Kekhawatiran Zika meningkat setelah hubungan seks di AS dan lebih banyak cacat lahir di Brasil

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada hari Rabu menyatakan keprihatinannya mengenai laporan penularan virus Zika secara seksual di Texas, di tengah kekhawatiran bahwa infeksi tersebut dapat menghambat upaya untuk memerangi virus yang terkait dengan cacat lahir parah di Brasil.

Virus yang menyebar dengan cepat ke seluruh Amerika ini biasanya ditularkan melalui nyamuk. Namun pejabat kesehatan di Dallas County melaporkan pada hari Selasa bahwa kasus pertama yang diketahui tertular di Amerika Serikat adalah seseorang yang terinfeksi setelah berhubungan seks dengan seseorang yang kembali dari Venezuela.

WHO mengumumkan keadaan darurat kesehatan global pada hari Senin, mengutip adanya dugaan kuat adanya hubungan sebab akibat antara infeksi Zika selama kehamilan dan mikrosefali, suatu kondisi yang ditandai dengan ukuran kepala yang sangat kecil dan dapat menyebabkan kerusakan otak permanen pada bayi baru lahir.

Para menteri kesehatan dari seluruh Amerika Selatan bertemu di ibu kota Uruguay, Montevideo, untuk membahas keadaan darurat kesehatan masyarakat dan bagaimana kawasan ini dapat mengoordinasikan upayanya melawan wabah ini.

Tidak ada pengobatan atau vaksin untuk Zika.

Penularan melalui hubungan seksual mungkin menambah dimensi baru terhadap ancaman Zika, namun juru bicara WHO Gregory Hartl menekankan bahwa “hampir 100 persen kasus” ditularkan melalui gigitan nyamuk.

“Kasus yang dilaporkan di AS ini tentu saja memprihatinkan,” kata Hartl di markas besar badan PBB di Jenewa. “Hal ini memerlukan penyelidikan lebih lanjut untuk memahami kondisi dan seberapa sering atau kemungkinan penularan melalui hubungan seksual.”

Namun dia mengatakan bagi WHO, “hal terpenting yang harus dilakukan adalah mengendalikan paparan nyamuk pada masyarakat.”

WHO memperkirakan sebanyak 4 juta orang di Amerika mungkin terinfeksi.

Hartl menyebut kasus di Texas ini merupakan kasus kedua di dunia yang terkait dengan penularan seksual, mengutip laporan media tentang kasus seorang pria Amerika yang kembali dari Senegal pada tahun 2008 dan diduga menulari istrinya. Literatur medis juga mempunyai kasus di mana virus terdeteksi dalam air mani.

“Jika Anda menukar cukup cairan tubuh, sebagian besar virus mungkin dapat ditularkan secara seksual sampai batas tertentu,” kata Ben Neuman, ahli virologi di University of Reading, Inggris.

Gubernur Florida Rick Scott mengumumkan keadaan darurat kesehatan masyarakat di empat wilayah yang memiliki kasus virus Zika terkait perjalanan, dan memerintahkan para pejabat negara bagian untuk meningkatkan upaya pengendalian nyamuk di beberapa lokasi terpadat di negara bagian Amerika bagian tenggara, termasuk Miami dan Tampa. meningkatkan.

Scott mengatakan kepada pejabat negara untuk memberikan perhatian khusus terhadap penyemprotan nyamuk di kawasan pemukiman.

Selain itu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, yang telah mendesak perempuan hamil untuk mempertimbangkan menunda perjalanan ke tempat-tempat dengan transmisi Zika yang sedang berlangsung, menambahkan Jamaika dan Tonga ke dalam peringatan perjalanannya.

WHO mengatakan virus ini telah menular di setidaknya 32 negara, mulai dari Amerika Selatan hingga Pasifik Barat.

Selasa malam, Kementerian Kesehatan Brazil mengatakan jumlah bayi baru lahir dengan mikrosefali yang diduga terkait dengan virus tersebut telah meningkat menjadi 4.074 pada 30 Januari, dari 3.718 pada minggu sebelumnya.

Para peneliti mengidentifikasi bukti infeksi Zika pada 17 kasus, baik pada bayi atau ibu, namun tidak memastikan bahwa Zika dapat menyebabkan mikrosefali.

PERINGATAN UNTUK EROPA

WHO memperingatkan negara-negara anggotanya di Eropa pada hari Rabu bahwa risiko penyebaran virus ke wilayah tersebut meningkat seiring dimulainya musim semi dan musim panas.

“Sekarang adalah waktunya bagi negara-negara untuk mempersiapkan diri mengurangi risiko terhadap populasi mereka,” kata kepala WHO untuk Eropa, Zsuzsanna Jakab. “Setiap negara Eropa yang dihuni nyamuk Aedes mungkin berisiko terkena penyebaran penyakit virus Zika.”

Organisasi Kesehatan Pan Amerika, yang merupakan perpanjangan tangan WHO untuk wilayah Amerika, mengatakan dibutuhkan sekitar $8,5 juta untuk membantu negara-negara di kawasan ini menanggapi ancaman Zika.

Menteri Kesehatan Brazil Marcelo Castro mengatakan para ahli Amerika akan melakukan perjalanan ke Brazil minggu depan untuk mulai mengembangkan vaksin Zika dan menetapkan jadwal untuk upaya tersebut.

Sejumlah pengembang obat dan universitas berupaya memproduksi vaksin. Para ahli mengatakan vaksin akan tersedia dalam hitungan bulan atau bahkan bertahun-tahun lagi.

Produsen obat terkemuka Jepang Takeda Pharmaceutical Co Ltd (4502.T) mengatakan pihaknya telah membentuk tim untuk menyelidiki bagaimana mereka dapat membantu membuat vaksin, sehari setelah Sanofi SA (SASY.PA) dari Perancis mengatakan bahwa mereka akan memulai program vaksin Zika.

Pfizer Inc (PFE.N), Johnson dan Johnson (JNJ.N) dan Merck & Co Inc (MRK.N) mengatakan mereka sedang mengevaluasi teknologi atau vaksin yang ada untuk mengetahui potensinya melawan Zika.

Perusahaan bioteknologi India Bharat Biotech mengatakan pihaknya sedang mengerjakan dua kemungkinan vaksin.

Meningkatnya jumlah kasus telah menimbulkan kekhawatiran menjelang Olimpiade Rio de Janeiro pada bulan Agustus ketika kota terbesar kedua di Brazil akan menjadi tuan rumah bagi puluhan ribu atlet dan wisatawan dari seluruh dunia.