Sekolah memberi harapan bagi gadis-gadis Afrika Selatan yang hamil
PRETORIA, Gauteng (AFP) – Di tempat lain, anak-anak buangan mengobrol dengan siswi, membandingkan pekerjaan rumah, dan berpindah ke kelas seperti remaja lainnya, namun dengan satu perbedaan besar — semuanya adalah ibu hamil di satu-satunya sekolah untuk anak perempuan hamil di Afrika Selatan.
Ini adalah Sekolah Rumah Sakit Pretoria di mana siswanya, beberapa di antaranya berusia 13 tahun, diberi kesempatan untuk terus belajar di negara di mana calon siswi – dan jumlah mereka mengkhawatirkan – sering kali dikeluarkan.
“Kami menawarkan kepada mereka sebuah lingkungan di mana mereka dapat belajar tanpa prasangka, tapi itu tidak berarti bahwa kami memaafkan kehamilan dini,” kata kepala sekolah Rina van Niekerk.
Usaha kecil ini tidak mempromosikan layanannya dan tetap diam, di tengah perdebatan mengenai bagaimana memperbaiki pengecualian skolastik di Afrika Selatan terhadap remaja hamil.
“Tujuan sekolah ini adalah untuk memastikan bahwa mereka tidak kehilangan pendidikan hanya karena hamil,” kata Van Niekerk.
Dia telah berada di fasilitas tersebut selama 25 tahun, di tengah kurangnya kebijakan yang jelas mengenai pelajar hamil di sekolah negeri lainnya dimana perlakuan yang diberikan berbeda-beda dan banyak yang hanya mengecualikan siswa perempuan.
Namun, perubahan mungkin sedang terjadi, karena Mahkamah Konstitusi pada bulan Juli memaksa dua sekolah negeri untuk menghentikan praktik pelarangan siswa hamil untuk masuk kelas.
Tingkat kehamilan remaja masih tetap tinggi di Afrika Selatan, meskipun sudah bertahun-tahun kampanye menentang hubungan seks tanpa kondom di negara dimana lebih dari 10 persen penduduknya hidup dengan virus HIV yang menyebabkan AIDS.
Sebuah penelitian resmi pada tahun 2002 mengatakan satu dari tiga gadis remaja di Afrika Selatan hamil pada usia 19 tahun, dan sejak saat itu hanya ada sedikit kemajuan yang terlihat. Kementerian Pendidikan memperkirakan sekitar 94.000 remaja hamil pada tahun 2011.
Kemiskinan dan faktor-faktor lain, seperti pemerkosaan, tidak membantu.
Dengan hampir 65.000 serangan per tahun, Afrika Selatan merupakan salah satu negara dengan tingkat pemerkosaan tertinggi di dunia, dan tingkat pengangguran masih di atas 25 persen.
Sekolah Pretoria, di jantung ibu kota, dibuka pada tahun 1950-an sebagai sekolah untuk anak-anak sakit di rumah sakit kota. Anak perempuan yang hamil pertama kali didaftarkan pada tahun 1980an, ketika kehamilan di luar nikah merupakan hal yang tabu.
Sekolah ini memiliki 108 siswa, berusia 13 hingga 18 tahun, menyusul puncaknya pada tahun 2011 dengan 134 siswa perempuan. Setelah melahirkan, para remaja tersebut kembali menyelesaikan tahun ajaran sebagai ibu baru.
Van Niekerk melindungi murid-muridnya, yang sambil bercanda saling menepuk perut di balik seragam biru. Ia berpendapat bahwa pembelajar hamil menghadirkan tantangan khusus.
“Beberapa gadis kesulitan berkonsentrasi dan terkadang menderita penyakit yang berhubungan dengan kehamilan,” katanya. “Terkadang kita harus sangat bersabar.”
Tidak semua orang setuju, seperti Andile Dube, direktur LoveLife, kampanye HIV/AIDS berorientasi remaja terbesar di Afrika Selatan.
Dia menentang gagasan sekolah eksklusif untuk anak perempuan hamil dan mengatakan hal itu tidak menawarkan solusi terhadap masalah besar negara tersebut.
“Saya pikir ini hanya tentang manajemen kehamilan, bukan pencegahan,” katanya kepada AFP.
“Saya berpendapat jika Anda mulai mendirikan sekolah-sekolah tersebut di seluruh negeri, Anda hampir mengatakan bahwa kehamilan adalah sebuah kondisi yang sebenarnya sangat eksklusif, dan merupakan sesuatu yang harus diperlakukan secara berbeda,” katanya.
Para pelajar di Pretoria sendiri bersikap positif.
Naledi Vuma, remaja berusia 18 tahun yang melahirkan tahun lalu, mengaku bersyukur bisa melanjutkan kelas sambil menunggu dan kemudian kembali menyelesaikan studinya. Berada di sekitar gadis hamil lainnya membantunya “merasa nyaman”, katanya.
Menurut angka Organisasi Kesehatan Dunia pada tahun 2012, terdapat 16 juta kehamilan remaja di seluruh dunia dan 95 persen di antaranya terjadi di negara-negara berkembang.
