Keluarga Connecticut dan saudara perempuan di wilayah Houston termasuk di antara korban tewas dalam kecelakaan pesawat di Nigeria, kata keluarga

HOUSTON – Sebuah keluarga Connecticut yang terdiri dari enam orang dan dua saudara perempuan di wilayah Houston dikhawatirkan termasuk di antara 160 orang yang tewas ketika sebuah pesawat penumpang jatuh di Nigeria pada hari Minggu.

Maimuna Anyene, yang bekerja di United Technologies Corp. sedang bekerja di Hartford, Connecticut, dan suaminya, Onyeke, sedang dalam perjalanan ke pernikahan keluarga bersama keempat anak kecil mereka, yang berusia antara 5 bulan hingga 3 tahun.

Tetangganya, Elyse Fox, mengatakan kepada Hartford Courant, “Dia benar-benar orang yang luar biasa. Dia selalu tersenyum. Anak-anak selalu bahagia.”

Keluarga saudara perempuan Jennifer dan Josephine Onita memberi tahu MyFoxHouston bahwa gadis-gadis itu berada di dalam pesawat naas yang jatuh pada hari Minggu di sebuah lingkungan di Lagos, kota terpadat di Nigeria.

Keluarga tersebut mengatakan kedua saudarinya pergi ke Nigeria untuk menghadiri pernikahan. Newscore melaporkan bahwa kedua bersaudara tersebut diyakini berusia pertengahan 20-an dan tinggal di Missouri City, yang terletak di barat daya Houston.

Keduanya kuliah di universitas Texas, dengan Josephine Onita kuliah di University of North Texas dan Jennifer Onita seorang mahasiswa di Texas Tech.

Para pejabat maskapai penerbangan mengatakan pada hari Senin bahwa pilot pesawat yang jatuh itu juga seorang warga Amerika, meskipun nama pilot atau rincian lainnya tidak dirilis.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Mark Toner mengatakan pada hari sebelumnya bahwa departemen tersebut yakin banyak orang Amerika berada di dalam pesawat tersebut, meskipun masih terlalu dini untuk mengetahui secara pasti berapa banyak orang tersebut.

“Jujur kami belum bisa memberikan angka pastinya,” ujarnya. “Saya juga dapat mengatakan bahwa konsulat kami di Lagos berupaya untuk memberi tahu keluarga terdekat dan juga memberikan bantuan konsuler yang sesuai.”

Seluruh 153 penumpang dan awak pesawat tewas, dan lebih banyak lagi yang diyakini tewas ketika pesawat tersebut jatuh ke tanah di gedung apartemen dua lantai.

Di antara penumpang yang tewas adalah enam warga negara Tiongkok, sedangkan kopilotnya adalah orang India, kata kepala penerbangan sipil Nigeria Harold Demuren.

Para pejabat AS membantu menyelidiki kecelakaan itu, yang diperkirakan akan berlangsung berbulan-bulan.

Pesawat berusia 22 tahun itu dilaporkan dijual oleh Alaska Airlines tiga tahun lalu dan, menurut seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya yang dikutip oleh The Guardian, pesawat tersebut pernah mengalami masalah sebelumnya – termasuk dua kali asap mengepul dari kokpit.

Pesawat tersebut, yang terbang dari ibu kota Abuja ke Lagos, tetap digunakan meskipun ada larangan di Nigeria terhadap pesawat yang berusia lebih dari 20 tahun.

Demuren mengatakan pilot menelepon Mayday sebelum kecelakaan dan mengatakan kedua mesin rusak. Masih belum jelas apa yang menyebabkan kegagalan tersebut, dengan spekulasi mulai dari kerusakan komponen atau kekurangan bahan bakar hingga serangan burung.

Setidaknya satu dari dua perekam suara kokpit pesawat ditemukan, kata para pejabat.

Tim penyelamat menemukan sedikitnya 137 jenazah pada Senin malam, dan sebagian besar korban diyakini adalah penumpang pesawat tersebut, lapor AFP.

Para pejabat mengalihkan perhatian mereka ke reruntuhan gedung apartemen dua lantai, di mana diperkirakan masih banyak jenazah yang ditemukan.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari MyFoxHouston.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari FOXCT.

Newscore berkontribusi pada laporan ini.