan yang pernah saya lakukan sebelumnya,” kata Rogers. “Ini adalah gambaran linear dalam karier saya. Saya memulainya pada tahun 1954 ketika saya berada di sebuah kelompok bernama Cendekiawan ketika saya masih di sekolah menengah. Kami kemudian pergi ke Bobby Doyle Trio, New Christy Minstrels, Edisi Pertama dan kemudian karir solo saya. Itu sungguh bagus untukku.”

Klip film dari masing-masing era tersebut disertakan sebagai bagian dari pertunjukan, termasuk penampilan “Setiap Kali Dua Orang Bodoh Bertabrakan”, di mana vokal Dottie West dipisahkan dari lagu aslinya. Ini memberi penyanyi itu kesempatan terakhir untuk berharmonisasi dengan West, yang dengannya dia berbagi penghargaan CMA Vocal Duo of the Year tahun 1978 dan 1979. Pengaruh West pada karir Rogers juga dirayakan dengan penampilan hit tahun 1978 “Anyone Who’s Not Tonight” dengan rekan turnya Linda Davis. Dia mengatakan bahwa dia menangkap semangat energik Barat dengan sangat baik. “Dia memainkan perannya dengan sempurna – terutama di lini ‘You’ve got the kind of body’,” kata penyanyi itu sambil tertawa.

Rogers juga sedikit mengubah set listnya untuk Gambler’s Last Deal. Ada beberapa lagu yang sudah bertahun-tahun tidak dia bawakan, seperti “Tell It All Brother,” sebuah hit tahun 1970 untuk Kenny Rogers & the First Edition yang sebenarnya dibawakan band tersebut di tangga Kent State University setelah penembakan di sana pada tanggal 4 Mei , 1970. Penyanyi itu mengatakan para penggemar mendapat masukan tentang set list.

“Saya mengirimkan kuesioner ke klub penggemar saya dan menanyakan lagu apa yang paling ingin mereka dengar yang mereka takut tidak akan dengar. Saya terkejut melihat banyaknya yang kembali dengan lagu yang saya tulis berjudul ‘Love Lifted Me’. Saya terkejut. Saat kami melakukannya, terdengar seperti paduan suara besar di belakang saya, dengan semua orang ikut bernyanyi.” Lagu itu adalah hit country besar pertama Rogers, mencapai nomor 19 di tangga lagu pada tahun 1975.

Nugget katalog mendalam lainnya dari masa lalu Rogers yang disertakan dalam acara tersebut adalah “Mereka Tidak Membuat ‘Em Like You Anymore,” sebuah lagu dari albumnya tahun 1991 Back Home Again. Selama lagu tersebut, beberapa foto legenda musik akhir – termasuk West, John Denver Dan Merle Haggard – muncul di layar.

Salah satu ikon hiburan dari masa lalu yang memiliki kenangan khusus bagi Rogers adalah Michael Jackson. Keduanya bekerja sama dalam proyek AS untuk Afrika “We Are the World,” dan Jackson memberikan harmoni tanpa kredit pada “Goin’ Back to Alabama,” sebuah rekaman tahun 1981 dari Share Your Love. Dia mengatakan pengalaman itu membuatnya menjadi “teman baik” dengan penyanyi tersebut, namun proyek lain memberi mereka kesempatan yang lebih baik untuk mengenal satu sama lain.

“Aku memotretnya untuk bukuku, Temanmu dan Milikku. Saya memberi tahu semua orang bahwa dia akan masuk dan keluar dalam lima belas menit. Saya mengambil dua foto hitam putih, dan dua foto berwarna. Dia datang, dan membawa Bubbles. Dia berada di sana selama delapan jam. Dia tidak punya siapa pun untuk diajak bicara. Saya ingat Christopher, putra saya, berusia sekitar lima tahun saat itu, dan dia sedang bermain dengan Bubbles, dan Michael serta saya menjadi teman baik pada hari itu.”

Ketika tur kedua berakhir tahun depan, jangan mencari Rogers di panggung atau di studio. Mengutip lagu yang menjadi judul turnya, Anda harus “tahu kapan harus melipatnya”.

“Saya merasa berhutang budi kepada orang-orang untuk memberikan tanggapan yang jujur ​​dan saat ini saya tidak punya niat untuk kembali dan melakukan hal lain. Begitu saya pergi, saya berencana untuk menyerahkannya kepada orang-orang baru.” Jadi apa yang paling dia rindukan? Rogers menekankan hubungan dengan para penggemar — dan band serta krunya, yang banyak di antaranya telah bersamanya selama beberapa dekade.

“Kami menjadi teman yang sangat baik. Mereka telah bersama saya selama hampir 40 tahun. Saya telah belajar cara merekrut, tetapi saya tidak pernah memecat siapa pun. Itu sangat mudah bagi saya, terutama untuk kembali dan mengerjakan beberapa materi lama, mereka tahu karena mereka ada di sana ketika saya pertama kali mengerjakannya. Anda merindukan hal-hal yang paling dekat dengan Anda. Saya pikir band ini adalah yang paling dekat dengan saya melalui semua itu. Mereka ada di sana melalui masa-masa sulit. Melihat kembali hubungan seperti itu menjadikannya sangat penting.”

Dolly Parton Mengumumkan Album dan Tur ‘Pure & Simple’